Все игрушки войны (сборник)

Примечание. Сотрудники межгалактических коммерческих организаций, принадлежащих негуманоидным формам бытия, могут быть в качестве поощрения награждены соответствующими форматами инорас в ходе осуществления служебной деятельности.

При этом официальной паре (самцу/самке) работника соответствующие форматы не представляются, что может вызвать временные/постоянные неудобства в функционировании семейной жизни.

Усыновление/удочерение смешанных форм жизни, получившихся в процессе офисной деятельности, корпорациями не производится.

V. Выживание за границами цивилизации

Особенности обустройства: в Космосе и на отдаленных планетах, где пока еще отсутствует цивилизованная структура жизне- и материал-деятельности, приходится полагаться на личную инициативу и отсутствие социальной поддержки. Необходимо для выживания не пользоваться распространенными стереотипами из спрей-сериалов «Гламурный дикарь», «Счастливы на природе» и «Дикое братство людей».

Эти зоны дикости представляют опасность, прежде всего, своей непредсказуемостью, которую может быть невозможно просчитать в реальном режиме времени, так и теми последствиями, которые могут проявиться и спустя отделенное время – так называемый эффект нефабричного бумеранга.

Возможные последствия: при возвращении не территорию цивилизации обязательно прохождение карантина – био- и психо-, и возвращение статуса возможно только после прохождение спецкомиссии, имеющей права отказать возвращаемому.

VI. Выживание на войне и в окрестностях

Обязательное примечание: не имеет принципиального значения —

а) воюете ли вы,

б) воюют ли с вами,

в) или – просто воюют рядом.

В варианте в) есть вероятность получения потомками (вашими или чужими) минимальной компенсации за прекращение жизнедеятельности и материальный ущерб. Моральный ущерб – в рамках борьбы с враждебными инора-сами и дружеском расширении территории патриотичной галактики считается несущественным.

Особенности обустройства: зависят от вашей способности к скрытой регенерации и рассогласования (несоответствием между вашим представлением о себе и представлением о вас окружающих), способности мимикрии с представителями побеждающей стороны, или имеющей преимущество в огневой и физической подготовке.

Возможные последствия: зависят от сектора галактики и вашего статуса в нем.

VII. Повсюду

Обязательное примечание: где бы с кем бы вы не находились, в каких бы отношениях не были, какие бы прогнозы не делались, не забывайте о том, что Вселенная расширяется, законы меняются и устаревают, звезды схлопываются и гаснут.

Особенности обустройства: не расслабляйтесь!

Успешного Вам выживания!

Заказ «Сверхоружие» Арти Д. Александер

«Страх смерти не дает нам умереть».

«СтарТрек»

Планета ХХ5зета уже несколько столетий находилась в состоянии войны со своими непримиримыми соседями. Даже в тупиковых ситуациях допустить мысли о мире являлось не только верхом неприличия или предательства, а просто и необратимо каралось на месте. Так что даже в шутку заикнуться об этом было не безопасно. Война уже давно вошла во все мыслимые и немыслимые легенды и стала образом жизни… И вот появляются Новые Повстанцы, которые страшно представить, но все же подумали и решили, что пора положить конец этому безобразию. И тут прямо как в красивой сказке оказывается, что где-то на Краю Обитаемой Галактики, вероятно прямо и направо за Туманностью Дикого Поля, есть планета, где можно заказать сверхоружие способное завершить любой конфликт быстро и максимально успешно для заказчика. Просмотрев все варианты, генерал Асант, решительно набрал код вызова и потребовал к себе своего адъютанта Тахо.

Мы никому не скажем, но весьма вероятно, что именно генерал Асант – один из тех самых Повстанцев, но достаточно хладнокровный в словах и четко продуманных действиях, чтоб не попасть под подозрения. Перспектива быть глупо расстрелянным на месте его никак не привлекала, он был человеком с большими и даже великими планами на будущее. Обязательно светлое…

Адъютант Тахо незамедлительно явился и вопросительно посмотрел на разложенные документы, все они были необычайно секретны и написаны особым шифром. Так что всякий взглянувший на них, не увидел бы в них ничего примечательного кроме странных рисунков похожих на детские каракули. А возможно это и были каракули, подсунутые специально на генеральский стол, для шпионов, например. Лишь немногие знали, что генерал был большой любитель рисовать и истинный поклонник искусства. Однако искусство было запрещено, и даже если оно еще где-то существовало, его надо было умело маскировать под военные нужды. Так что каракули на столе генерала могли быть чем угодно, но очень нужным для войны. Адъютант это отлично понимал, возможно, у него тоже были планы на будущее, такое же светлое.

Проследив за взглядом адъютанта, и как требовала инструкция, накрыв ладонью особо секретную часть шифра, генерал сказал:

– Похоже, у нас есть способ и весьма подходящий. Надо снарядить самый быстроходный корабль для доставки нашего агента в район Туманности Дикого Поля и найти нужных людей для выполнения нашего заказа. Ресурсы нашей планеты, некогда казавшиеся неисчерпаемыми, уже на исходе и хотелось бы потратить их остатки на благо нашего героического народа. Пора заняться чем-то более полезным и результативным, чем эта разорительная война…

А в это время на другой планете.

