Всё к лучшему!

Внезапно Дамблдор резко поднял руки в защитном жесте и слабо улыбнулся.

– Северус, прошу тебя, не стоит так кричать – ты неверно меня понял. Я вовсе не собираюсь их защищать. Я хотел просто загладить свою вину. После твоих слов, мне даже кажется, что это не их нужно судить, а меня, за то, что допустил такое. Мне очень жаль, Северус. Я не стал снимать с них твое проклятье и даже добавил парочку от себя, дополнительно наложив на них чары правдивости. Думаю, им это пойдет на пользу. Но боюсь, что после публичного суда, где над Гарри возьмут опеку…

– Я хочу стать опекуном мальчика, Альбус, - вновь перебил мага Северус, сжимая руки в кулаки и готовясь защищать это право всеми силами, но даже немного расстроился (такую речь подготовил по этому случаю!), когда услышал:

– Это хорошая идея! Я так рад, Северус, что именно ты возьмешь Гарри под свою защиту! Я сделаю все, чтобы суд решил в твою пользу.

– Благодарю вас, директор.

– Пустяки, - улыбнулся старик, да так искренне и радостно, что Снейп не нашелся, что на это ответить.

– Не покажешь мне комнату Гарри? Я бы хотел немного пообщаться с ним, - попросил Альбус, вставая.

Северус кивнул и проводил директора наверх. Мальчик открыл после первого же стука и пропустил гостей в свою комнату. Видно было, что Гарри очень нервничает. Он и уважал, и боялся Дамблдора одновременно. Ведь это самый сильный маг, победивший того-самого злого Гриндевальда! Гарри, когда читал о темном волшебнике, очень переживал, что никто не сможет остановить чинимое им зло, а потому добрый волшебник, сумевший одолеть его, стал для мальчика настоящим героем. Вот только имя у доброго волшебника Гарри так и не запомнил, уж больно сложно было написано. А вот теперь этот самый победитель Гриндевальда стоит перед ним в его комнате и предлагает ему леденцы.

– Угощайся, Гарри, у меня таких много. Увы, Северусу они не нравятся так, как мне, - сказал добрый волшебник, бросая хитрый взгляд на зельевара через плечо. Мальчик неуверенно взял красную конфетку, но сразу есть не стал. Успеет.

«Дамбельдор».

– Дамблдор, Гарри, - поправил директор и вдруг резко выпрямился, отступая от ребенка, с искренним изумлением рассматривая его, - Северус! Это же невероятно! Врожденный дар! Поразительно! – зашептал директор, словно боялся спугнуть мальчика.

– Думаю, что если бы он не потерял речь, мы бы об этом и не узнали. У Гарри потрясающие способности и он быстро всему учится. Через год он нагонит своих сверстников по знаниям, а еще через два будет далеко впереди, если продолжит учиться так же старательно.

Услышав столько приятных слов от зельевара, Гарри залился краской и низко опустил голову, пряча пылающее лицо в ладошках. Еще никто и никогда так хорошо о нем не отзывался. Слезы радости сами покатились по щекам, когда Гарри поднял взгляд на профессора Снейпа. Мужчина на миг растерялся, но быстро пришел в себя, подозвал Гарри и крепко обнял.

– Не стоить лить слезы по таким пустякам, - ворчливо заметил Снейп, но вопреки строгому тону, улыбался, когда стирал носовым платком детские слезы.

– Северус! – весело воскликнул директор, о котором за столь короткое время успели забыть, - Я совершенно тебя не узнаю! Как приятно видеть, что и ты недалек от сантиментов. О, и я никому не скажу, что видел, как ты искренне улыбался. Все-все, молчу!

Директор Дамблдор подмигнул Гарри, который смотрел на него покрасневшими от слез глазками, взмахнул полами мантии и быстро покинул комнату, уже на лестнице давая волю задорному смеху. Еще миг Снейп стоял не двигаясь, и вот уже сорвался с места и понесся вниз, рыча под нос:

– Я покажу вам «сантименты», профессор! Альбус! Не смейте пользоваться камином!

Гарри растеряно похлопал глазами, шмыгнул носом, пару секунд сомневался, прежде, чем схватить метлу и последовать за двумя взрослыми волшебниками. Когда мальчик влетел в гостиную, то увидел, как Северус особо сложным заклинанием полностью перекрашивает мантию на директоре Дамблдоре и сразу ныряет за диван, ускользая от ответного заклятья.

Альбус улыбнулся появившемуся Гарри и вслепую послал следующее заклинание, салютуя мальчику розовой дамской шляпкой, которая еще недавно была тем конусным головным убором. Очередное заклинание зельевара попало в директора, и теперь он возмущенно качал головой, рассматривая пышное красное платье, в которое превратилась его мантия.

– Как так можно, Северус! У тебя явное преимущество! На твоей стороне Гарри! – воскликнул Дамблдор, не оставляя попыток попасть в мастера зелий очередным заклинанием.

– Значит – победа близка! – невозмутимо заметил Снейп, на миг выглядывая из своего убежища и посылая в директора новое заклятье, которое Дамблдор ловко отбил, тут же насылая свое, но оно разбилось об очередной магический щит, так и не достигнув цели.

Гарри заворожено наблюдал, как два взрослых мага перебрасываются заклинаниями, словно дети - снежками. Мальчик однажды видел, как зимой играл во дворе Дадли с друзьями: они с таким же задором скатывали снежные шарики и пытались попасть ими друг в друга. Невероятно!

Гарри перелетел на метле за диван к Северусу, и был тут же стиснут в крепких объятьях. Зельевар серьезно кивнул мальчику и зашептал ему на ухо:

– Если мы проиграем, то придется потом каждый вечер есть его сладости! Нельзя упускать ни единого шанса. Сосредоточься. Нужно уловить момент и поймать его. Выигрывает тот, кто способен накладывать заклинания, - объяснял Снейп.

Веселье! Чистое, искреннее веселье! Гарри еще никогда столько не смеялся. Он впервые играл так с кем-то. Особенно радовало, что эти кто-то Северус и сам победитель Гриндевальда. Сражение было долгим и жарким, а еще выматывающим. Все трое очень устали, но остались крайне довольны собой и даже пришли к некоторому соглашению по окончанию игры.

Гарри радовался победе. Они все же смогли одолеть великого волшебника, и Дамблдор пообещал, что не станет приносить с собой лимонные дольки, которые почему-то сильно пугали Северуса. Наверное, это действительно что-то ужасное, подумал Гарри, наблюдая, как кривится профессор, провожая директора. Камин решили все же разблокировать.

– А знаешь, - сказал Снейп, садясь рядом с Гарри на обновленный диван, который играл для них роль баррикады, - ему идет красное платье.

Гарри понял, что, оказывается, умеет плакать от смеха.

***

Ближе к вечеру Северус предложил устроить небольшую прогулку и Гарри с радостью согласился. Маг считал, что нужно было показать мальчику окрестности, на тот случай, если Гарри захочет однажды прогуляться один. Снейп вел мальчика только по самым светлым улицам, где было больше всего магазинов и кафе, и под конец решил показать ему небольшой городской парк.

Гарри все время вел себя тихо, без особого интереса разглядывая дома и людей, и ни на миг не отпускал руку Северуса.