Всё началось с дракона

— Да куда уж больше, — досадливо отмахнулся брат, — Но путь, который я выбрал, ещё не закрыт. Так что хватай свою Ирис, проводи обряд, как и хотел, и жди.

— Чего? — не сразу понял я, а потом дошло, — Парми?

— Именно, — кивнул Лами, — Она не сдалась, а лишь отступила. А нам надо чтобы она действовала, а не пряталась. Ваш обряд соединения противоположностей, как раз то, что нужно, чтобы ввергнуть её в отчаянье и заставить совершать ошибки. Увы, но теперь их обеих уже не спасти, и кого ты выберешь, теперь даже не вопрос.

— Это опасно, — снова начал я, хотя и сам знал, что ничего не опасного для Ирис уже не осталось. И что именно я этому виной. Хотя… Я посмотрел на брата и ткнул в него тоже, — если бы ты рассказал мне всё сразу, я бы сдержался.

— Вот только выбора бы у тебя всё равно не было, разве что проблем с деревом стало бы чуть меньше, — развел он руками, — Думаешь, я всё не обдумывал? Да я этот план столетиями готовил. По-другому никак. Хоть тебе и так это не по душе.

Я уронил голову на грудь, сдаваясь. После всех громких слов, теперь я хотел лишь спасти её.

— Да не ссы, — заржал брат, с удовлетворением принимая свою победу, — Помнишь наш тайник во дворце? — я кивнул, — Я там оставил все свои заметки. Про ритуал. Про способы. И про передачу сил тоже. И там не всё так просто, и так как я не тут, то это придется сделать тебе.

На секунду даже захотелось обратно в свою тюрьму, просто тихонько умереть, а потом в следующую секунду, закралась мысль, что именно поэтому брат и решил меня подменить. Просто заколебался решать проблемы, свои и особенно чужие. А так, хоть какое-то разнообразие.

Из странных мыслей, меня вытащил не менее странный шум за окном. С чего вдруг в школе решили устроить собрание? Отсюда было видно не очень, так что я решил немного прогуляться.

***

Через всю площадь бежал кто-то, полностью облачённый в латные доспехи, причем, не смотря на их явную тяжесть, бежал бодро и с завидным энтузиазмом. Я уже хотел восхититься, но потом увидел причину. На довольно приличном расстоянии, которое, тем не менее, почти не увеличивалось, за ним следовала Ирис, доставая из своего пространства копья и швыряя их в бедолагу.

Тот то ли по привычке, то ли не особо надеялся на защиту доспехов, но всё же старался уклоняться. Проследив его траекторию, я понял, что он бежит к тренировочной площадке, надеясь найти укрытие там. Вот же глупец.

Понял это не только я, но и какой-то колоритный мужик с пышными бакенбардами. Счастливо сверкая увлажнившимися глазами, он хлопал по плечам учеников и, тыкая в наглядный пример, рассказывал им про мотивацию.

Судя по вытянувшимся и даже испуганным лицам школьников, слова с делом у мужика не расходились. Заметив Марли, я подошел к нему и поинтересовался.

— Не будешь этот цирк разгонять?

— Не-а, — отмахнулся он, — Когда ещё такое увидишь?

Я укоризненно посмотрел на него, но тот лишь улыбнулся.

— Да и не могу я. Это внутриклановые дела, — развел он руками.

— А подробнее? — вопросительно приподнял я бровь, и вместе с Марли ахнул от удивления, глядя как «рыцарь» перемахивает двухметровый забор с места.

— Кто бы знал, что у меня тут такие таланты есть, — задумчиво забормотал директор. А тот мужик с бакенбардами уже откровенно расплакался, утирая слезы мундиром.

— Ты с темы-то не сворачивай, — напомнил ему я.

— Ну, так это ж секретарь, ну то есть старший советник твоей Ирис. Провинился, а она наказывает.

Я только сдавленно крякнул. Надо бы и своим советникам такое устроить, а то поди и забыли уже, кто главный. Даже вон собственную судьбу меня решать не позвали.

Я криво усмехнулся, прекрасно понимая, что их решение ничего не значит. Хотя пока я им об этом говорить не буду, пусть развлекаются. Опять же, будет на кого все формальности и организацию процесса потом свалить.

Возле нас появилась группа школьников, в основном мальчишек, которая мялась и почему-то с надеждой поглядывала на меня.

— Вы ко мне? — удивленно разглядывал я их.

— К вам, — кивнул уже знакомый брюнет, стоящий рядом со своей копией, — Вы бы её остановили?

— И образумили? — добавил рыжий.

Я посмотрел на Марли и уточнил:

— А это…?

— Оставшиеся советники её клана, — кивнул директор и пересчитал их по головам, — Гляди-ка полным составом пришли. Первый раз вижу такое абсолютное почтение к собственному главе.

— Мотивация, — счастливо встрял тот самый мужик и снова куда-то исчез, а все просители испуганно дернулись и умоляюще посмотрели на меня.

— И забрали? — очень тихо, почти шёпотом попросил блондинчик.

— Куда? — полюбопытствовал я, еле сдерживая улыбку. Марли был прав, такое я вряд ли где еще увижу.

— Куда угодно, — в глазах парня зажглась отчаянная надежда, а из задних рядов кто-то взвизгнул «В Ад!» и истерично захихикал.

Не стал я их разочаровывать, что Ирис явно и там уже была и её оттуда тоже прогнали, попросив больше не возвращаться.

Школьники смотрели на меня с надеждой, а Марли с обожанием, предвкушая очередное представление. Я вздохнул, отметив, что снаряды стали пролетать реже, а «рыцарь» уже не прыгал и даже не уклонялся, а просто прятался за щитом. Устал все-таки, и никакая мотивация тут уже не сработает.

Все вместе, я первый, а остальные за мной, мы пошли к месту основного действия.

— Ирис?! — окликнул я, — Ты что делаешь?

Она задумчиво посмотрела на меня, потом на пику в своей руке и убрала её в пространство, а потом очень мило улыбнулась.

— Как ты утром и советовал, занимаюсь своим кланом.

— Хм, — ответ несколько застал меня врасплох, а школьники за спиной дружно отступили на шаг, начав подозревать, что мы можем быть и заодно. Быстро соображают, отдал я должное Ирис за такую подборку совета.

— И в чём же он так провинился? — полюбопытствовал я, легонько пнув уж слишком довольного Марли.

— Пока я, — она посмотрела мне за спину, — Мы не щадя жизни, отстаивали честь… эм… драконов, этот, — Ирис ткнула в закованного в латы участника событий, — Не исполнил обещанного. Более того, вместо порученного, обирал, — она бросила быстрый взгляд на Марли и поправилась, — собирал со школьников взносы! А должен был приводить в порядок мой дом! Ну, то есть собственность клана.