Все будет хорошо

– Благодарю, - голос старейшины отдавал легкой хрипотцой, а вот извечных ноток мерзкого деревянного скрипа, я не услышал, что не могло не порадовать.
– Все запасы эликсиров восстановления магических сил в нашем городе уже успели закончиться, так долго я держу свой щит. Вижу, ты явился с мирной миссией и если желание твое все так же ярко сияет в душе, я бы хотел попросить тебя об услуге. Твоя броня крепка, а от оружия на поясе исходит невероятная, хоть и пугающая мою душу сила. Помоги нам одолеть неприятеля, и ты всегда будешь желанным гостем в любом уголке Оберона, где процветают наши волшебные рощи.

Внимание! Доступно задание «Спасение Лесного государства».

Найдите способ победить войско вампиров держащих столицу лесничих в осаде.

Награда: повышение личной репутации со старейшиной Трилистником и всем народом лесничих в целом.

Принять?

Да/Нет

Да я и без задания собирался устроить этим красавцам «битву под Сталинградом», а тут еще и возможность стать «своим» в таком приятном кругу. Чудесно! Может быть и в Понч позволят заехать погостить когда все это закончится, а то, после наших с Ильей приключений, кроме тюремного срока меня там ничто не ждало. А деревня та мне понравилась очень! Может быть, даже переедем туда с Настей, если домой вернуться не получится. При условии, конечно, что та деревня еще существует...

– Конечно уважаемый, - с поклоном говорю я, мысленно нажимая на кнопку с утвердительным ответом на табличке задания висящего у меня перед глазами, - для этого я и явился сюда. Сделаю все, что будет в моих силах, но сначала, я бы хотел поговорить с их королем. Мне очень нужно узнать мотивы их деяний.

– Мотивы нежити не так сложно угадать, когда те идут войной на что-то живое, - грустно сказал Трилистник, - но, ты имеешь право на такой шаг. Ступай, и пусть хранят тебя светлые боги.

Я еще раз поклонился старейшине и, вновь возложив свою тяжелую руку на его хрупкое плечо, снова перекачал в его тело ману успевшую к тому времени полностью регенерировать. Получив в ответ повторный благодарный кивок, я расправил крылья и осушил подряд несколько бутылей с зельем восстановления маны, дабы не идти на врага с пустым резервом и не ждать пока энергия снова восстановит себя сама.

Судя по тем количествам юнитов, что сейчас стояли или лежали у магической завесы Трилистника, с плодоносностью у вампиров все было в порядке. И ведь как много аристократов! Тут и бароны и графы и маркизы. Даже десяток герцогов я сумел разглядеть, пока кружил над вражеским войском, выискивая их короля. А ведь как заливали о нехватке высоких чинов в государстве!

Нарезая десятый круг и любуясь вперемешку видами агрессивно бросающихся на магическую защиту вампиров и пейзажами уничтоженного практически до основания некогда прекраснейшего города, я сумел таки выудить одну крылатую фигуру, ожесточенно кастующуюю одно огненное заклинание за другим и тут же, не теряя времени, ушел в резкий штопор, чтобы через мгновение оказаться возле цели к моему величайшему сожалению, оказавшейся ложной.

Принц Ульдуар Поджигатель. Нежить. Элита. Уровень 500.

Здоровье: 450530/450530

Мана: 847900/847900

В то же мгновение, позабывшие о своей главной цели вампиры, со всех сторон кинулись на меня кто с мечом, кто с посохом и магией, а кто и просто с голыми руками, выпустив на всю длину совсем не безобидные даже на вид когти. Абсолютная защита бабла устояла, но разговаривать в таких условиях было тяжело. Взяв принца за шиворот как нашкодившего котенка, я поднял его над землей, хорошенько встряхнул, а потом взмыл в небо, не обращая внимания на его жалкие потуги освободиться или хотя бы расправить собственные крылья, неуклюже разлетающиеся в разные стороны от резких порывов ветра.

Набрав достаточную для игнорирования любых атак высоту, я завис над полем боя и пристально уставился на принцы, чей ворот до сих пор был надежно зажат в моем кулаке.

– Где твой отец?
– без лишних слов, решил я узнать самое главное.

