Все о непослушных принцессах и коварных драконах

По дороге мы с Шиарой не переставая разговаривали. Памятуя, что она мало чего знает о Заколдованном Лесе, я рассказал ей о том, как важно быть вежливым со всеми и почему нельзя раздавать опрометчивые обещания.

Морвен не сказала нам, как далеко до речки. Я уже начал беспокоиться, правильно ли мы идем. И тут заметил, что деревья, мимо которых мы шли, намного крупнее тех, что я видел утром. Во всяком случае, мне так показалось. Я пытался сообразить, на самом ли деле так, и уже собирался поделиться своими сомнениями с Шиарой, как услышал легкий шорох. Остановившись, я огляделся.

— Гм-хм, — пискнул тоненький голосок.

И тут я увидел того, кто издал этот звук. На ветке, как раз на уровне глаз, сидела золотая ящерка Сюз.

— О, Сюз, привет! — воскликнул я. Шиара оглядывалась. Я показал ей ящерицу. — Шиара, это Сюз. Ты помнишь, я рассказывал о ней? Сюз, это Шиара.

Ящерица не обратила никакого внимания на Шиару и продолжала неотрывно смотреть на меня выпученными шариками неподвижных глаз.

— Почему, — раздраженно спросила она, — почему ты не сказал мне, что Симорен твоя мама?

— Ты не спрашивала, — сказал я.

Сюз с упреком посмотрела на меня:

— У меня было бы гораздо меньше неприятностей, если бы ты об этом упомянул.

— Извини, — сказал я. — Не знал, что это так важно.

— Не знал? — Сюз пробежала по веточке и снова, замерев, уставилась на меня. — Он в самом деле не знал! Уди-ви-тель-но! Не понимаю, как это может быть?

— О чем это вы толкуете? — спросила Шиара.

Ящерица, казалось, увидела ее в первый раз. Она, изогнувшись, склонилась в сторону Шиары так сильно, что я уже опасался, как бы ящерка не свалилась на землю. Но тут же заметил, что она обвилась хвостом вокруг ветки.

— Ты привел с собой еще кого-то? Зачем? И кто это?

— Я уже представлял ее, — напомнил я Сюз. — Ты не слушаешь.

— Пред-став-лял? Ах да, конечно! Но это уж-жасно!

Сюз принялась быстро сновать по ветке туда-сюда. Мне даже показалось, что она пытается встать на хвост. Тогда ей наверняка уже не удалось бы удержать равновесие! И я испугался.

— Что здесь ужасного? — обиделась Шиара. — Не такое уж я страшилище.

— Нет, нет, ты совсем не страшная. Но Казюль! О, она будет уж-жасно огорчена!

— Казюль? — Мне что-то припоминалось из рассказов мамы, но кто это, так и не вспомнил.

А Сюз изумленно вылупила глазки:

— Ты не знаешь? Он не знает! Но ведь именно Казюль вы собираетесь навестить, разве не так? — Она склонила головку, словно уже все яснее ясного и объяснять ничего не надо.

— Почему я должен навещать Казюль? И почему этот самый Казюль...

— Она, — поправила меня Сюз.

— Почему она будет огорчена, увидев Шиару?

Сюз раздраженно приподнялась на лапках:

— У тебя ведь меч Спящего короля! Но, боюсь, Казюль будет уж-жасно огорчена, если ты кого-нибудь с собой приведешь.

— Ну, я не собираюсь оставлять Шиару одну в самой гуще Заколдованного Леса, — твердо ответил я.

— Нет, нет, этого делать ни в коем случае нельзя! — согласилась ящерка — Это будет совсем Не правильный Поступок! Но что же нам делать?

— Не волнуйтесь, — фыркнула Шиара, — я Огненная ведьма и сама о себе могу позаботиться.

— Ты? — Сюз проворно развернулась всем узеньким тельцем и буквально выстрелила бусинками глаз в Шиару. — В самом деле! Как удачно! Тогда все в порядке. Казюль благосклонна к Огненным ведьмам.

— Но кто же такая эта Казюль? — нетерпеливо спросил я.

Ящерка долго и задумчиво смотрела на меня.

— Не уверена, что я могу еще что-то говорить тебе, — наконец пропищала она — Вы, конечно, в полной безопасности, но это не значит, что Казюль на меня не рассердится.

— В полной безопасности? В самой середине Заколдованного Леса, когда за нами гонятся колдуны? — возмущенно воскликнула Шиара. — Да ты просто сумасшедшая!

— Нисколько, — обиделась Сюз. — Маленьким каждый готов нагрубить. — Она повернулась спиной к нам и забавно взгорбилась.

Но мне было не по себе. Я укоризненно поглядел на Шиару и вздохнул:

— Шиара...

Она недоуменно посмотрела на меня. Встретившись со мной взглядом, Шиара опустила глаза.

— Что такого я сказала? — оправдывалась она. — Ведь и вправду опасности нас так и подстерегают.

— Ты была не очень вежлива, — осторожно сказал я. — Обещала, что будешь стараться, и вот...

Шиара смущенно взглянула на меня:

— Хорошо. Извини, Сюз.

Ящерица повернула головку:

— Ты? Извиняешься? — Она опять покружила на ветке, перевернулась вниз головой и снизу уставилась на Шиару. — Ладно. Принимаю. — Ящерка снова взобралась на кончик ветки.

— Принимаешь? — не поняла Шиара.

— Ну да. Твое извинение, — церемонно произнесла Сюз. Величественно приподнявшаяся на тоненьких лапках ящерица выглядела еще забавнее, чем обиженная.

— Ого! — хмыкнула Шиара.

— Если не желаешь сказать, кто такая Казюль, то хотя бы объясни, как нам ее найти, — поспешно проговорил я, опасаясь, что Шиара ляпнет еще что-нибудь. К тому же я действительно хотел узнать дорогу.

— Проще простого, — заверила меня ящерица. — Идите себе к замку, не сворачивая. Казюль... — Она вдруг умолкла на полуслове, заметив наконец котенка, которого держала Шиара. — Что это? — насторожилась ящерица.

— Котенок, — сказала Шиара. — Разве он похож еще на что-то?

— Ты уверена, что он знает Правила? — Сюз явно нервничала. Я посмотрел на котенка. Он с большим интересом разглядывал ящерицу.

— Что значит — «знает Правила»? — спросила Шиара. — Кошечка очень хорошо воспитана. Морвен не дала бы мне ее, если бы это было не так.

— Кошки не... — начала было Сюз и обомлела. — Ты сказала, Морвен? — Она застыла, вперившись крошечными глазками в Шиару.

— Да. Морвен. Но ты ответишь на мой вопрос?

Сюз даже не шелохнулась. Только кончик хвоста судорожно обвился вокруг ветки.

— Вы видели Морвен? Этого я не знала. О, как же я отстала! Уж-жасно отстала. Вокруг произошло столько всего, а я и понятия не имею. Совершенно уж-жасно. Надо бежать! Пора! Да, да, немедленно!

Ящерка стремительно ринулась вниз, мелькнула среди ветвей и пропала по ту сторону ствола.

— Погоди минутку! — крикнул я, обегая толстенное дерево. Но Сюз исчезла. — Опять убежала, — сказал я, возвращаясь к Шиаре. — Так и не сказала, какой такой замок мы должны найти.