Все можно исправить. Легкомысленная фантастика

Если вылезти в галактический интернет и набрать сочетание «кайенский перец», то вы тоже сможете узнать много интересного. Как и о промышленных блендерах. А Сергею и тут к поисковику обращаться было незачем. Он лично проверял корм для коров на отсутствие присутствие этого самого перца в сухом и свежем виде. Современные коровы технологичностью превосходили диких и даже одомашненных своих предков, а вот умом не блистали. Ну подумайте сами, зачем корове ум, если роботы подадут в кормушки пищу и воду, уберут навоз, сменят подстилки, наладят доильный аппарат так, чтобы был удобен для вымени. А дояр-человек скорее не дояр, а инженер по обслуживанию этого огромного комплекса. Ну и контролер по совместительству, потому что и у роботов при идеальной отладке случаются сбои. Так что за случайным проникновением кайенского перца в корма приходилось следить лично. А то ведь стрямкает скотина, не поморщится. А молоко в производство не примут.

Вспомнил Сергей о коровах, и дурное настроение ненадолго отступило. Они такие большие, теплые, они вздыхают, и гладить их приятно — почти как кошку. Машка коров не любила, кошку заводить не хотела, а потом и вовсе усвистала в долгую командировку за океан. Жизнь хоббитов изучать.

Сергей сполз с тахты и поперся в ванную — не побежал, не пошагал, а поплелся, задевая телом за косяки и углы. Веки снова слиплись и вторично разлепляться не желали, челюсти распахивались в зевках, и жизнь рядом с «Кольцом всевластья», лезущего в во все дыры, казалась вовсе уж беспросветной. Вензели «КВ» стояли на зубных щетках, полотенцах, мыльницах, каждой стенной панели… И на пуговицах, и на трусах… Но сегодня Сергей выскажет корпорации все, что о ней думает. Блендер и перец вкупе — страшная сила.

На работу он шел, смеясь. На Кайене можно было позволить себе такую роскошь — ходить пешком. Смотрел на араукарии, на море, и чувствовал себя диверсантом в тылу врага. Хотя почему только чувствовал? Он им был!

В белоснежном цеху Сергея встретил зевающий напарник:

— Блендеры загружены, процесс запущен. Я тут покемарю, ага?

И ушел в комнату отдыха персонала. Сергей задумчиво поводил глазами по потолку, разыскивая зрачки следящих камер. Из-за стенки донеслось громовое рекламное:

Людям не страшны напасти, Нас не запугать, Нас спасет «Кольцо всевластья» Йогуртом опять!

— и он понял: пора.

Дверца щитка открыта, тумблер пальцем в положение «вниз». Приказ роботу, и мешок кайенского перца, припрятанный в цеху заранее, вытряхнут в раструб, чтобы «быстро и гомогенно» перемешаться с подаваемой в блендер йогуртной массой. Тумблер пальцем в положение «вверх», дверца щитка закрыта. Можно отряхнуть руки и отдыхать. Ну, Машка, попробуешь ты завтра йогурт!

* * *

— Это грандиозно! Это прорыв! — Сергею трясли руки перед камерами самые большие начальники, просили улыбнуться, повернуться, сверкали блицы. «Кольцо всевластья», остановив падение акций и распродажу активов, потеснив конкурентов, уверенно выводило на рынок новый продукт.

Алая помидора страсти

Объект:Сверхновая звезда

Инструмент: Слесарные тиски

Материал: Первый снег

Что вижу, то и пою.

Эпиграф

Дед и внучка стояли у зеркальной стены офисного здания корпорации «Галантный кролик». Внучка была прелестной девушкой в алом платье в белые горохи. Левой рукой она поддерживала под локоть деда, правой опиралась на метлу, поднятую прутьями вверх. Дед был ниже внучки на голову, в зеленой старомодной куртке и обтягивающих штанах. Когда он переступал с ноги на ногу, титановый протез громко стукался о мостовую. Седые волосы прикрывала залихватская шапочка с пером.

