Все, чего я никогда не хотела

Я вскрикнула, кое-как поймав ее до того, как она оказалась на полу.

— И не увлекайся, — крикнул он через плечо. — А то перебьешь аппетит, и Энтони будет в ярости. Поверь, ты не захочешь злить его.

Я взглянула в ту сторону, где шеф-повар методично рубил овощи. Я сглотнула, увидев, как он нарезает огурец на миллион одинаковых тоненьких кусочков меньше чем за тридцать секунд, потом быстро засунула коробку «Поп-Тартс» обратно в ящик и побежала за Романом.

— Эй! Прекрати оставлять меня одну, я уже пять раз здесь терялась, — сказала я немного раздраженно.

Зак с Адрианой уехали домой, но должны были вернуться на ужин. Я не была уверена, смогут ли прийти Паркер и Карло.

Взглянув на меня, Роман двинулся дальше по бесконечному холлу.

— Но кухню ты нашла без проблем.

— У меня хороший нюх, — пробормотала я. — Было бы мило с твоей стороны показать мне все. Или хотя бы часть.

Он остановился и послал мне загадочную улыбку.

— Ищешь предлог, чтобы побыть со мной наедине?

Я открыла рот, шокированная его дерзостью, и его ухмылка стала еще шире.

— Что… нет! — завозмущалась я, испытывая желание топнуть ногой. — Я просто хочу спокойно ходить по дому и не бояться опять заблудиться!

Роман закатил глаза.

— Остынь, я покажу тебе все немного позже. К тому же, у тебя в комнате есть карта.

Да, но я не умела читать бумажные карты. В смысле их уже не использовали после появления гугл-карт.

Мы продолжили путь. Я старалась идти в ногу с Романом, чтобы он точно не пробовал сбежать. Чуть ранее, исследуя здесь все сама, я случайно забрела в художественную галерею, где картины были еще более жуткими, чем «Мона Лиза». И мне плевать, что все восхищались ею и говорили, что это легендарнейшие произведение искусства. Меня пугало, когда глаза с холстов следили за мной.

С моим везением ночью эти картины могли стать героями моих кошмаров.

— Карло с Паркером приедут сегодня? — с надеждой спросила я, когда стало ясно, что сам Роман не собирается разговаривать.

Роман вздохнул.

— Не волнуйся, твой драгоценный парень скоро придет. А вот насчет Карло не уверен.

— Разве ты не его друг?

— Я его друг, а не мамочка. — Он забавно на меня посмотрел. — К тому же, разве ты тоже не его друг?

Тут он был прав.

— Уверен, он будет здесь. Скорее всего, он просто занят, — наконец сказал Роман, увидев выражение моего лица. — Возможно, он планирует подарок на день рождения Адри.

Я моргнула.

— А он скоро?

— Через неделю после бала.

— Правда? — Странно. Никто из них об этом не упоминал. Адриана всегда производила впечатление человека, который планировал праздники за полгода. — А почему только Карло этим занимается?

Он с усталым видом вздохнул.

— Потому что мы удивляем ее большим подарком каждый год и делаем это по очереди. Она единственная девушка в компании, так что нам, парням, сложно придумать ей что-то. В этом году очередь Карло.

Я не смогла ничего поделать: неверие отразилось на лице. Кажется, это заставило Романа занервничать.

— О, так вы удивляете ее каждый год? — взволнованно спросила я. — Это так мило!

Он покраснел и нечаянно хрюкнул, явно смущенный.

— Неважно. Мы делали так еще когда были детьми, и теперь это вошло в привычку, — пробормотал он.

— Ну разве не восхитительно? — промурлыкала я детским голоском, наслаждаясь выражением ужаса на его лице. Я сделала голос еще более писклявым. — Ты, должно быть, самый лучший и милый друг в мире!

— Боже, прекрати! — завопил Роман, содрогаясь. — Прекрати так делать! Занозой в заднице ты нравишься мне больше.

— Ушам не верю! Ты правда признал, что я тебе нравлюсь? — воскликнула я.

Он покраснел.

— Нет! Господи, почему ты такая раздражающая? — Он развернулся и зашагал по коридору. Я помчалась следом.

— Эй, вернись, я еще не закончила дразнить тебя, — смеясь, крикнула я.

— Оставь меня в покое! Иди поешь пирогов!

Я захохотала, увидев, как Роман выбежал через наполовину открытые двери в попытке сбежать от меня.

Ох, мне светило намного больше веселья, чем я рассчитывала.

* * *

С тяжелым вздохом Карло отложил блокнот в сторону и потер глаза. Он пытался поработать над эссе целый день, но из-за волнения и планирования подарка на день рождения Адри даже и близко не придвинулся к финалу.

«Ну почему он выбрал именно этот год, чтобы вернуться?» — думал Карло, крутя в пальцах ручку. Вот бы он вернулся в следующем году, когда Карло уже уехал бы в колледж и был бы далеко отсюда.

Единственное, на что мог рассчитывать Карло, что он не останется надолго. Он никогда не оставался. Всегда появлялась другая драка, другая работа, другая девушка, и он уезжал.

Внезапно плечи Карло напряглись. Он почувствовал чье-то присутствие позади себя. Он вскочил и заблокировал удар, тем времен нанося свой собственный в живот противника.

Парень восторженно улыбнулся, блокируя удар в живот и готовясь нанести свой легендарный удар, отправляющий всех в нокаут.

К счастью, Карло был наготове. Он уже не первый раз дрался с этим человеком. Он подождал до последней минуты, прежде чем увернуться и нанести собственный удар.

Его оппонент, удивившись, замешкался, и Карло воспользовался ситуацией, чтобы схватить его за руки и завести их ему за спину железной хваткой.

— Как ты сюда попал? — взревел он. — Дверь была заперта!

Парень усмехнулся, вовсе не выглядя смущенным тем фактом, что в данный момент он был полностью скручен и зажат.

— Скажем так, в Рио я кое-чему научился.

— Тебе не нужно «кое-чему учиться», Рико. — спокойно ответил Карло. — Или ты забыл, что натворил два года назад? Из-за этого тебе пришлось покинуть страну.

Лицо Рико помрачнело.

— Я уже говорил тебе, что виноват был не я.

— Улики указывают на другое.

— Значит, дерьмовые были улики. Ну, а теперь ты собираешься успокоиться, или так и будем как кот с собакой?

Карло выгнул бровь.

— Думаю, сейчас ты не в том положении, чтобы диктовать правила.

Рико громко рассмеялся.

— Да, ты определенно многому научился, пока меня не было. Раньше ты никогда не мог увернуться от моего легендарного удара.

— Люди меняются.