Все дороги ведут к тебе

– Ответьте!

– Вы немножко неточно представляете, нашу стратегию, и положение дел, в Рейнвуде…

– Тибор хочет сказать, леди Елена, что нам, конечно, выпала честь быть рядом с нашим господином. И считать себя его верными товарищами. Но оставшиеся охранять границы нашей земли, представляют, куда большую угрозу, чем все мы, находящиеся здесь. Мы лишь отряд, миледи. Вам не о чем беспокоится. Ваш дом в безопасности.

Елена прерывисто выдохнула, словно согрев его словами часть души. Ее дом. Что может быть прекраснее…

– Доверитесь ли вы мне?

Воины переглянулись. Тибор, помогая ей взобраться в седло, поднял к ней голову.

– Я слушаю вас.

– Сколько времени уйдет, чтобы добраться до перевала?

– Часа два, или чуть более.

Рохан молча, кивнул.

– Вы, Тибор, возвращайтесь к своему хозяину.

– Какого?!.

– Вы обещали выслушать!

Елена рявкнула, вновь закашлявшись.

– Расскажете им о перевале. Я сама вернусь в замок.

– Миледи…

– Вы обещали!

– Вы таите что-то!
– Рохан замер, не решаясь ступить и шага.

– Леди Катриона и я будем ждать вашего возвращения. Стены Брокмура самое безопасное место теперь. Мне не угрожает ничего, поскольку не я им нужна, умоляю! Вы же понимаете, что те, кто все это устроил, прекрасно ориентируется в здешних местах. А значит, он знает, где его цель! Ваше место, не рядом со мной, а рядом с ним. Молю, довериться моим словам.

Она вдавила каблуки в бока лошади, понесясь вслед за летевшим стрелой Туманом. Собака, указывая дорогу к дому, была лучшим компасом.

Елена не оглядывалась. Она слышала, как развернулись всадники позади нее. Обогнав ее с обеих сторон, они направились в противоположные стороны. Накидка Рохана слетела с нее, развязавшись. Девушка оглянулась на нее, лежащую в грязи. Останавливаться было некогда. Если вдруг все окажется так, как она с болью в сердце предполагала, Там, над Чертовым Рогом нужно разжечь костер. Скоро стемнеет. Сильно большого не надо. Кит будет ждать, как они и договорились перед отъездом. Люди МакНейра придут к нему на помощь!

– Я, отыщу это место быстрее всех…

«И вам друзья знать об этом вовсе не к чему…»Визит в замок покажет все.

Байни летел, а она, вцепившись в его гриву замерзшими пальцами, мыслила лишь об одном. «Калеб, зная, что для меня это лишь сон, мне больше ничего не страшно … лишь бы охранить тебя от всего… это твой мир… и если он падет, то твое сердце будет разбито…»

– Я лишь попытаюсь сделать все, что в моих силах…

Подковы лошади ударили по камням, она пересекла мост, ведущий к Брокмуру. Где-то высоко полыхнула молния, словно вторя стуку копыт, ударили раскаты грома. Дождь, холодный, шумной стеной обрушился на нее.

– Потрясающе!

Елена подвела коня к воротам, соскочив на вязкую землю, она кинула взгляд на высокие окна. Что она надеялась найти тут? Дорогой Господь…

В некоторых окнах на втором и третьем этажах мерцал свет. Вздохнув, стряхнув с волос воду, она с силой толкнула двери. Тепло окутало ее, маня бросить все, и наслаждаться им. Елена, тяжело ступая, огляделась. Мокрый подол платья, отвернулся, вылезший из-под ремня и тянулся за ней мешая идти. Более не в силах выносить его на себе, она попыталась расстегнуть пуговички, намереваясь скинуть его прочь. Мокрые пальцы соскальзывали, не желая подчиняться. Злясь, Елена сняла нож с пояса. Подойдя к камину, она изогнулась, пытаясь одолеть застежку. Согреваясь, она одну за другой, срезала серебряные пуговички, падавшие на ковер, сверкая, словно россыпь звезд.

