Все изменится завтра

Вера - девочка с характером, всегда такой была. Но она светлая, она не валяет людей в грязи и не сравнивает с собой…

– Людмила Сергеевна, - голос Реброва вывел ее из транса размышлений, - вы не против, если я сегодня приглашу Веру на выставку?

– Решать Вере, - улыбнулась, но от Реброва не утаилось, сколько эмоций скрывается за этой, на первый взгляд милой, полуулыбкой. Мать Веры была гораздо проницательнее, чем ему показалось на первый взгляд.

– Вер, сегодня в галерее выставка. Почти светское мероприятие, и я бы очень хотел, чтобы ты меня сопровождала. В этом обществе так положено - прийти с дамой.

– Дим, я даже не знаю…

– Вера тебе стоит развеяться, столько месяцев в напряжении и физических нагрузках, я знаю что говорю.

– Я провожу родителей на поезд и дам точный ответ.

– Тогда в шесть я заеду.

– Нет, Дим, я сама подъеду, куда нужно… родителей провожу.

– Хорошо, - ретировался, - тогда в семь у входа в галерею.

***

В ресторане Артем на ходу скинул пиджак, перекидывая тот через руку. Не успел свернуть в коридор, как за спиной появилась Вика.

– Артем Викторович, сегодня англичане прилетают.
– Остановился.

– Я помню, найди мне Рагозина.

– Хорошо. Вы помните, что сопровождаете гостей на выставку?

– Помню, помню, - себе под нос, - я тогда сейчас уеду, как Мишу найдешь, шли его в галерею.

– Поняла, - улыбнулась, - Олег Эдуардович звонил, не может Вас найти.

– Я сам его найду,- натянул пиджак,- пообедал, блин.

Вышел на улицу широким, хозяйским шагом. Сбежал по ступенькам, скрываясь от солнца в прохладном салоне авто.

Выехал с территории ресторана, медленно вливаясь в поток машин. Включил кондиционер. Попутно приказал Сёме забрать гостей из гостиницы, встретил уже на подъезде к зданию галереи.

– Добрый вечер, Дени, - подал руку, - Мэлори, - кивнул, также пожимая мужскую ладонь, - проходите, - широко улыбнулся.
– Миша где?
– Уже Семену.

– Едет Артем Викторович, на кольцевой в пробку попал.

– Понял.
– Развернулся к гостям, провожая тех внутрь здания.

Миша не заставил долго себя ждать. Нарисовался почти сразу, как только началось все это выставочное представление. Приехали журналисты, засверкали фотовспышки.

– Прошу прощения за опоздание, - улыбнулся Рагозин, бегло извиняясь на английском, - как вам наш город?

– Вы знаете, отлично. Мы с Мэлори много думали сегодня и пришли к выводу, что согласны принять ваше предложение. Говорят, что англичане чопорны и медлительны, поэтому на остаток вечера хотелось бы стереть эти стереотипы, мы принимаем Ваше предложение, Артем. Все бумаги подпишем и завизируем завтра в офисе.

– Хорошо.
– Старков улыбнулся, положительно качнув головой.

Она заметил его, когда Дима в очередной раз разговаривал по телефону. Заметила и замерла, неотрывно глядя на его профиль.

– Вер, - окликнул Дима, вырывая из пучины накативших мыслей, - пойдем, - взял ее под руку, - спасибо, что согласилась составить компанию, это очень важное событие, я не мог появиться один. Такие правила.

– Спасибо тебе, что вытащил в свет, как я вижу, здесь просто вся элита города

– Да, хотят засветиться, здесь же московская пресса, - сокрушался, не замечая, как его спутница смотрит по сторонам, в поисках Старкова.

Они ходили от полотна к полотну, миролюбиво беседуя с гостями. Дима ярко жестикулировал руками, много улыбался, делал намеки по поводу интервью, журнальных разворотов, в общем, пользовался случаем по полной. Теперь стало ясно: как за такой короткий срок он добился успеха в карьере, и за год стал почти редактором газеты, хоть и не самой хорошей.

Димка, словно уж, извивался, отвешивая комплименты всем и каждому по отдельности.

– Алмазов, - потер ладони, - нам стоит к нему подойти.
– Вера только пожала плечами, ступая следом.

– Олег Эдуардович! – Театрально протянул руку Ребров.
– Очень рад Вас видеть. Ваша супруга, как всегда, на высоте.
– Поцеловал ручку рыжеволосой девушке.

– Дмитрий, добрый вечер! Ваша спутница ничуть не хуже, - улыбнулся, напоминая Вере такую же змею.

– Спасибо, - улыбнулась, замечая приближающегося к ним Старкова, он подошел со спины Алмазова.

– Вечер добрый, - пробежал по присутствующим взглядом. На ней же задержал взгляд чуть дольше.

– Артемий, я тебе сегодня целый день звоню.

– Занят был, - остановил внимание на Димке, рассматривая того, как зверушку.

– Познакомьтесь, это Артем Старков, мой племянник, а это Дмитрий Ребров, журналист.

– Артем, наслышан о Вас.
– Димка протянул руку, Старков ответил на рукопожатие.

– А я о Вас - нет, - издевательски улыбнулся, смиряя Веру таким же насмешливым взглядом.

Алмазов поджал губы.

Вера опустила глаза, чувствуя дискомфорт. Атмосфера была полностью пропитана неприязнью.

– Вера, если не ошибаюсь.
– Артем иронично изогнул бровь, наблюдая за реакцией окружающих. Алмазов не подал и вида, а вот Дима явно удивился.

– Я на пару минут, - шепнула Димке на ухо, вежливо извиняясь перед присутствующими.

Быстрыми шагами пересекла зал, скрываясь в дамской комнате.

Артем не посмотрел ей вслед. Он, словно ничего и не было, вернулся к своим европейским партнерам, плавно вливаясь в разговор, который Рагозин вел уже больше получаса.