Всё для нее

— Две красивые девушки нашли свой путь к нам, и я благодарна за это, — говорит Вивьен, глядя на меня. — Пейдж очень особенная для меня, хотя я знаю, что ей трудно это понять. Надеюсь, однажды она поймет, насколько я забочусь о ней. И, возможно, однажды у нас с тобой это тоже будет.

В моей груди разливается тепло, когда я думаю о матери в моей жизни. Я всегда этого хотела.

— И, возможно, тогда ты сможешь подарить мне десять внуков, которых мне обещал Майлз.

— Мам, — предупреждает Майлз, и Вивьен смеется.

Она поигрывает бровями и указывает на нас.

— Не ждите слишком долго. Я не становлюсь моложе.

Облако печали рассеивается, и все разговоры об отце Оза уходят на задний план.

— Мэллори, думаю, пришло время вернуть тебя на работу, — говорит Оз, вставая и протягивая мне руку.

Я принимаю ее и встаю, а потом мы прощаемся с Вивьен.

Она притягивает меня в нежные объятия, и я таю. Я не знала, как сильно мне нужны объятия, пока не получила их. Она отстраняется, снова сжимая мои руки и улыбаясь широкой улыбкой.

— Пообедаем на следующей неделе, Мэллори?

Я радостно киваю, не в силах скрыть свое волнение.

— Хорошо, тогда мы оставим Майлза дома.

Она подмигивает мне, когда поворачивается к нему и обнимает, шикая на его протесты.

Я выхожу из сада, держа Оза за руку, чувствуя легкость и бодрость.

— Она потрясающая женщина, и у нее удивительный сын, — говорю я, пока Оз держит для меня дверь открытой.

— Лесть помогает тебе, моя милая Мэллори.

Мы идем через вестибюль и входим в лифт. Прежде чем я успеваю нажать кнопку этажа бухгалтерии, Оз берет меня за руку и нажимает на кнопку своего этажа.

— Оз, мне нужно вернуться к работе. — Я шаловливо прислоняюсь к нему, но выражение его лица серьезное. Он пробегается костяшками пальцев по моей щеке, и взгляд его сапфирово-синих глаз настолько интенсивный, что я поднимаю руку и хватаю его запястье. — Что случилось?

— Мама рассказала тебе свою историю о моем отце, а сейчас я хочу рассказать тебе свою.

Лифт издает сигнал, и двери открываются — я вижу его секретаршу, сидящую за столом. Она встает, когда видит нас, они обмениваются взглядами, и затем она кивает. Меня это тревожит. Оз крепче сжимает мою руку, пока мы идем к его кабинету с двойными дверями.

Я колеблюсь, но он опускает руку на мою поясницу и открывает передо мной дверь. Когда вхожу внутрь, я вижу светловолосую женщину и крупного мужчину в костюме, обнимающего ее за талию. Она поворачивается, когда слышит, как открывается дверь, и мягко улыбается.

Я в шоке, когда узнаю в ней Айви Леннокс. Я не могу это осознать, когда смотрю, как она стоит, выкручивая перед собой руки. На ней кремовое летнее платье с подходящим кремовым блейзером, рукава которого закатаны. Босоножки персикового цвета выглядят дорого, как и все остальное. Помню, как подумала, когда увидела ее на фото в статье с Озом, что она кажется богатой. Не знаю, почему меня это раздражает, но это так. Крупный мужчина рядом с ней одет в темный костюм, и он стоит так, будто защищает ее. Мое раздражение превращается в любопытство.

Оз закрывает позади нас дверь, и я возвращаюсь к реальности, когда слышу щелчок. Повернувшись к нему лицом, сразу перехожу к делу:

— Что происходит?

— Мэллори, я хочу познакомить тебя с Айви и ее мужем Брайаном. Айви, это моя Мэллори.

Он снова прижимает ладонь к моей спине, и это успокаивает, несмотря на то, что я все еще в замешательстве. И я бы соврала, если бы сказала, что мне не нравится, когда он говорит «моя Мэллори». Но мою голову заполняет множество вопросов. Это единственная женщина, с которой я когда-либо видела его на фото, и он никогда не упоминал о ней. Оз ведет нас вперед, и Айви протягивает руку, чтобы пожать мою. Я автоматически принимаю рукопожатие и ощущаю, насколько оно мягкое и нежное. Чувствую себя немного неуверенно, но Оз гладит свей большой ладонью вверх и вниз по моей спине, будто ласкает и успокаивает, что все будет хорошо. Брайан не двигается, чтобы пожать мне руку, хотя приветствует Оза суровым кивком. Он не отходит от Айви, и, наверное, чувствует то же самое, что и я сейчас.

