Все, чего я никогда не хотела

— Поверь, я это сделала из крайней необходимости, — пробормотала я.

Венеция вздохнула.

— Будь я на твоем месте, то попыталась бы, по крайней мере, урвать поцелуй.

Я брезгливо сморщила нос.

— Боже, Венеция, да кто знает, где побывали эти губы? Хотя подожди, я знаю. На каждой шлюхе в радиусе трех штатов!

Она закатила глаза.

— Ну и что? От поцелуя нельзя заразиться!

— Ты вообще уделяла хоть какое-то внимание урокам ОБЖ? Конечно же можно!

— Как бы там ни было, — Венеция пренебрежительно отмахнулась от моих слов, — шанс поцеловать Паркера этого бы стоил.

— Ах ты шлюшка, — пошутила я, выходя на ясное солнце. К моему облегчению парковка была почти пуста.

Венеция захихикала.

— Да, и этой шлюшке еще нужно добраться до торгового центра и купить сестре подарок.

Она скорчила рожицу.

— Зачем? У нее день рождения?

— Нет, но я случайно порвала мамино любимое жемчужное ожерелье, и она вроде как взяла вину на себя. Так что я ей должна. — Венеция обняла меня. — Увидимся завтра! Надеюсь, твое наказание скоро закончится.

— Я тоже, — ответила я, даже несмотря на то, что мне было плевать. В конце концов, мне некуда было пойти после школы или на выходных, кроме как в гости к Венеции.

Венеция протанцевала вперед и прыгнула в свой «мерседес» с шофером. Я собиралась идти домой, когда увидела двух подозрительных людей в черных костюмах, стоящих напротив черного внедорожника и шепчущих что-то в наушники.

Очень подозрительно.

Мое сердцебиение моментально участились. Вот черт. Это конец? Роман все-таки решил нанять головорезов, чтобы раз и навсегда убрать меня со своего пути?

Я посмотрела по сторонам, присматриваясь, куда можно убежать. Возможно, это всего лишь паранойя. Возможно, это всего лишь телохранители… тем более, у многих детей в Валески они были.

Стараясь выглядеть равнодушной, я повернулась и снова пошла в сторону школы. Сделав несколько шагов, остановилась и посмотрела через плечо.

Ладно, они определенно стояли ближе, чем были до того, к тому же, уставились в небо, делая вид, что ничего не происходит.

Я развернулась и сделала еще два шага, а затем резко повернула голову.

Ага! Попались!

Я судорожно дернула школьную дверь, но она была заперта. Проклятье! Должно быть, дворник запер ее.

Не подумав, я резко повернула налево. Я понятия не имела, куда иду, но знала, что надо продолжать идти. Будь я проклята, если просто буду стоять здесь и ждать, словно агнец своей расправы.

— За ней! — крикнул один из мужчин, все притворства были откинуты в сторону.

Увидев впереди еще троих мужиков, я резко затормозила и меня занесло. Я вскрикнула, ударившись бедром о машину.

Их было еще больше? Они что, выпрыгивали из фабрики для клонирования или что?

Я сменила направление и вскоре начала задыхаться. Бег никогда не был моей сильной стороной, и единственное, что пока вынуждало меня двигаться, был мой инстинкт самосохранения.

Я увидела ограду, блокирующую путь. Дальше бежать было некуда. Сделав глубокий вдох, я ускорилась, игнорируя крики у себя за спиной.

Ограда становилась ближе… еще ближе… Осталось совсем чуть-чуть. Сейчас!

Закрыв глаза, я прыгнула как можно выше, как это делали олимпийцы.

Но проблема заключалась в том, что я не была олимпийцем, а также идея закрыть глаза была явно не самой лучшей в моей жизни, потому что когда я их снова открыла, то обнаружила, что валяюсь на траве. Мое лицо было прижато к грязной земле и, если я правильно интерпретировала покалывание в ноге, я только что разбила себя на миллион кусочков.

Я попыталась встать, но адская боль не позволила мне этого сделать. Внезапно я почувствовала, как кто-то схватил меня под руки.

— Мы поймали ее! — крикнули мужчины.

Я резко втянула воздух, мой разум очистился, и я сразу же вспомнила, что происходит.

— Отпустите меня! — заорала я, пиная мужчин и пытаясь вывернуться из их хватки.

Они отпустили меня — видимо, сбитые с толку моими внезапными движениями, — а я задержалась ровно настолько, чтобы зарядить типу, что стоял ближе всего, по яйцам, и побежала вновь.

Я почувствовала удовлетворение, услышав, как он испустил вопль, полный боли, но это чувство мгновенно заменила паника, потому что меня прижали к земле.

— А ты злючка, — пробормотал некто, сидя на мне верхом, затем он поднял меня и, словно невесту, понес в сторону стоянки, в то время как двое из его коллег покачивались на дрожащих ногах.

— Кто вы? — закричала я. — И куда вы везете меня? Отпустите меня немедленно! Это, знаете ли, незаконно! Вы можете сесть в тюрьму!

Мужчина толкнул меня на заднее сиденье машины.

— Глаз с нее не спускайте, — предупредил он коллег и сел за руль.

— Выпустите меня! — опять закричала я, вертясь на сиденье.

— Успокойся! — Голос мужчины звучал раздраженно. — Мы не причиним тебе вреда! Ай! — Он выругался. — Она меня укусила!

— И ты получишь еще, если снова сунешься, козел! — заорала я, пытаясь ударить другого парня в живот.

— Иисусе! — Он отразил мою атаку как раз вовремя. — Да к лешему! Пора применить тяжелую артиллерию.

Сказав это, он приложил к моему рту ткань, вымоченную в хлороформе.

— Прекратите! Да что вы себе позво… — Мои приглушенные крики угасли, когда все вокруг погрузилось в темноту.

* * *

Роман быстро пролистывал журнал «Новости спорта», но был не в состоянии сосредоточиться на словах или картинках.

Черт возьми, почему так долго?

За деньги, которые он им платил, они могли бы работать быстрее.

Заметка номер один: уволить старый персонал и нанять новый.

Послышался робкий стук в дверь.

— Войдите, — крикнул Роман раздраженным голосом.

Вошел один из рабочих, выглядел он слегка испуганно.

— Мистер Фьори, она готова.