Всё началось с дракона

— Любопытно, — кивнул Сильва и выглянул в окошко, — Очень любопытно! — высунулся он на весь корпус, явно что-то там разглядывая.

Мы с Диртом тоже подошли к окну.

— Хорошо пошли, — заметил замглавы, наблюдая как вместе с водой, по улицам академии проплывают жабы, мусор и обломки чего-то там, за которые отчаянно цепляются облепленные грязью гномы. Одну из труб видимо сильно забило всяким хламом, потому что вода из неё не полилась, а вырвалась мощной струей, выстреливая камнями и опять же гномами, которые летели выше, дальше и быстрее, чем всё остальное, и сильно ругались.

— Заодно и прибрались немного, — пожала я плечами и вернулась к карте.

— Немного? — удивлённо захлопал глазами Сильва и зайчиком прыгнул ко мне. Судя по всему, он не собирался пропускать ни одной детали.

— Я так понимаю, эти два, — ткнула я в синие флажки, в самой дальней линии атакующих, — уже люди?

Орвис кивнул, а я нахмурилась. Странно, гномы идут впереди, хотя обычно они как раз сзади в качестве поддержки плотным огнем из своих машин. Почему? Или это разные гномы?

Я задумчиво кусала губу, раздумывая, не глянуть ли самой?

«Каз?» — мысленно позвала я и чуть сразу об этом не пожалела, обратка пришла весьма болезненной. Тут надо бы чаще, но слабее, чтобы привыкнуть сначала, — А ну покажи что там?

Я знала, теоретически, что так можно, но когда картинка от Каза пришла в мою голову, я взвыла, схватилась за неё двумя руками и тут же всё сама оборвала. Не могу! Слишком неприятно. Но кое-что заметить я успела. Гномы перед воротами были не похожи на атакующих, скорее на загнанных в угол крыс. А кое-что ещё и сильно меня напрягло, в некоторых местах города земля словно светилась изнутри, слабо, но мне хватило и такого.

Ничего не объясняя, ибо чувствовала, что времени нет, я кинулась к окну и широко распахнув, выпрыгнула, на ходу меняя форму. Мал неплохо успел меня подучить, так что буквально в пару взмахов я выровнялась и взяла к городу.

На протестующие крики Павлентия я внимания обращать не стала, хотя ему сейчас несладко, с одной стороны дед поручил стать моей тенью, а с другой он и там сейчас важен. Практически самый надежный источник информации. Так что бедного парня стаскивали с окна чуть ли ни всем командным составом. Зато Сильву никто и не подумал останавливать и ярко-желтый, даже немного золотистый дракон вскоре быстро меня нагнал.

Земля действительно местами светилась, мягко, рассеянно, словно стала очень тонкой, а под этой коркой кто-то сидел с фонариками.

«Красная тревога!» — заорала я Павлентию, надеясь, что он там передаст уже всем. Тут же завыла сирена, и заработали массивные механизмы меняющие русло сбегающей из озера массы воды. И там под землей, словно поняли, что эти сигналы значат. Светящиеся места прорвались, словно корочки пирогов. Сквозь трещины вверх вырвался яркий свет, а следом за ним и взрывы.

Мы с Сильвой были далеко, зато Каза первым же ударом швырнуло вверх и оглушило, он метнулся в сторону и попал под еще один, суматошно захлопал крыльями и рванул в сторону, снова попав под взрыв. Его брат кружил выше, иногда пытаясь нырнуть ближе, но взрывы шли по цепочке, не давая ему это сделать. Вот же хрень!

Каз уже не метался, а откровенно падал, на ходу теряя боевую форму. Фалем решился, и через тень, спустился в город, снеся часть лавок в квартале пекарей. Он сложил над собой крылья, ловя ими брата, а из проделанных дыр в город посыпались и люди, и гномы. Вооруженные и очень злые.

Из-за объявленного сигнала тревоги, жители сидели в своих домах, точнее в особенных домах каждого из кварталов, которые на два этажа полностью закрывали щиты, это неплохо их защищало и жертв пока не было, но щиты всё же были по большей части от воды. А обозленный такой встречей противник уже вовсю крушил всё, до чего смог добраться. Да и бородатые табуретки очень шустро собирали свои машины, что вызывало одновременно и восхищение и тревогу.

Взрывы принесли с собой пожары, но и вода, которую спустили на город, уже бежала по улицам. Еще чуть поднимется уровень и должны включиться разбрызгиватели.

Понимая, что один в поле… городе — не воин, Фалем быстренько схватил брата и уже отступал в сторону академии, так что я собственно зря так мчалась, но раз уж тут.

Я решила не останавливаться на полпути и промчалась сразу через весь город к городским воротам, с удивлением наблюдая, как к ним, к воротам жмутся ещё гномы, и не для того чтобы попасть внутрь, хотя изначально так и планировалось сразу видно, а чтобы отбиться от тех, кто бежал за ними следом. Ощетинившись железом и магическими щитами, они ждали.

Люди же, которые их преследовали, чем ближе подходили, тем делали это медленнее и наконец, остановились совсем. Полоса земли между ними клубилась оседавшей пылью. На мгновение повисла тишина. Хотя какая нафиг может быть тишина? Если там, в городе чёрте что твориться! Но, тем не менее, ощущалось именно так, а потом небо засверкало от тысяч стрел. Щиты гномов выдержали и, наверное, стоило им помочь, но я всё ещё не была уверена, что это не ловушка.

И тут, отделившись от толпы какой-то явно сбрендивший от страха гном, побежал между войсками. Яростно размахивая короткими руками и пытаясь громкими криками привлечь внимание, причем именно моё! Я перевела взгляд и приблизила картинку, ба! Да это же Карл! И вот как мне это понимать?!

Пока я думала, люди уже всё решили, и новые стрелы взлетели вверх, метясь в отчаянного самоубийцу. Досадливо клацнув пастью, уже я сама прикрыла его щитом и подлетела ближе.

Что-то такое жестикулируя, причем выглядело это весьма неприлично и сразу я даже не разобрала, Карл промчался подо мной и развернулся. Интуитивно поняв, что он призывает меня сесть и помочь, призадумалась, снова отбивая очередную волну стрел. Я же им обещала не приближаться? Обещала! А если зовет сам?!

Заметив мое замешательство, гноме снова попытался жестами мне объяснить, что это пипец как надо. Ситуация затягивалась и в любом случае нуждалась во вмешательстве третьей стороны, так что снова клацнув пастью, я села и недовольно придвинула рогатую голову к мелкому.

— Я понимаю, что нелеп со своей просьбой, но помогай! — заорал он на меня и затыкал в сторону своих товарищей. Отразившееся недоумение на моей морде было понятно и гному, так что он пояснил, — Там! Ибрагим!

Это сразу всё меняло! Во-первых, он был мой старый друг, во-вторых — так просто он бы ко мне не пришёл, и в-третьих — ОН так просто бы не пришёл.

Хмуро посмотрев в сторону людей, я грозно подняла крылья, тряхнула ими… и сменила форму. Так у меня получиться намного быстрее.