Все и вся

,,С другой стороны, ни одно честное существо, если оно не проявляет себя нелепо, никогда не станет известным среди других существ или хотя бы просто замеченным, каким бы добрым и разумным оно ни было само по себе.

,,Итак, мой мальчик, то, о чем наш Ахун так лукаво напомнил мне, касается как раз того обычая, появившегося там в городе Гоб, придавать значение голосам существ различных форм и особенно голосу так называемых "ослов", которых тогда по той или иной причине было в городе Гоб великое множество.

,,Существа всех других форм той планеты тоже проявляют себя голосом, но в определенное время. Например, петух кричит в полночь, обезьяна - утром, когда голодна, и т.д., а ослы кричат, когда им взбредет в голову, и в результате вы можете услышать там голос этого глупого существа в любое время дня и ночи.

,,Так вот, мой мальчик, там, в городе Гоб, было принято, что как только послышатся звуки ослиного голоса, все услышавшие его должны немедленно плюхаться ниц и возносить молитвы своему богу и почитаемым идолам, а я должен добавить, что у этих ослов обычно от природы очень громкий голос и слышно его далеко.

,,Итак, когда мы шли по улицам города Гоб и выдели, как горожане плюхаются ниц при крике каждого осла, мы должны были плюхаться так же, чтобы не отличаться от остальных; и этот-то смешной обычай, я вижу, так развеселил нашего старого Ахуна.

,,Обрати внимание, мой дорогой Хассейн, с какой язвительностью и с каким удовольствием наш старик напомнил мне через столько столетий о том моем смешном положении.''

Сказав это, Вельзевул, улыбаясь, продолжал начатый рассказ.

,,- Нужно ли говорить,- продолжал он,- что и в этом втором центре культуры трех-мозговых существ твоей планеты, плодящихся там на континенте Ашхарк, уничтожение существ других форм для жертвоприношений полностью прекратилось; и если бывали отдельные случаи, то существа той группы сами разделывались с нарушителями без всякого сожаления.

,,Убедившись таким образом, что и там, среди той второй группы существ континента Ашхарк, мне так легко удалось искоренить на долгое время обычай жертвоприношений, я решил уехать; но я намеревался, в любом случае, посетить также ближайшие большие пункты, где плодились существа этой же второй группы, и выбрал для этой цели район течения реки "Марья-чи".

,,Вскоре после этого решения я поплыл с Ахуном к устью этой реки и начал плыть вверх против течения, убедившись, что новые обычая и понятия относительно жертвоприношений путем уничтожения существования других существ уже перешли от существа города Гоб к существам этой новой группы, населявшей эти большие центры.

,,Наконец мы прибыли в небольшой город под названием "Аргения", который в те времена считался самым отдаленным пунктом страны Маралплейси.

,,Здесь также существовало значительное число существ этой второй азиатской группы, занимавшихся главным образом добыванием у Природы так называемой "бирюзы".

,,Там, в небольшом городке Аргения, я начал, как обычно, посещать разные чайханы и там также продолжал свой обычный образ действия.''

ГЛАВА 21

ПЕРВОЕ ПОСЕЩЕНИЕ ВЕЛЬЗЕВУЛОМ ИНДИИ

Вельзевул продолжал говорить следующее:

,,- Однажды, сидя в чайхане в этом небольшом городке Аргения, я услышал разговор нескольких существ, сидящих неподалеку от меня.

,,Они обсуждали и решали, когда и как идти им караваном в Жемчанию.

,,Прислушавшись к их разговору, я понял, что они собираются идти туда с намерением обменять свою "бирюзу" на так называемый "жемчуг".

,,Я должен здесь, между прочим, обратить твое внимание также и на тот факт, что твои любимцы прежних, также как и современных эпох любили и еще любят носить жемчуг и упомянутую бирюзу тоже, так же как и многие другие так называемые "драгоценные-побрякушки", с целью, как они говорят, "украшения" своей внешности. Но если хочешь знать мое мнение, они делают это, разумеется, инстинктивно, для того чтобы компенсировать так сказать "свою-внутреннюю-неполноценность /-незначительность/".

,,В то время, к которому относится мой теперешний рассказ, упомянутый жемчуг был редкостью у существ второй азиатской группы и высоко ценился у них. А в стране Жемчании в то же время было очень много этого жемчуга, и там, напротив, он был очень дешев, потому что жемчуг в то время добывался исключительно из водных пространств, окружавших ту страну.

,,Упомянутый разговор существ, сидевших неподалеку от меня в чайхане небольшого городка Аргения, тогда сразу заинтересовал меня, так как в то время у меня уже было намерение отправиться в ту самую Жемчанию прямо отсюда с этим большим караваном этих существ, чем тем же путем возвращаться к Морю

Милосердия и оттуда на том же корабле "Случай" добираться до этой страны.

,,Хотя это путешествие, в те дни почти невозможное для существ Земли, займет у нас много времени, все же я считал, что путешествие обратно к Морю Милосердия с его непредвиденными осложнениями может занять ненамного меньше времени.

,,Эта ассоциация возникла тогда в моем мышлении главным образом потому, что я уже давно слышал о редкостных особенностях природы тех краев той своеобразной планеты, через которые пролегал предполагаемый путь каравана, и в результате так называемая "бытийная-любовь-к-знанию", уже кристаллизовавшаяся во мне, получив от всего услышанного толчок к функционированию, немедленно продиктовала моему общему присутствию потребность убедиться во всем лично, непосредственно через мои собственные органы восприятия.

,,Поэтому, мой мальчик, исходя из сказанного, я намеренно подсел к этим беседующим существам и принял участие в их обсуждении.

,,В результате всего этого нас тогда тоже включили в число участников их каравана, и через два дня мы отправились вместе с ними.

,,Мы с Ахуном тогда прошли через поистине необычные места, необычные даже для общей природы этой своеобразной планеты, некоторые части которой, между прочим, стали такими лишь потому, что к тому времени эта злосчастная планета уже претерпела две так называемые Трансапалные-пертурбации,почти беспрецедентные во Вселенной.

,,С первого дня нам пришлось проходить исключительно через область различных причудливых "выступов-суши", которые содержали конгломераты всевозможных "внутрипланетных-минералов".

,,И только через месяц путешествия, по их времяисчислению, наш караван пришел из Аргении в места, где в почве еще не совсем была уничтожена возможность образования Природой надпланетных формаций и создания соответствующих условий для возникновения и существования различных одно-мозговых и двух-мозговых существ.

,,После всевозможных трудностей мы, наконец, одним дождливым утром, поднявшись на высокое место, вдруг увидели на горизонте очертания большого водного пространства, омывающего окраину континента Ашхарк, называвшуюся тогда Жемчанией.

,,А через четыре дня мы пришли в главное место существования существ той третьей группы, называвшееся тогда городом "Каймон".

,,Устроив там место своего постоянного существования, мы в течение первых дней ничего не делали, а бродили по улицам города, наблюдая специфические проявления существ той третьей группы в процессе их обычного существования.