Все двадцать семь часов!

Возвращаясь домой в приподнятом настроении, я заметила у своего дома Лоренцо. Помахав ему, я пригласила его в квартиру, где, пока готовила чай, слушала восторженные отзывы о себе и своих туалетах.

— Они прекрасны! Боже, не могу поверить, что ты одевалась у мадам Лопар! Теперь с тобой не стыдно выйти на улицу, — потрясенно и восторженно бормотал друг, бегая от одного платья к другому.

— Лор!

— Что — Лор? Носила раньше какие-то экстравагантные тряпки и была довольна.

И, потрясая в руках платьем, он продолжил свою тираду:

— Вот как должна одеваться каждая женщина!

— Но не у каждой есть средства для этого, — трезво заметила я.

— Это да. Ладно, рассказывай, как все прошло? — нетерпеливо спросил друг, оставив наконец одежду в покое.

— Я подписала контракт.

— Ну слава богу! На сколько?

— На пятьдесят лет.

— На сколько?! — Лоренцо был шокирован.

— Ты стал плохо слышать? — язвительно поинтересовалась я.

— Но это же…

Предугадывая истерику своего друга, я рассказала об условиях работы подробнее, не забыв упомянуть про зарплату.

— Да он просто зверь! Запретить тебе выходить замуж целых пятьдесят лет! — продолжал возмущаться Лоренцо.

— Совсем недавно ты называл его милашкой, — не смогла не подколоть я в ответ.

— Ну он действительно такой. Но все равно условия очень жестоки!

— У него есть на это основания, к тому же за те деньги, которые он будет мне платить, можно потребовать любой каприз, — пожала я плечами.

— А он не будет с тобой…

— Нет. Если только сумеет меня в себя влюбить.

— А настоять?

— Тогда я могу разорвать контракт с хорошей неустойкой. Да и судя по тому, что я слышала, он не смешивает дела и удовольствие.

В этом плане я была совершенно спокойна.

— А вот я, расспрашивая о нем, мало что узнал, — расстроенно заявил друг.

Мне тут же вспомнился пункт о неразглашении в моем контракте.

— К тому же я ничего не теряю. В обмен на каторжный труд у меня появится возможность стать независимой, богатой женщиной, сохранив молодость.

— Да, в этом тебе дико повезло. Когда я начну стареть, ты будешь все такой же молодой. Мало того что ты фок, а вы до конца жизни остаетесь молодыми и стареете, только когда умираете, так тебе еще и пятьдесят лет подарят, — тяжело вздохнул друг.

— Не завидуй. Кстати, назгары тоже поздно стареют.

— Да. Но с десяток лет они все-таки живут стариками, а вот фоки молоды до самого последнего вздоха. Несправедливо, — мрачно промолвил Лоренцо.

— Тебе не стоит расстраиваться из-за того, что ты шадар, — с улыбкой заметила я.

— Вдруг я найду себе мужчину своей жизни, а он будет фоком? Что тогда делать? Кстати, ты говорила с Лагфортом обо мне? — вскинулся друг.

— Извини. Он предпочитает женщин, — состроила я жалостливую мордочку.

— Коварные, вы забираете самых лучших!

— И не говори. Знаешь, я думаю, в ближайший месяц это последний раз, когда мы общаемся, так что давай поедим и проведем время с пользой, не говоря о мужчинах.

— Дело предлагаешь.

Этот вечер получился прекрасным. Я отдыхала и бездельничала с Лоренцо, предчувствуя, что такая роскошь мне не скоро представится. И этим же вечером мне принесли информацию о Лагфорте.

Ну что, познакомимся, Макс?

ГЛАВА 3

Утром первого дня я стояла перед своим новым пристанищем на ближайшие пятьдесят лет. Мои вещи переехали сюда еще вечером. А вот я не решалась войти. Что ждет меня в этих стенах?

Не имея привычки оттягивать неизбежное, я, воспользовавшись ключами, зашла в дом и сразу направилась в свою комнату. Раз уж я теперь здесь живу, то и передвигаться могу свободно.

Спустя какое-то время после того как я прибыла и разобрала вещи, в мою опочивальню без стука зашел Макс.

— Ты всегда нарушаешь приличия? — невозмутимо поинтересовалась я, продолжая заниматься вещами.

Он не стал уточнять, про что я говорю.

— Да. Привыкай.

Какой тактичный и предупредительный мне достался работодатель.

— А если бы я была не одета?

— Что у тебя есть такого, чего я в своей жизни не видел? — насмешливо поинтересовался Лагфорт.

— Макс, ты переходишь границу личного. Смотри, это повод для расторжения контракта, — предупредила я.

— Но я ведь не видел тебя голой, значит, и повода нет.

— А если…

— Тогда и поговорим.

Бесполезно спорить с дельцом.

— Что-то надо срочно сделать?

— Да. Нам нужно многое решить, но сначала я расскажу о том, чего ожидаю от нашей с тобой работы, — деловым тоном сообщили мне.

Я вся в предвкушении.

— У меня никогда не было помощника, но теперь, когда я хочу заняться новым проектом, мне понадобился человек, который будет думать о мелочах. Вот, кстати, список, — уведомил он и протянул бумаги.

Просмотрев переданные мне листы, я увидела две тысячи сто семьдесят два пункта «мелочей».

— Это все или есть что-то еще? — с легкой иронией поинтересовалась я.

— Есть. Моя личная жизнь.

Я ждала этого ответа и, вздохнув, спросила:

— А что с ней не так?

— Все нормально, только в ней временное затишье.

— Что такое? — удивилась я.

— Мои дамы несколько проблемные, и, пока ты полностью не освоишься, мне придется воздерживаться. Пары дней хватит?

Он говорил о своих любовницах как о мебели.

— Безусловно.

— Отлично. И вот еще что. Ты выполняешь только мои приказы, и больше ничьи, если только я за кого-то не попрошу. Это понятно? — добавил Лагфорт, моментально превратившись в жесткого хищника.

Даже его внешний вид как-то изменился. Не завидую я его деловым партнерам!

— Хорошо, Макс.

— Замечательно. Даю тебе час на изучение моей комнаты, и мы отправляемся за нижним бельем для меня, — опять совершенно спокойно сообщил он.

— Я поеду с тобой?! — шокированно спросила я.

— Конечно. Хорошее белье — это моя слабость, ты же знаешь, — недоуменно ответил он.

— Да, но я не предполагала, что буду выбирать его с тобой.

— Конечно, будешь, у тебя отличный вкус. Последнюю партию я покупал со своей любовницей, но сейчас не знаю никого, кто бы мог помочь мне в этом деликатном деле и не принес проблем, — ответил мне Макс, поморщившись.