— Очень приятно, наконец, познакомиться с тобой. — Ее голос такой же нежный, как и прикосновения.

— Давайте присядем. Есть кое-что, что я хотел бы обсудить. — Оз указывает в сторону маленького дивана и стульев, и мы идем к ним. Айви садится на один из стульев, и Брайан молча движется рядом с ней. Мы с Озом садимся на диван напротив них, и он прижимается ко мне. Берет мои руки в свои, сжимая их и позволяя почувствовать его силу. Будто знает, что мне нужно в этот момент, и без колебания дает это. Вижу, как Брайан, молча глядя на нас, опускает руку на скрещенные ноги Айви.

— Я попросил помощника устроить встречу с Айви, и хотел, чтобы ты находилась здесь. Мы с Айви вместе учились в Йеле и ходили на одни и те же занятия. Однажды мы работали над групповым проектом, и случайно вышли вместе из кофейни.

Перевожу взгляд с Оза на Айви, и она нервно сжимает прядь светлых волос и продолжает историю:

— Я из богатой семьи из Коннектикута, и у них есть политические связи в Белом доме. Меня считали светской львицей, поэтому время от времени фотографировали, пока я училась в колледже. За Майлзом очевидно кто-то следил из-за бизнеса его отца и растущей репутации в Йеле, — Она опускает свою руку поверх руки Брайана. — Однажды нас сфотографировали после занятия с группой. Я даже не могу вспомнить, как мы вместе уходили, и не видела человека, делающего снимки. Когда мне на следующий день позвонила мама и спросила, встречаемся ли мы с Майлзом, я отмахнулась. Ни у кого из нас не было романтических чувств друг к другу. — Она измученно усмехается, и это говорит о том, что она все еще не понимает, почему так подумали. — Мы с Майлзом даже не были друзьями. Мы были вместе в учебной группе, и едва были знакомы. Но, зная, как выдумывают папарацци, я сказала маме, что ничего не происходит, и отмахнулась от этого.

Оз кивает, соглашаясь с Айви, и продолжает историю:

— У меня было несколько стычек с отцом, когда учился в колледже, потому что он был недоволен тем, что я не собирался идти по его стопам. Я начал копаться в его прошлом и выяснил, откуда появились грязные деньги моего трастового фонда, и правду о некоторых его сделках на черном рынке. Я узнал, что источником могла быть пролитая им кровь. Торговля людьми, оружием, наркотиками. Меня тошнило от всего этого. Тогда я совершил ошибку и слишком рано открыл ему свои карты. Сказал, что собираюсь разрушить его и забрать у него все. Я не хотел его смерти, потому что это было бы слишком легко. Я хотел, чтобы он был разрушен, разорен и бесполезен. — Оз качает головой, эти вспоминания ему неприятны. — Я был молод и зол, и вместо того, чтобы строить планы и осуществлять их, рассказал ему, как собираюсь отомстить. В тот день я совершил слишком дорогую ошибку. Слишком рано раскрыл свои карты и поклялся, что этого больше никогда не повторится.

Айви нежно улыбается, продолжая там, где остановился Оз:

— Я ехала домой на выходные, и единственное, что помню — как поворачиваю, и меня сталкивает с дороги черный внедорожник. Я очнулась два месяца спустя, на больничной койке, не понимая, что произошло. Только Брайан сидел у моей постели. — Она поворачивается к нему и так сладко улыбается, что в ее глазах можно увидеть любовь.

— Отец связался со мной через несколько часов после аварии Айви, сообщив, что это он стоит за этим. Что, если я не отступлю, он сделает еще худшее с людьми, которые мне дороги. И это только из-за предположения, что мы с Айви были вместе. Мне до сих пор больно, что из-за моей злости и болтовни пострадала Айви.

Она пожимает плечами, будто с ней не случилось ничего страшного.

— Тот день вернул мне Брайана. Он был главой безопасности моей семьи, и я всегда была в него влюблена. Мы были влюблены друг в друга. Он отказался быть со мной, сказав, что мне нужно учиться в колледже. Мне кажется, он думал, что я переживу влюбленность, если не буду с ним все время. После несчастного случая, пока я находилась два месяца в коме, он ни разу не покидал меня. Когда же пришла в себя, он сказал, что мы никогда больше не будем вдали друг от друга.