Все кошки смертны, или Неодолимое желание

Мне нечего было возразить: даже сил злиться на Татку не оставалось. Да и чего злиться? Сам виноват, бурый мачо хренов. Разве можно пенять помойной кошке за то, что она роется в куче отбросов? Татка всегда была прагматиком, вот и сейчас предпочла синицу у себя в руках утке под моей кроватью. Эта стерва трезво взвесила шансы и резонно пришла к выводу: их гораздо больше за то, что меня шлепнут раньше, чем я начну сливать ей информацию. Тогда ее рассказ вообще повиснет в воздухе. Какие-либо категории из области нравственности ею во внимание не принимались: только бизнес. А так, глядишь, своим материалом в Интернете она спровоцирует скандал, на который, как на свежую дохлятину, начнут сбегаться другие обитатели наших джунглей. Начнется свара, и тут только успевай следить за новостями.

Последнее должно было стать существенным выводом и для меня. С той разницей, что мне предстояло не наблюдать, а участвовать. Мой план уйти в подполье и попытаться спастись, так сказать дистанционно, с треском рухнул. Требовалось выстраивать новый - да жаль, кирпичей для строительства под рукой было раз-два и обчелся.

Если здесь вообще применима арифметика, покидать офис теперь стало в два раза страшнее: удвоилось количество жаждущих моей крови. К ним присоединился до сих пор благостно уверенный в том, что все следы уничтожены, Валька Понос. В цивилизованном мире самое простое было бы сдать его вместе с диском в прокуратуру. Но то в цивилизованном… Сколько шансов за то, что он со своими деньгами и политическими связями выкрутится, я подсчитать не мог. Но твердо знал, что все эти шансы - против меня.

А Дед Хабар? Рассчитывать на то, что он теперь про меня забудет за более насущными делами, можно было, бы только если у него случится скоротечный Альцгеймер.

Интересно, как долго я от этих ребят пробегаю?

И вот в этот момент наибольшего отчаяния мне и пришла в голову мысль - можно сказать, от противного. Бегать не имеет смысла. Потому что как в бородатом анекдоте: длинно ли, коротко ли, все равно отымеют. Так, может, и не пытаться? Все сделать наоборот? В голове суетились мысли, как солдаты на плацу, после перекура услышавшие команду «Стройсь!». Каждая старалась найти свое место в шеренге, пока еще зияющей провалами: одна на губе, другая в самоволке. Но очертания не строя даже, а боевого порядка потихоньку начинали вырисовываться.

Спору нет, это была авантюра. И очень-очень опасная. Но никак не опаснее моего бездействия. Самое время делать ставки, господа! Кто начнет первым: Хабар или Понос?

Не успел я об этом подумать - помянуть черта, как он оказался тут как тут. Раздался звонок в дверь, и на экране монитора возникло собственное лицо владельца корпорации «Фарус» господина Воробьева-Приветова. На этот раз он смотрел прямо в объектив.

– Только один, - произнес я в микрофон вместо приветствия.
– Охрана на улице.

Я открыл ему, и с того момента, как он появился на пороге моего офиса, жить, действовать и думать мне следовало только в соответствии с новым планом. Назад пути не было.

Войдя, Валька чинно поздоровался и, подтянув брюки, аккуратно опустился в гостевое кресло. Костюм на нем явно был сшит на заказ где-то по одну из сторон пролива Ла-Манш. А его гладко выбритое лицо так приятно пахло дорогим мужским парфюмом, что называть его старой кличкой было бы сейчас верхом бестактности.

– Привет, Понос, - сказал я. Но он даже виду не подал, что я откровенно нарушаю требование не называть его этим именем.

Наоборот, мой приятель детства весь лучился радостью и оптимизмом.

– Ну, ты герой, честно скажем! Добыл диски?

Я кивнул.

– Только не «диски», а «диск». Второй не имеет к тебе никакого отношения.

– Неважно, давай сюда!

– Он даже руку вытянул ладонью вверх.
– Сколько мы договорились? Сто тысяч аванс? Плюс еще сто! Деньги у нас в машине.

– Диск у меня тоже не здесь.

– Это ерунда! Сейчас вмиг сгоняем куда скажешь!

Он выжидательно замолчал. Молчал и я, думая над тем, как бы поторжественнее сообщить новости.

– Ну, вот что, Понос, - сказал я наконец, вспомнив любимую цитату из любимого фильма: - Диска я тебе не дам.

Вид у Воробьева-Приветова сделался такой, будто это надувная резиновая кукла из секс-шопа сообщила ему, что у нее другие планы на вечер.

– Как это?
– поразился он.
– У нас же с тобой договор! Даже аванс обозначен!

– Вот именно - обозначен! Боюсь, Валька, мой аванс вместе с договором сгорели в банке «Капитанский». С остальным твой Козырьков опоздал.

– Хорошо, - согласился он, не задавая лишних вопросов.
– Значит, ты в курсе. Вдвойне молодец! Получай триста тысяч баксов.

– Нет, Понос, - сказал я.
– Нет. Я ценю свою жизнь дороже. Вот, к примеру, есть у тебя уверенность, что я не сделал с диска копии?

– Есть! Диск записан так, что при попытке копирования самоуничтожается.

– Но я-то теперь знаю, что на нем. А по моим наблюдениям, вы не очень-то бережно обращаетесь со свидетелями.

На минуту мне показалось, что Валька растерялся. Но он нашелся очень скоро:

– Ты не просто свидетель, ты лицензированный сыщик. И можешь оставить, например, заверенные у нотариуса показания, которые станут твоей гарантией. Но главное другое - мы рассчитываем на твою профессиональную скромность: у тебя что, нет обязанности хранить клиентские тайны - ну, как у адвокатов, у врачей?

– Обязанность есть, - кивнул я и вспомнил, что кресло, в котором он сидит, еще не остыло после задницы Мнишина.
– А еще есть Уголовный кодекс, и в нем 364-я статья - «Недонесение о преступлении».

– Это ты о чем?
– нахмурил брови Понос. Но было видно, насколько ему не по себе.

Вместо ответа я промолчал, глядя ему в лицо.

– Никакое это не преступление, - промямлил наконец Валька.
– Несчастный случай, если на то пошло!

– Ну, естественно, - поддакнул я.
– Ты еще скажи: превышение пределов необходимой обороны.

– Хорошо, - покладисто согласился Понос, доставая из кармана платок и вытирая вспотевшие ладони.
– Допустим, неосторожное убийство. Мы уже советовались с адвокатами. Они говорят, все можно уладить.

– Ах, с адвокатами!
– Градус моей язвительности был составной частью плана.
– И они тебе объяснили, что со своими бабками ты все правосудие в гробу видал! Вернее, имел!

Впервые за время нашего знакомства я увидел, что Валькин кончик носа может дергаться помимо воли своего владельца. Как гальванизированная лягушачья лапа.

С лицом, покрытым сырыми пятнами, Понос откинулся на спинку кресла. Пробормотал:

– А вообще, это был неудачный медицинский опыт… Мы постараемся всемерно загладить ущерб.

И тут, подобно валаамовой ослице, молчавший до сих пор в своем углу Прокопчик заговорил:

– Почему он все время говорит «мы»? У него что, бычий цепень?

– А это еще кто?
– не на шутку испугался Понос, только сейчас заметивший притаившегося в засаде моего помощника.

– Не обращай внимания, - отмахнулся я.
– Он в курсе всех дел. А за омерту получает отдельные деньги.