Все поставлено на карту

Противник понял, что происходит, и начал швыряться своими техниками по ним. При попадании релоканты падали, превращаясь в разлагающуюся плоть. Похоже, чародей создавал какую-то крайне едкую кислоту. Интересно, надолго ли его хватит. Я отдал своим юнитам мысленный приказ открыть огонь. Застучали автоматы. В дверной проём полетели гранаты. Крыльцо заволокло огнём и дымом.

Тем временем магия Спящей заползала в окна, отыскивая любые щели и распространяясь по зданию.

Прикрываясь щитом, я взбежал по ступенькам и ворвался в огромный холл. Когда по мне открыли огонь, не особо удивился. Ясно было, что маг здесь не один. Человек десять палили по мне из-за укрытий. Скастовав рой шаровых молний, я рассыпал его по помещению. Они сами найдут цели. Меня же интересовал в первую очередь чародей. Отыскав взглядом старика в синем костюме, я поспешил ему навстречу. Он обрушил на меня сразу несколько зелёных облаков, но защита выдержала, хоть и пришлось влить в неё дополнительную энергию. Мысленно приказав оставшимся релокантам навалиться на него, я переместился влево, обходя мага по дуге. Мертвецы пёрли прямо на старика, и ему не оставалось ничего, кроме как раздавать им кислотные сгустки. Это дало мне возможность подобраться поближе. Скастовав огненный кулак, я рванул к нему и врезал в мерцающий изумрудный щит, отбросив чародея на несколько метров назад. Пока он поднимался, я оказался совсем близко и создал огненный столп, поглотивший противника. Пока огонь пожирал магию его щита, я скастовал молнию и ударил вертикально с потолка.

За это время зараза Софии добралась до жандармов, сделав их малоподвижными. Шаровые молнии убивали их одного за другим, так что холл практически очистился.

Вдруг созданный мной огонь погас, и я увидел старика. Он стоял, опираясь рукой о стену. От него исходил дым и запах палёных волос.

— Тварь! — выкрикнул он каркающим голосом и пустил в меня зелёное облако.

Я резко уклонился, двумя прыжками преодолел разделявшее нас расстояние и вонзил ему в горло катану. Повернув клинок, чтобы раскрыть рану, выдернул его, и на грудь чародея хлынула кровь.

Захрипев, он упал и забился в предсмертных судорогах.

Не теряя времени, я вскрыл ему брюшину под рёбрами и коснулся Демонической Печати. Вспыхнув фиолетовым, она поднялась над трупом, и я отправил её себе в рот. Плюс один Дар!

Чёрный дым Спящей потёк в ведущие из холла двери. Он распространялся медленнее, чем хотелось бы, но с этим ничего поделать было нельзя.

Я бросился к лестнице и помчался по ступенькам наверх. Если у Радищева нет в команде Прыгуна, что маловероятно, ибо такие маги — большая редкость — то он наверняка попытается скрыться по воздуху. Во всяком случае, на его месте я бы обязательно держал на крыше заправленный вертолёт.

Не прошло и тридцати секунд, как навстречу мне скатилась пара покрытых серой шерстью оборотней.

Первого я ударил молнией — просто чтобы отбросить. От второго уклонился, пропустив мимо себя, и пальнул вслед серебряной пулей. Она вошла под лопатку, и тварь скатилась по ступенькам, распластавшись на лестничной площадке внизу.

Второй поднялся и снова ринулся в атаку. Я выстрелил ему в грудь, но он прикрылся лапой и ударил когтями по силовому щиту. Зато вторая пуля пробила ему череп, и ликантроп рухнул на ступеньки, проехал по ним под тяжестью собственного веса и замер безжизненной тушей недалеко от своего товарища.

Перезарядив пистолет, я побежал дальше. Но успел преодолеть всего два пролёта, как увидел на лестнице группу поднимавшихся людей. Они меня заметили.

