Все будет хорошо

Альфар прошелся по арене и, оказавшись у самого королевского балкона, встал на одно колено и склонил голову. Король поднялся с нагретого места и в свою очередь подошел к балконной ограде. По его лицу было видно что бой королю понравился и даже очень - вон как глаза горят и улыбка на пол лица.

– Назови же свое полное имя, герцог, - мягко, словно по-кошачьи осторожно произнес король, выжидающе смотря на победителя состязания.

– Герцог Альфар Крылатый, - широко улыбаясь, ответил вампир и поднял взгляд на короля. Тот одобрительно кивнул и показал ему подняться.

– Прими же силу - герцог Альфар Крылатый!
– громогласно провозгласил он, после чего Альфара приподняло в воздух, выгнуло дугой, а затем, раздался звук бьющегося стекла, и из тела бывшего графа, во все стороны ударил черно-фиолетовый свет. Через пару секунд спецэффекты закончились и вампира опустило на пол. - Печать герцога снята. Носи этот титул с гордостью и будь готов в любую минуту сразиться с покусившемся на него претендентом.

Альфар поклонился королю и с гордо поднятой головой направился к тому месту, где сидел я. Присмотревшись к игровым опциям вампира, с удивлением отметил, что не смотря на сохранившийся уровень, количество здоровья и маны у него сильно повысилось, но пробежавшись по строкам его нового имени и титулу, понял причину - герцог Альфар Крылатый теперь имел статус элиты и это не могло не радовать.

Герцог Альфар... как непривычно звучит! Язык всячески сопротивлялся выговаривать этот высокопарный титул. В моей голове уже давным-давно надежно укрепился коротенький ассоциативный ряд, где слова вампир и граф стоят друг за другом, а вот герцог... что это вообще такое и как я теперь буду с этим жить?

Размышления мои прервал голос короля, объявивший о начале второго на сегодняшнюю ночь боя за титул. Нашей графине Маришке противостояла некая Герцогиня Лолиен Высокая. Да, второе имя она себе выбрала такое не случайно - высоченная под два с лишним метра вампирша, была наряжена в короткую юбку-карандаш которая больше бы пошла той самой секретарше. Из под едва прикрывающей тощую, даже скорее костлявую задницу юбки тянулись две, казалось бы, бесконечно длинные и худые ноги, на другом конце облаченные в черные туфли на высоченном каблуке. В тот момент, у меня на уме было лишь одно достойное прозвище для этой леди - циркуль! А что? Ей бы очень даже пошло имя - герцогиня Лолиен Циркуль!

Вся фигура этой мадам просто кричала о том, что она либо больна анорексией, либо является не вампиром вовсе, а другой разновидностью нежити - мумией. Ведь иначе объяснить ее телесное состояние, я сам себе просто не мог.

Маришка вышла на арену и вновь началась нудная процедура приветствия всех и вся, сразу же после которой, едва я успел моргнуть, Маришка одним молниеносным движением оказалась позади своей противницы. Честно говоря, моргнув, я пропустил тот момент как все это произошло, и стоило моим векам занять свое место под бровями, как я увидел лишь брызжущий во все стороны фонтан крови, бьющий из того места, где мгновение назад находилась голова герцогини. Тело простояло так еще пару ударов сердца, после чего мешком повалилось на пол арены, продолжая фонтанировать густой красной жидкостью.

Переведя взгляд с тела герцогини на Маришку, я увидел, как та по-прежнему стоит спиной к валяющемуся телу своей бывшей соперницы, и держит в руках ее голову, как родитель обычно держит свое новорожденное чадо и нежно, по-матерински рукой гладит ее перемазанные в крови желтоватые волосы. В глазах герцогини застыл страх - очевидно, ее мозг еще не перестал работать и в данную секунду осознавал что только что произошло, но исправить, увы, она уже ничего не могла.

В зале повисла гробовая тишина, которая внезапно прервалась тихим, звенящим смехом графини, от которого у меня по спине промчался табун мурашек и резко захотелось в туалет, невзирая на то, что справлять нужду в этом мире вообще ненужно.

Отсмеявшись, Маришка швырнула голову своей соперницы на истекающее кровью тело, после чего, словно услышав какой-то сигнал, обе части герцогини Лолиен Высокой обратились в прах.

В ту же секунду, арена снова взорвалась громогласными аплодисментами и криками поздравления графини. Под этот рев и радостный вой, она подошла к балкону и, так же как и ее муж, встала на одно колено, ожидая решения короля.

– Какого черта она делает?
– обратился я к сидящему рядом со мной Альфару.
– Бой ведь должен был быть не до смерти. Зачем она так и что теперь будет?

– Ты прав - она слегка перегнула палку, - задумчиво покивал головой мой друг.
– Видимо не рассчитала силы, или просто эта герцогиня ей сильно не понравилась. Зная свою жену, думаю, что скорее всего второе. А что сейчас будет? Маришка получит титул герцогини и я очень надеюсь, что после этого, она не вызовет на бой королеву.

– А она может?
– искренне удивился я, но увидев ироничный взгляд Альфара понял - еще как может.
– Но разве ей не должны сделать хотя бы выговор за то, что она нарушила правила?

– Если бы бой был между равными по титулу, или хотя бы между герцогом и маркизом, тогда, Маришка вынуждена была бы понести тяжкое наказание от короля, но, так как бой был не на равных, причем в минусе была именно Маришка, ее ждет лишь присвоение нового титула и искренние поздравления от короля, - подробно объяснил Альфар и тут же о чем-то задумался. Спустя примерно минуту, за которую успело начаться награждение Маришки, он все же добавил: - Правда теперь, нам может объявить войну герцогство Клак. Ну что ж - пусть рискнут.

Я лишь удивленно таращился на довольно улыбающегося Альфара и пытался понять - это все разработчики в свое время устроили, или Ацхеллот, это какое-то некогда реально существующее в другом измерении государство вампиров перетянутое в этот мир злыми чарами демона? Слишком уж живыми и, как бы глупо это ни звучало, реальными кажутся мне эти существа.

– Герцогиня Маришка Крылатая!
– объявила вампирша, чем вызвала у собравшихся здесь, включая меня и самого короля, небольшой смысловой ступор.

– Но герцогиня, - мягко обратился он к стоящей внизу вампирше, - я не вижу за вашей спиной крыльев.

– Это ненадолго, ваше величество, - с нехорошей усмешкой заявила она и тут же ее охватил такой же фиолетово-черный свет, как и ее супруга несколько минут назад.

– Печать герцогини снята, - величественно объявил он и добавил: - Носи этот титул с честью, герцогиня Маришка Крылатая и будь готова в любой момент отстоять этот титул в бою. Хотя, что-то мне подсказывает, что желающих найдется не много.

– Благодарю ваше величество, - с поклоном сказала она и тут же подняв голову, уставилась на короля.
– Ваше величество, я хочу вызвать на бой вашего сына - принца Ульдуара Поджигателя.

 О-оу... кажется, все же сорвалась. На Альфара было жалко смотреть - его и без того бледное лицо стало абсолютно белым, руки безвольно опустились, а челюсть отвисла ни то от удивления, ни то от непонимания творящегося в голове его супруги бедлама.

Король замолчал и гневно прищурив глаза, взирал на нахалку, вздумавшую бросить вызов одному из членов его семьи. Казалось, что он вот-вот плюнет на все правила и устои и просто ринется на обидчицу, разорвет ее голыми руками и втопчет в грязь за свою наглость, но прежде чем это случилось, возле короля оказалась его королева - Саордия Белоснежная.