Все круги ада (Флэндри - 8)

Тщательно подбирая слова, она произнесла:

– Они объяснили лишь самое необходимое. Вы же понимаете, что им выгодно держать главную информацию в тайне вплоть до момента вылета. Ваши догадки в принципе справедливы, но я мало что могу к ним добавить.

– А Фландри ничего не говорил?

Джана наконец решилась:

– Ну хорошо, давайте сюда деньги.

Забрав пачку, она пересказала то, что открыл ей пилот. (Они провели две на удивление приятных ночи. Однако сейчас лучше об этом не вспоминать.)

– Он пока не знает ни координат, ни типа звезды. Известен только состав металлов. Планета должна быть где-то недалеко от заданного маршрута. Однако, по его словам, возможны тысячи вариантов.

– Значительно больше.
– Ракс потерял контроль над интонацией. Звуки, которые вылетали из транслятора и служили эквивалентом испуганного шепота пришельца, можно было сравнить разве что со скрежетом пилы: - Великое множество звезд... сотни миллиардов в одной только нашей Галактике... и мы на краю гигантской спирали, там, где звезд уже почти нет, - одна пустота... Что мы можем знать?.. На что повлиять?

Голос пришельца снова стал монотонным и деловым:

– Однако наша цель стоит любых усилий. За свой отчет вы получите довольно крупную сумму. При некоторых обстоятельствах - миллион.

"Столько же, сколько обещают заплатить Ники. Плюс сто тысяч от Леона".

Джана покачала головой:

– За мной будут следить, Ракс. Если окажется, что Велунд действительно набит редкими металлами, с меня глаз не спустят. Зачем человеку деньги после того, как его пристрелят?
– Она поежилась.
– А ведь есть еще промывка мозгов. Представляете, что случится, если эту банду по-настоящему разозлить?
– Девушка сунула в пепельницу окурок, который жег ей пальцы, и вынула новую сигарету.

"Миллион! Миллион пачек сигарет! Ну нет, только без глупостей. Первое, что нужно сделать, - это положить деньги в банк, а тратить проценты. Не слишком шикарная получится жизнь, но зато вполне обеспеченная и совершенно безопасная. И главное: я буду свободна. Свободна!"

– Потом вам придется скрыться, - сказал Ракс.
– Что же, исчезновение также входит в план операции.

– Значит, мы... наш корабль... не вернется назад?

– Именно так. Военные организуют поиски. Естественно, безрезультатные. Пройдет довольно большой срок, прежде чем Аммон найдет нового разведчика. А за длительное время планы любого человека могут измениться... или сам человек исчезнет. Вам же мы предоставляем полную свободу выбора. Хотите летите на Терру, хотите - в любое другое место.

Джана закурила. У сигареты появился неприятный привкус.

– А что будет с ним?

– С младшим лейтенантом Фландри? При грамотной организации дела нам не понадобится причинять ему большого вреда. Учитывая, какие суммы вовлечены в операцию, можно легко позволить себе нанять опытных специалистов с хорошим оборудованием, чтобы удалить из его памяти последние по времени воспоминания, не нарушив целостности сознания. Парня оставят в каком-нибудь легкодоступном месте, где он вскоре будет найден. Все, конечно, подумают, что корабль захватили мерсейцы, которые и обработали беднягу с помощью гипноза.

Ракс подался вперед.

– Позвольте мне дать вам один личный совет, - продолжил он.
– Если окажется, что Велунд ничего не стоит, делайте все так, как требует Аммон. Когда же о нашей истории немного позабудут, найдите меня и расскажите подробности. Больше всего нас интересует Фландри. Постарайтесь как можно больше выудить из вашего приятеля. Любопытно было бы узнать, каковы его планы относительно полученного задания. Как-то не верится, что он собирается честно отрабатывать обещанные деньги. Видите ли, моя организация нуждается в покладистых офицерах. Поскольку подобная просьба не влечет за собой ни дополнительного усилия, ни большого риска, ваш гонорар в этом случае составит сто тысяч.

"Плюс то, что уже лежит в сумке, - восторженно сосчитала девушка, плюс деньги от Леона!"

– А что, если Велунд все же имеет ценность?
– еле слышно спросила она.

– Тогда вам придется захватить корабль. Это не составит большого труда. Фландри вряд ли что-нибудь заподозрит. К тому же наши агенты позаботятся о том, чтобы контейнеры, содержащие микродвигатели, оказались пусты. Не думаю, что вам встретятся серьезные препятствия. Предназначенная для склада пещера никем не охраняется.

Джана нахмурилась:

– Это еще зачем? Как он сможет выполнить задание, если у него не будет возможности выйти в открытый космос?

– Не волнуйтесь. Ваш гонорар никоим образом не пострадает, если конечные результаты в силу той или иной причины окажутся ошибочными. Впрочем, он должен справиться. Речь ведь идет всего-навсего об исследовании месторождения. Лишая Фландри возможности передвижения, мы преследуем лишь одну цель: оградить вас, лицо, представляющее для нас определенную ценность, от возможной опасности, которую в любой момент способен создать молодой и беспокойный пилот.

– Благодарю, я польщена, - усмехнулась Джана.

– После того как корабль окажется в ваших руках, вы направитесь в заранее условленное место. Вас возьмут на борт. И выплатят вознаграждение миллион кредиток, - закончил Ракс.

– Да-а...

"Проверь каждое слово, девочка. Если не будешь осмотрительной, обязательно попадешь в ловушку". Джана вздрогнула, вспомнив некие чудовищные челюсти, которые кусали ее за неповиновение одной влиятельной персоне. Собравшись с духом, она спросила:

– Почему бы вам просто не проследить за кораблем?

– Колебания пространства, вызванные работой гипердвигателя, обнаруживаются на расстоянии одного светового года, - спокойно объяснил Ракс, проявляя снисхождение к технической неграмотности девушки.
– Именно такое расстояние является предельной границей для сообщения физических объектов. Если наше судно способно обнаружить местонахождение Фландри, то он, в свою очередь, имеет точно такую же возможность. Не сомневаюсь, что ему удастся найти эффективные средства защиты.

– Понятно.
– Джана посидела некоторое время молча, обдумывая свое положение, затем подняла голову: - Все, вы меня соблазнили. Но если говорить честно, я страшно напугана. С тех пор как я согласилась на эту работу, за мной следят днем и ночью. Вдруг Леону придет в голову устроить допрос под наркозом - что тогда?

– Мы позаботились и об этом, - ответил Ракс.
– Вон там, за дверью, стоит гипнозонд, подготовленный для амнезии. Мне приходилось производить такие операции. Если вы согласны на предложенные условия, вам введут в память координаты встречи, после чего все воспоминания о нашем разговоре будут удалены.