– Сами знаете, какое сейчас трудное время. Кризис. Работы практически нет. – Рыжеволосый человек, Посредник, произнесший это, расстроенно ходил взад-вперед по маленькой комнате, заваленной какими-то полуразобранными или наоборот полусобранными агрегатами.

Его собеседник, Мастер, только сокрушенно качал головой в знак согласия. Казалось, все его внимание занимала изящная чашка местного напитка с острым дразнящим ароматом. Каким-то чудом он умудрялся ее удерживать за тонко изогнутую ручку очень толстыми пальцами и даже печально вздыхая бросать заинтересованные взгляды на большое блюдо сладких фруктов, похожих на инжир. Работы не было давно, однако это не влияло на любовь к вкусной натуральной пище, запасы которой не переводились и даже каким-то невозможным образом постоянно возобновлялись.

Еще один присутствующий в комнате, Инженер, почти дремал, удобно расположившись в широком кресле. На его коленях покоилась сфера с чертежом непонятной, но сложной конструкции неизвестного назначения. Стило, которым он это начертил, валялось прямо на полу, выпав из полусогнутых пальцев инженера-гения. Покосившись на спящего и понимая как он устал за последние дни, наполненные бездельем, говорящий Посредник не утих, а повысил голос и продолжил.

– Что толку участвовать в митингах и требовать? Везде одно и то же! Работы нет на этой планете. Кончилась. Вот помню, как мы жили раньше… – и он мечтательно закатил глаза, – у нас не было даже выходных, такие были планы, что их хватало на несколько лет. Всем были нужны аннигиляторы, гиперпространственные сжиматели, скручиватели и забрасыватели… Да мы из испытательных центров не успевали выходить, как новые разработки изобретались и шли в продажу по галактике. А что теперь? Что здесь Миротворцы натворили и дальше полетели, белые и в перьях, служители вселенной. Ангелы хреновы… А нам что делать? Нет войн – нет покупателей и нет работы на целой планете. А какое у нас было великое прошлое, какая героическая история, какая огромная Империя простиралась от края до края…

«И от моря до моря» – сонно пробормотал спящий, автоматически завершив фразу знакомыми всем словами и устраиваясь поудобнее в кресле.

Посланник генерала Асанта, Тахо, прикрыл глаза и постарался расслабиться. Все эти приемы психотехники отлично срабатывали в стенах военной академии, но как назло мало помогали в реалиях космоса. Его состояние не было случайным капризом природы или сбоем нервной системы. Очередной сеанс связи с родной планетой не слишком обнадеживал. За время его отсутствия армией противника было разрушено несколько городов и уничтожено с десяток станций дальней связи. Генерал, учитывая ситуацию, предупредил, что нужно сделать все возможное и невозможное тоже, даже если Посланник останется без связи. В случае потери связи с родной планетой Посланнику предстояло действовать в автономном режиме. Подавив в себе сильное желание посмотреть новостную ленту событий в регионе, где остались его родные и близкие, Посланник углубился в изучение нужного ему сектора Галактики. Он уже посетил несколько попавшихся по пути обитаемых планет, достигших определенной ступени технического развития. Расспросы местного населения про планету, где теоретически способны изготовить сверхоружие, ничего существенного кроме мифов и догадок не дали. Радушные хозяева предлагали ему альтернативное оружие различных экзотических или экологических видов, улучшили двигатели его корабля и даже намекали, что оставив свою многолетнюю службу войне, он может остаться здесь навсегда и найти себе достойное занятие в мирных городах. Но, как человек, рожденный на войне, он даже представить себе не мог гражданскую работу на чужой планете. Ему были намного приятнее простые четкие понятия, как «да» или «нет», а не длинные светские диалоги. Новые навигаторские карты значительно сократили поиски. А вместе со слухами, полученными от торговцев, караваны которых охватывали немыслимые просторы и миры, он смог более точно ориентироваться в неизвестной ранее части галактики. В его коллекции данных уже обозначилось нужное направление. И полный решимости, он направил туда свой корабль.

Проснувшийся в пустой мастерской Инженер, скромно прозванный «Гением», подобрал с пола стило, которое случайно выронил, неожиданно заснув в кресле. Не заснуть под монотонное дребезжание монолога про бывшее величие империи, было для него выше человеческих сил. Тем более этот монолог повторялся с завидной предсказуемостью, и почти каждое слово в нем было уже достаточно известно и даже не раз единодушно одобрено слушателями. Таким образом, полезный здоровый сон в рабочее время никого не раздражал. И также благосклонно было отношение к молчаливому собеседнику – Мастеру, ведь он уже пару лет назад все очень подробно высказал и за это время ничего нового не появилось. Инженер остался без работы давно, то чем он перебивался время от времени, считать настоящей работой было просто унизительно. Он чувствовал себя абсолютно ненужным. Его раздирала жажда. Жажда чего-то интересного, грандиозного, запоминающегося.