Все оттенки Света

– Я спрашиваю тебя не как осужденного, а как одного из властителей, привыкших держать руку на пульсе событий. Уж ты-то, уверена, без особых трудностей можешь построить вполне рабочий прогноз.

– Возможно. Но какая мне выгода от того, что я поделюсь своими предположениями с тобой?
– на сей раз он посмотрел на меня заинтересовано.

– А что я могу для тебя сделать?
– осторожно уточнила я, готовая к любому варианту ответа. Впрочем, в одном я не сомневалась - принуждать он меня ни к чему не будет. Так же как и требовать невозможного.

Ох, неприятно, но факт: мы с ним похожи. И как бы я не жалела после того случая с ним - это не отменяет главного: в мести мы использовали одно и то же оружие.

– Приговор все еще не вынесен. Райала пребывает в раздумьях, как бы все это покрасивее обставить... но это все лирика, а моя просьба заключается в следующем: убеди ее не трогать мой род. Ну и мне оставить жизнь, разумеется. Справишься?

– Ты шутишь?
– невольно вырвалось у меня. Интересно, за кого он меня принимает? За богиню? Или за само Провидение?!

– И не думал, - все с той же спокойной улыбкой ответили мне.
– Девочка, я не прошу невозможного, только то, что и так в твоем праве. По нашим законам требовать наказания может либо сам потерпевший, либо члены его семьи. Ленар, чтобы он там себе не нафантазировал, все еще не имеет на тебя прав. Точно так же как и Райала. Собственно, поэтому и возникли некоторые... заминки.

Услышав про Лена и нашу связь, я неслышно скрипнула зубами. Это все еще было больной темой. И тот факт, что через этот брак Лен возможно всего лишь пытался привести в исполнение собственную месть... об этом думать не хотелось. Вообще. Вот только еще меньше хотелось думать и гадать об причинах, побудивших Ура привести меня сюда без ведома жены и сына - уж в том, что тем не известно о моем нынешнем местоположении я была уверена на все сто процентов. В противном случае они давно были бы здесь.

– Хорошо. Я попрошу Райалу ограничиться твоим изгнанием. Этого достаточно?

– То есть прощать меня ты не собираешься?
– хитро улыбнулся он, вновь став до неприличия самоуверенным и наглым. Неужели одно обещание может так поменять человека за считанные мгновения?

Я тяжело вздохнула. Раз уж дело дошло до откровений.

– Мне не за что тебя прощать. Давай смотреть на вещи трезво: ты искал мести, я тоже. И я заметила твое воздействие почти сразу, так что при желании могла бы его свести к минимуму.

– Так почему же не свела?

– Потому что лучше получить свою каплю удовольствия в процессе, чем ложиться на алтарь со скорбной миной и терпеть. Просто считай, что это было взаимовыгодное сотрудничество. Баш на баш.

Где-то с минуту мы просто смотрели друг другу в глаза. На этот раз влияния не было - никакого!
– но что-то внутри меня все-таки отозвалось на этот взгляд. Не чувства - нет, память тела, которое нашло то времяпровождение... интересным.

К счастью, я жрица, а мы привыкли подчинять свои желания. Когда это нужно, разумеется. Тем более дважды наступать на те же грабли?.. Это слишком даже для меня!

– Грейс, а если я скажу, что для меня это не было только местью?
– внезапно улыбнувшись, мягко поинтересовался Эльзар. Под его взглядом мое сердце внезапно пропустило удар, а потом зачастило. Ох, не зря им тогда увлеклась жена Лена - видят Стихии, не зря.

К счастью, я уже достаточно набралась ума, чтобы не путать животную сексуальность отдельных типов и искренность некоторых чувств. Эльзар великолепен - и как мужчина, и как правитель. Это неоспоримо, и это - факт. Возможно, при других вводных я бы не задумываясь приняла его сторону и сейчас не сомневаясь ни мгновения выступала против Райалы... Но все сложилось так, как сложилось. И глупо жалеть о том, что не сбылось и - не сбудется.

– Извини, Эльзар, этот выбор я уже сделала. И я сама себя перестану уважать, если при первых же трудностях пойду на попятную.

– Я так и думал. Райала не могла в тебе ошибиться. И раз она готова порвать за тебя глотку любому - значит, ты того стоишь. Жаль, что я сразу этого не понял - я бы действовал иначе, более тонко...

– А я не жалею. Так лучше - не приходится разрываться на части и искать себе несуществующих оправданий.

Эльзар лишь хмыкнул. Не знаю, что он понял из нашей беседы, но видимо достаточно.

– Что ж, я тебе верю. А потому отвечу на твой первый вопрос, не дожидаясь решения Райалы, - отложив книгу, он потянулся всем телом и только после этого встал. Лениво, медленно, давая мне в полной мере оценить то, от чего я столь неосмотрительно отказываюсь.
– Итак, принцесса, ты хотела узнать, что я вижу? Тут много вариантов, конечно, но если тебя интересует мое мнение, то все пойдет примерно по такой схеме: Райала в ближайшее время приберет тебя к рукам. И дело вовсе не в том, что ты можешь быть полезна нашему народу, а в том, что ты достаточно сильна, чтобы держать ее сына в узде. Как только она убедится, что Лен пристроен, она решит завести второго ребенка. Думаю, тебе не надо объяснять, что в качестве наследника Ленар нам не подходит, особенно теперь.

– Теперь?

– Ох, принцесса, ты - светлая, он - светлый. К сожалению, особых вариантов в случае появления у вас наследника тут нет, а святоша на троне Хранителей Знаний - это нонсенс!

Я удивленно уставилась на этого эльфа. Минутку, это он на что намекает? Нет, я не спорю, что я и Лен...

"Он намекает на то, что от этого дети случаются..." - ехидненько так, словно решивший заняться просвещением молодежи старый моряк.

Не в моем случае. Отстань.

"Ну-ну... вот припомнишь мои слова..."

Да не допусти Стихии! Мало мне проблем еще и это?! Да никогда в жизни!

"Райала тоже долго упиралась... а тут вот до второго скоро дозреет..." - и интонации такие, что если бы могла - сорвала бы с пальца этот перстень и выбросила в пропасть, желательно наполненную раскаленной лавой.

– Я ответил на твой вопрос, принцесса?

– Да. Думаю, да. Но, если не возражаешь, я задам еще один, - я чуть вопросительно глянула на него. Эльзар лишь тонко улыбнулся и махнул рукой.

– Давай.

– Почему Ур привел меня сюда? Зачем?

– Второй вопрос был точнее. Не почему - зачем. Последняя проверка. И, думаю, ты ее прошла, принцесса. Хотя лично я предпочел бы, чтобы ты покинула эти земли со мной. Это было бы честнее.

– Возможно, но это было бы ошибкой. А я не люблю оступаться там, где можно пройти без особых проблем.

Эльзар лишь усмехнулся, для него эта беседа закончена и, словно желая донести эту мысль до меня, он отвернулся и снова взял в руки книгу. Что ж, возможно, это даже правильно уходить, не прощаясь. Особенно, когда вас ничто не связывает. Совершенно.