– Не твое дело, фантом!
– попытался огрызнуться вампир, сумев таки расправить крылья и зависнуть в воздухе поравнявшись со мной. Так дело не пойдет. Этот чудик может корчить из себя бесстрашного героя сколько его темной душе угодно, но у меня там ребята из сил выбиваются, стараясь перемолоть такое количество темных элементалей, что дурно становится. Так что нужно ускорить в нем рождение желания обо всем не рассказать.

– Лучше бы тебе прекратить выпендриваться и ответить мне по хорошему, - едва сдерживая рвущийся из глотки рык, потребовал я, приставив к его горлу черный серп. Пожиратель душ оживился, тьма на его поверхности хищно вздыбилась и начала концентрироваться на острие кривого лезвия, словно стараясь если не откусить от вожделенной жертвы кусок послаще, то хотя бы облизать его. Глаза вампира бешено распахнулись, а и без того бледное лицо приобрело и вовсе белоснежный оттенок.

Губы его задрожали, а мои против воли растянулись в зловещей ухмылке. Приятно было чувствовать страх врага, даже невзирая на тот факт, что он кратно уступал мне по силе. Количество бонусов и резистов что давало мне обладание оружием Смерти давно перевалило за семь сотен процентов, что ставило меня в один ряд если не с самим повелителем Мрака, то с его генералами уж точно, а в купе с баснословным количеством вариаций баблов и набором апокалиптических заклинаний... в общем, я был крут.

– От-т-тец т-там, - заикаясь и указывая дрожащим пальцем в сторону чудом уцелевшего громадного дерева в сотне метров от нас, произнес принц. Я глянул в ту сторону и сердце мое, почуяв неладное, вздрогнуло и ускорило свой ход минимум втрое. Вокруг этого дерева было навалено огромное количество лесничих, конечно же, мертвых, и все они, как один, были выпотрошены, а та река крови, что протянулась от этих куч и утекала куда-то немыслимо далеко, могла бы питать всю вампирскую столицу несколько дней.

Напоследок по сильнее прижав острие лезвия черного серпа к шее принца и, пустив струйку крови из его синюшной жилы, я с отвращением отшвырнул его от себя и тут же пулей устремился в указанную им сторону.

Приближаясь с каждой секундой все ближе, я с отвращением сумел разглядеть весь масштаб массового убийства местного населения, а так же способ, которым оно было проделано. У всех без исключения покойников наваленных вокруг огромного дерева были раскурочены грудные клетки и вынуты сердца. Куда и для чего они были взяты, думаю, знал сам король, с которым у меня вот-вот произойдет незапланированное свидание.

Огромный зеленый лист, который по традиции должен был прикрывать вход в жилое дерево исполинских размеров, валялся на сваленных в кучу стражниках, слегка прикрыв своим хрупким телом отвратительную картину. Ноги нехотя переступали по залитой кровью земле, чавкая так, словно путь мой пролегал по мерзким болтом Ведьминой Культи что распростерлись неподалеку от некогда славного города Острый Клык.

Проверив наличие всех баффов и обновив бабл я сунулся в широкое дупло, играющее роль входной двери и тут же едва не согнулся пополам в сильнейшем приступе рвотных позывов. Хорошо что внутренних органов у фантомов нехватка, а то отменились бы сейчас игровые условности и встретил бы меня враг фонтанирующего остатками далекого вчерашнего ужина.

В довольно просторном круглом зале на полу была изображена сложная геометрическая фигура, отдаленно напоминающая пентаграмму, с примесью многочисленных письмен и символов неизвестного мне назначения. Думаю, говорить о том, что изображен рисунок был кровь, не нужно.

У ближней к вампиру стены безвольно куклой полусидела его жена. Нарядные одежды Ее величества утопали в собственной крови, а зияющая в груди дыра и неестественная пустота окровавленного провала давали понять, что у вампирши вырвано сердце. Королева Саордия Белоснежная не моргая смотрела на своего мужа, копошащегося неподалеку и, затаив дыхание ожидала своей неминуемой и весьма ожидаемой кончины. Полоса ее здоровья быстро опускалась все ниже, став сперва желтой, затем оранжевой, а вскоре и красной. Еще пара ударов моего фантомного сердца и оно сравнялось с нулем. Издав тихий всхлип, так и не сумев оторвать взгляд от безумного, но возлюбленного супруга, королева потеряла краски и осыпалась превратившись в горстку серого праха.