Все беды от женщин, или Приключения Странника
Шрифт:
— В карету! Обе! – Гаркнул я и хлестнул лошадей поводьями. Надо отсюда валить, а потом вернусь сам и всё сделаю.
Через час пути, мы наткнулись на поселение. Там все были живы, слава Создателю, и присутствием некроманта не пахло, хотя ведьму я учуял. К ней мы и тронули.
Карета остановилась у добротного кирпичного дома с большим раскидистым садом и уютным крыльцом. Нам навстречу вышла бело-рыжая кошка с шикарной пышкой шерстью и такими строгими глазами необычного цвета. Глаза были рыжие тон в тон с шерстью. Рыжий янтарь. Кошка зашипела и выгнулась. Сзади на ее пышный хвост прыгнул забавный
Я спустился на землю и погладил пушистика, тут же под руку ткнулся вездесущий и неугомонный котенок, требуя погладить и его.
— Ну и где ваша хозяйка, девочки?
Рыжая оскорбилась моим предположением, что у такой красавицы могут быть хозяева, цапнула меня больно за руку и убежала в дом. А котенок ласково потерся об меня, просясь на руки.
— Выходите, мои леди, тут безопасно.
Распахнулась карета и первой спрыгнула Джози, приподняв длинное платье, затем спустилась Иу. С другой стороны Кареты послышалось ругательство, короткий вскрик и грохот. Каролина зацепилась каблучком за платье и выпала из кареты. Какие там страховки, только лицо успела закрыть руками да ругнуться. Пришлось эту непутевую поднимать.
— Нормально, я в порядке, я привыкла, – поспешно затараторила девушка, струшивая пыль с платья. Я взял девушку под локоток и повел к остальным.
— Хозяйка, – громко позвал я, – гостей принимаешь?
Дверь открылась и на пороге показалась молодая женщина лет тридцати. Маленькая, хрупкая, с мягким цветом серых глаз и теплой улыбкой.
— Гости? – Удивилась женщина, – но я не ждала гостей и у меня не постоялый двор…
— Очень надо, хозяйка.
— И с чем пожаловали?
— С вопросами. Приграничный гарнизон вырезан, госпожа ведьма, и, я чаю, вы можете подсказать, у кого здесь есть увлекательное хобби – некромантия?
Женщина помялась, подумала и разрешила войти мне с моим гаремом.
— Я знаю, что ночью произошло страшное, – говорила молодая ведьма, наливая нам чай к домашней выпечке, – но, вы должны чувствовать уровень моих возможностей, господин маг, – я не в силах была помочь людям. Только поутру страшная весть прилетела с птицами.
— Вы говорите с птицами? – Удивилась Каролина, – это, наверное, так здорово, понимать животных…
— Это полезное умение, леди, но не каждому дано.
— А как определить дано оно или нет? – Спросила Иура, заинтересованная разговором.
— Надо пробовать, – загадочно улыбнулась ведьма.
— Так, давайте вернёмся к нашим упырям, – прервал я девушек, – вы знаете, кто это мог устроить?
— Я не знаю по близости ни одного некроманта. Разве что, это кто-то приезжий или глупый начинающий маг тренируется и начал с некромантии. Не обученные дарования без наставников часто идут не по тому пути…
Сразу вспомнился самоучитель некромантии барона. Я достал из заплечной сумки потрепанную книжку и показал ведьме. Она понимающе хмыкнула.
— Одну минуту, пожалуйста, – женщина вышла из уютной гостиной, где мы чаёвничали, и вернулась через минуту с такой же книжкой.
— Пару месяцев назад мне подкинули этот самоучитель. –
Сказала она.Я мельком глянул на книжку. Точно, только ошибки допущены другие, но всё равно ошибки. Словно кто-то глумится над неопытными волшебниками.
— Вы пользовались этой книгой? – Со страхом спросил я. Не хотелось бы мне сообщать этой милой и доброй женщине, что ее эксперименты погубили целый гарнизон на границе.
— Господин маг, вам ли не знать, что этой книгой можно воспользоваться только в отхожем месте? – С укором посмотрела на меня ведьма. – Я не некромант и даже не боевой маг, но у меня была хорошая наставница. Азы теории я знаю. Азы, которые тут исковерканы до безобразия.
— А какая у вас специализация, госпожа ведьма? – Поинтересовалась Кара, которую мы теперь договорились называть Илиорой в целях конспирации.
— Я лекарка, леди Илиора, знахарка, если вам так удобнее, травница.
Женщина говорила правду. Ее энергия не способна на разрушение. Только на созидание. Если она поставит себе цель что-то или кого-то погубить, то погибнет сама. Это такая редкость. В этой маленькой и хрупкой ведьме сконцентрирована огромная энергия. Женская энергия, энергия жизни, природы, созидания и любви. Не удивительно, что она умеет говорить с природой, с птицами и зверьем.
Почувствовав моё внимание, женщина смутилась и разлила еще чая по чашкам.
— Госпожа ведьма, я могу оставить у вас своих девочек? Мне необходимо вернуться в приграничную крепость и заглянуть на кладбище. А мои леди не очень дружат с желудками при виде разорванных людей.
— Конечно, господин маг. Может быть, леди захотят пойти на ярмарку?
— Ярмарка?
— Да, на рыночной площади. У нас достаточно большой посёлок.
— Ну что ж, если девочки захотят, пусть идут на ярмарку. Но так, чтобы не лезли в неприятности, – прикрикнул я на повеселевших девиц.
А мне досталось менее веселое дельце. Сначала мне пришлось освободить нашу четверку скакунов от их обузы. Пусть отдохнут. Неизвестно, сколько нам тут придется провести времени. Я почти закончил, уже привязывал лошадей к высокому забору, в тени раскидистого дерева, когда ко мне сзади подкралась ведьма.
— Вы понимаете, что там очень опасно? – тихо сказала она. – Кто бы не разбудил кладбище, он не контролирует свою нечисть.
— Значит – направленной агрессии на меня не будет, госпожа ведьма, только хаотичные нападения голодной или скорее уже сытой нечисти. Не переживайте, я справлюсь.
— Я знаю, что вы очень сильный колдун. Ваша энергия – это смерть. Чужая смерть.
Женщина прикрыла глаза и положила мне руку на грудь, вслушиваясь.
— Сколько же смертей на вашей душе, – с сочувствием произнесла она.
— У меня уже давно нет души, – угрюмо заметил я.
— Неправда, – совершенно серьезно сказала ведьма, – у вас есть душа. Но она проклята. Проклята женщиной из-за женщины. Я попробую помочь вам, господин Странник.
— А что взамен? – Не поверил я, забыв, что этой женщине ничего не надо взамен, просто такая у нее природа – помогать.
Она недовольно покачала головой.
— Только вернитесь сегодня с погоста. Вот, возьмите, – ведьма протянула мне камешек на конопляной веревочке, – это оберег. Он вас защитит.