– Прости Калеб, похоже, я не способна сберечь ни один твой подарок.

Застежка поддалась, девушка стянула его через голову, и, оставив на полу у камина, направилась к лестнице, ведущей на верхние этажи. Уже находясь на средних ступеньках, она услышала его. Смех, разливался повторяемый эхом. Он приближался, и Елена уже слышала голоса.

– Катриона…

Еще пара ступеней и она разглядела их. Глаза ее, широко распахнулись, при виде открывшейся картины. Черный, мокрый понизу плащ, испачканный грязью, почти скрывал хозяйку дома. Хозяин же самого плаща, бесцеремонно, обнимая, целовал ее.

– Катриона…

– Ах, черт!

Катриона отпрянула от незнакомца, поправляя одежду. Выглядела она не менее ошеломленной, чем стоявшая перед ней гостья.

– Елена, матерь Божья! На кого ты похожа!

– Отойдите прочь, от леди…

Елена, со звенящим от гнева голосом, ступила к ним. Катриона, выставив вперед руки, останавливая девушку, сделала шаг на встречу.

– Не смейте касаться ее! Негодяй, вам придется ответить за это!

Елену понесло. Она сама не могла взять в толк, от чего эти чувства вмиг переполнили ее. Она представила реакцию Алана, и новая волна негодования захлестнула ее. Мужчина же, как ни в чем не бывало, лишь молчал, склонив голову так, что она не могла рассмотреть его лица.

– Ты не поняла нас, дорогая! Все вовсе не то, чем кажется! Прошу тебя, дай мне оправдаться!

Елена остановилась, чувствуя, как стынет тонкая ткань рубашки, мокрой до последней нитки.

– Тебе надо переодеться, милая…

– Не раньше, чем вы договорите! Ваша обида на брата перешла все границы, Катриона, что вы творите?.. Вы же просто уничтожаете себя!

– Ты все не так поняла, Елена! Я смею предположить, как выгляжу в твоих глазах. Как мы выглядим в твоих глазах.

Она взяла молчаливого соучастника за руку, притянув к себе. Тот едва подчинившись, подошел.

– Тот, кого ты считаешь порочащим, мою честь, всегда радел за нее. Перед тобой… Нейл Макферсон…

Елена проглотила ком в горле. Она, не моргая, глядела, как он поднял голову, представ перед ней во всей своей дикой красе. Его черные как ночь волосы заслонили часть лица, скрывая длинный шрам. Девушка задохнулась от неожиданности, что лишь вызвало ироническую улыбку на его губах.

– Вы…

– Я вижу, есть много иных вещей, которые интересны вам более, прекрасных цветов, миледи. Например, прогулки верхом в непогоду.

– Так же как и вы покушаетесь не на те, цветы…

Темные глаза вспыхнули, но мужчина все же усмирил свой пыл, сдержавшись.

– Я должна все объяснить!
– Катриона вновь заслонив его собой, обратилась к ней.

– Мои обвинения предъявленные брату не голословны! Несколько лет назад, Нейл, находясь в гостях у семьи Фландерсов, сделал мне предложение. Я, привыкшая жить в постоянном страхе перед нынче покойным отцом, видя его и в брате, была рада этому, как дару небес. Я нашла того, кто увез бы меня отсюда, с этих проклятых болот! Но моим чаяниям не суждено было осуществиться. Семья Макферсонов была разорена, благодаря ловким интригам тех, кому была не угодна. Алан не поверив в чистоту намерений моего дорогого Нейла, не мог допустить того, чтобы его сестра вышла замуж так невыгодно. Запятнав репутацию нашей семьи. Угрожая выдать меня, замуж за первого подвернувшегося, вынудил Нейла идти на войну. Такова была цена моей так называемой свободы! Он должен был погибнуть на войне, не смея, приблизится к моему дому! А я должна была сгнить в этом чертовом месте!