Всё будет хорошо

– Да без проблем!

Тренер обрадовался, вынул из-под мышки красную энциклопедию и протянул чемпиону вместе с ручкой.

– Но только за двадцать долларов! – неожиданно сообщил многократный чемпион.

Тренер сразу опешил:

– За какие двадцать долларов?!

– Ну как «за какие»? – удивился уже чемпион. – Автограф любого известного человека стоит денег. Разве не так? Я, получается, тоже известный, иначе зачем бы ты ко мне за автографом подошёл? Верно?

Увидев изумлённое лицо тренера, он продолжил:

– Вот ты сейчас у меня возьмёшь автограф и положишь эту книгу дома. Спустя какое-то время, когда ты состаришься, как я сейчас, а меня уже не будет на свете, эту книгу ты кому-нибудь продашь и получишь прибыль. Правильно? Ведь тогда она уже будет иметь историческую ценность… Или не продашь, а подаришь какому-нибудь проходимцу, который тебя обманет на старости лет, и тогда уже он извлечёт из этого выгоду. Ну, или не проходимцу, а хорошему человеку, но тогда всё повторится, только уже много лет спустя. Поэтому я тебе и говорю: гони двадцать долларов – и нет проблем. Будет тебе автограф!

Пока заслуженный тренер соображал, прославленный чемпион добавил:

– Ну и ещё, само собой разумеется, бутылку шампанского, коньяк… и бутерброд с икрой!

Бутерброд с икрой в девяностые был большой роскошью и указывал на хорошую, сытую жизнь.

Тренер очень удивился и, так как двадцати долларов у него не было, как и бутерброда с икрой, отошёл в сторону.

Он знал, что многократный чемпион к тому времени уже периодически лежал на излечении в одном из специальных учреждений, поэтому связал эту его неожиданную блажь насчёт двадцати долларов, которые были в то время суммой значительной, именно с его прогрессирующим заболеванием…

Спустя годы в беседе с одним молодым человеком, которому он всё-таки подарил ту самую красную энциклопедию с автографами советских чемпионов, тренер вдруг заявил:

– Знаешь, спустя тридцать лет я понимаю, что тот наш советский чемпион – царство ему небесное – был всё-таки прав.

– В чём именно?

– В чём именно?!

Он на секунду задумался.

– Его автограф действительно стоил тех паршивых двадцати долларов!

– Почему?

– Ну, хотя бы потому, что в энциклопедии, которую я тебе подарил, есть автографы всех советских чемпионов, кроме… автографа того самого многократного чемпиона страны…

Он снова задумался:

– На мой взгляд, его автограф теперь бы стоил гораздо больше двадцати долларов…

22.02.2023

г. Москва

Так жить нельзя

Сегодня был прекрасный день. Причём прекрасный вдвойне или даже втройне.

Во-первых, сегодня у Юрки был день рождения. И не просто день рождения – сегодня ему исполнилось пятнадцать лет. Такое случается лишь однажды.

Во-вторых, сегодня Юрка получил свою первую зарплату. За-ра-бо-тан-ную плату! Когда тебе дают деньги мама или отец – это одно, а когда ты сам их заработал – это совершенно другое.

Когда-то Юрка услышал фразу, что деньги не пахнут. Сегодня он был с этим совершенно не согласен. Свои честно заработанные деньги пахли совершенно по-другому, иначе. Они пахли свежестью и честным трудом. А ещё они хрустели, так как были совершенно новыми.

Ну и, в-третьих, в связи с этими новостями у Юрки было прекрасное настроение!

Был полдень, стояла нестерпимая жара.

Вместе со своим одноклассником Юрка возвращался домой, а в карманах у обоих лежали честно заработанные советские рубли. Непередаваемое ощущение в пятнадцать лет!

Друзья работали на оптово-торговой базе, обеспечивающей товарами и продуктами весь их небольшой северный городок. Работали неполный день. Четырёхчасовой рабочий день был предусмотрен только для таких, как они, – несовершеннолетних.

На базе друзья выполняли самую разнообразную работу. Что скажут, то и делали. Сначала их отправили перебирать овощи – отделять целые от испорченных. На другой день они уже помогали на складе перебирать калоши да валенки. Иногда им приходилось задерживаться на одном из видов работ пару-тройку дней, в зависимости от необходимости.

Особенно им нравилось работать на складах с различными сладостями: сухофруктами, конфетами, печеньем и даже вареньем. Если говорить прямо и честно, то иногда они пользовались своим «служебным положением». Если какой-то из ящиков с конфетами был, к примеру, сильно повреждён, то не возбранялось несколько конфеток оставлять на обеденный перерыв, к чаю. Однако наглеть в этом не дозволялось. На всё нужно было спрашивать разрешения у заведующей складом. Как говорится, порядок должен быть во всём.

Таким образом, совмещая полезное с приятным, друзья отработали целый месяц и получили наконец свою первую зарплату.

Рабочий день для них был окончен, и друзья возвращались с базы.

Юрка с рабочей гордостью шёл домой, весело болтая со своим приятелем. Он бросил взгляд на Артёма, который был выше его на целую голову и физически гораздо сильнее.

Когда они были чуть помладше, однажды с Артёмом они подрались. Хотя дракой это трудно было назвать. Это было позапрошлой зимой, и Юрка уже точно не помнил, из-за чего они зацепились. Помнил только обидный для него финал: Артём, сидя у него на груди, нанёс по его лицу несколько ударов кулаком. Юрка тогда ничего не смог сделать. Уж больно сильным оказался его одноклассник. Да, была кровь, но больше всего было обидно за свою физическую слабость и нерасторопность.

Они не разговаривали и не общались почти целый год или даже больше. Но потом как-то снова сошлись, так как жили совсем рядом да и учились в одном классе. Юрка не любил обо всём этом вспоминать, ведь он не был злопамятным. Но досада на самого себя всё-таки осталась. Ни маме, ни тем более отцу об этих своих переживаниях он никогда не рассказывал.

Первая зарплата! Юрка нёс домой деньги, чтобы порадовать маму. Ему они были не нужны. Он работал этим летом только затем, чтобы помочь маме. А у него самого и так всё было в порядке.

База находилась на краю города, и, чтобы добираться до работы и обратно, приходилось преодолевать пешком по несколько километров. Ждать автобус было делом неблагодарным. Свою работу друзья заканчивали днём, а автобусы за рабочими приезжали лишь к вечеру, к концу рабочего дня. Ждать полдня? Когда тебе пятнадцать лет, это слишком долго. Поэтому добираться пешком – это был самый простой и верный способ. Расстояние не проблема!

* * *

Самый короткий путь от базы к городу лежал через буреломные заросли кустарника, перепаханные поля, какую-то безымянную речушку – и ты уже почти у цели.