Стена так сияла в солнечных лучах, что смотреть было больно. Но смотрели они не на стену, а на укромную нишу, где в столбе света вращалась на постаменте дивной красоты женщина.

— Вот она, Сверхновая Звезда, — благоговейно произнес дед. — Основа процветания Штата Айова.

— А почему наша планета зовется Штат Айова? — невинно спросила внучка. Дед закашлялся и прикрыл рот морщинистой рукой.

— Э-э… у бабули это спроси. Как-нибудь. Когда она будет в хорошем настроении. А я о Звезде. Между прочим, андроид с искусственным интеллектом семьдесят шестого поколения.

— Ы, так она устарела давно, — скорчила моську девушка.

— Это она сейчас устарела, а когда мы с твоей бабулей познакомились, и правда была Сверхновой. Хотя посетители «Галантного кролика» знали ее как Магнету Тиски.

— Она была секретаршей ба, когда та основала нашу корпорацию?

— Видишь ли, золотце мое, — старик покряхтел и покашлял. — Тогда были трудные времена. Каждому приходилось как-то… устраиваться.

Он обвел взглядом крутящегося андроида и обернулся к девушке.

— Ну, слушай… На скамеечку присядем, если ты не против. Оттуда тоже все хорошо видно.

Девушка не была против. Помогла усесться деду, опустилась на чугунную скамеечку сама. Метлу поставила рядом.

* * *

Тогда как раз завершилась печально известная война тафов против фафов [1] , и капитан Патрик Сильвер остался не удел. Ему пришлось продать свою калошу SR-4 «Андромеда», чтобы оплатить лечение и протез, и капитан застрял на Штате Айова без ноги, без судна и без денег в кармане. Стоял у тумбы с объявлениями и мрачно водил по ним глазами. И зацепился глазами же за название «Галантный кролик». Новооткрытому заведению требовался управляющий, а поскольку терять Сильверу было нечего, он отправился по указанному адресу.

1

Война твердофантастов против фэнтезийщиков.

Новую жизнь после войны начинал не только Патрик. Знаменитой юдзё Оками тоже пришлось паковать вещички и переселяться. Впрочем, с ее профессией лучше расставаться на пике карьеры, а денег мадам накопила достаточно — и чтобы спрятаться от святой инквизиции, занятой охотой на все, что не вписывалось в научную картину мира, и чтобы прикупить заведение определенного толка. Точнее, не само заведение, а клочок земли под него между морем и космопортом — местоположение выгодное со всех сторон. И сейчас мадам тосковала, глядя, как тают в узелке сбережения, а подрядчики норовят облапошить и сбежать. Тут требовалась мужская рука. Даже если мужчина, который откликнулся, одноногий инвалид. А руки у Сильвера были крепкие. И на кулаки он никогда не жаловался. В общем, Сильвер с Оками нашли друг друга и достроили «Кролика» вместе. Впрочем, о некоторых секретах своей хозяйки Сильвер узнал не сразу.

А «Галантный кролик» делался популярным. И популярность росла с каждым новым клиентом, у которого не интересовались документами, свято блюдя конфиденциальность. Здесь приветствовали и подбирали партнера по вкусу любому: от последнего портового биндюжника, фаната жареной курицы, до принца Джо-Джо с Альдебарана (привязался ко мне этот Альдебаран!). Конфиденциальность конфиденциальностью, а базу сведений о клиентах Оками пополняла исправно. Так, для этого принца специально заранее приготовили две тумбочки. Девушки, ублажавшие Джо-Джо, сидели внутри, а он параллельно дозволенным ласкам ваял на тумбочках свои нетленки и уехал из «Галантного кролика» с новым романом. [2] Как следует при этом заплатив и создав положительную репутацию заведению. Заработать репутацию непросто, потерять можно в один миг. И Оками с Сильвером делали все, чтобы этого не случилось.

2

Как, вы не читали знаменитейший роман, где эльфийский замок обставлен тумбочками? Зря, зря…