— Остановите его! — визгливо закричал священник, путаясь в мантии. — Убейте выродка!

Две девушки отделились от группы и побежали по ступенькам мне навстречу. Одеты они были в чёрные облегающие комбинезоны духовного корпуса церковной охраны. Оружия у них в руках я не увидел, но это объяснилось сразу: обе послушницы вскинули руки, складывая пальцы в мудры. Одна швырнула в меня файербол, другая — поток воды.

Значит, священники не брезгуют пользоваться услугами чародеев! Такого лицемерия я как-то даже не ожидал.

От файера я уклонился, поток воды принял на щит. Выхватил бильярдный шар и метко запустил его в лицо одной из девушек. Он врезался её в подбородок, выбив зубы. С воплем послушница схватилась за физиономию, споткнулась и покатилась по ступенькам. Перепрыгнув через неё, я ударил вторую молнией — аккурат, когда она кастовала новый файербор или, может, огненный столп. Девушка затряслась и повалилась мне под ноги, испуская дым.

— Стреляйте же! — завопил священник, неуклюже прыгая по ступенькам.

В меня ударили автоматные очереди. Я пустил рой шаровых молний. Охранники падали, как оловянные солдатики.

— Не смей меня трогать! — закричал, выставив перед собой руки, священник. — Ты не представляешь, что тебя ждёт, если убьёшь меня!

Одним взмахом катаны я отрубил ему обе руки, перемахнул через него и помчался дальше.

На ходу скастовал новые заклинания некромантии, чтобы создать из убитых ещё релокантов. Приказ они получили простой: обыскать здание, истребляя всех, кто в нём окажется.

Оставшиеся пролёты я преодолел без задержек и выскочил на крышу.

Как и ожидалось, Радищев был здесь. Бежал в окружении своих клевретов к вертолёту. Лопасти бешено вращались. Машина была готова взлететь в любой момент.

Я ударил в неё молнией. Коптер заискрился, а затем топливо рвануло. Полетели обломки. Ударной волной опрокинуло часть охранников, но большая часть только пригнулась. Радищева повалили, накрывая своими телами.

Ну, вот и всё! Бежать ему некуда. Осталось только раздавить гадину!

Кастуя заклинание огня, я двинулся к своему давнему врагу.

Ко мне, естественно, кинулись его телохранители. Первого я встретил файерболом, и он мгновенно вспыхнул, как просмоленный факел. Второго я остановил стеной огня, которая обернулась вокруг него и начала сжиматься, третьего испепелил столпом.

Четвёртый попытался пронзить меня ножом. Пришлось отсечь ему руку, а затем снести голову. Пятый притормозил и принялся палить из автомата в упор. Я метнулся к нему и перерезал катаной горло.

А вот шестой оказался гулем. Раскрыв широкую пасть и выпустив когти, он прыгнул, высоко взвившись над крышей, чтобы обрушиться на меня. При этом ещё четверо окружили Радищева, прикрывая его своими телами и обстреливая меня. Я пустил в них рой шаровых молний и почувствовал лёгкий приступ тошноты.

Проклятье! От большого количества использованных техник начинался откат! Как же не вовремя-то, а!

Отпрыгнув, я позволил гулю приземлиться в метре от меня и, пока он разворачивался, отрубил ему башку. Тварь рухнула, как подкошенная.

Но ко мне уже бежали ещё двое телохранителей. Один скастовал на ходу паутину. Она облепила мой силовой щит, высасывая из него энергию.

Если я вкачаю в него дополнительную, то станет ещё хуже. Так что я попёр вперёд, создал водяной кокон и заключил в него чародея. Тот подвигал пальцами, складывая их в мудру, вот только произнести заклинание и не захлебнуться не мог. Пробегая мимо, я полоснул его сквозь воду катаной, рассекая сонную артерию.

Второй же превратился в оборотня и попытался схватить меня лапами. Нырнув под них, я подрубил монстру ногу. Он упал на колено, издав низкий рык.