Все прелести замужества

– Да? – убитым голосом выдохнула я.

Всё верно.

Мои вычисления были правильными: я переела швейцарских конфет. Марина накачала их отравой. И вот сейчас моя догадка получила подтверждение. Колени почему-то задрожали, сердце застучало. Наверное, в глубине души, я всё же надеялась узнать, что Марина ни в чём не виновата.

– Юль, в твоей конфете ничего нет, – сказал Вадим.

– То есть? – опешила я.

– То есть всё, что заявлено в аннотации, присутствует. Но кроме этого – ни-че-го! Хорошая, полезная и, наверное, вкусная конфета.

– Полезная?

– Да. Так что… Эти конфеты тут ни при чём.

– Постой, Вадим, но ты же сам только что сказал: порадовать меня нечем.

– Ну да. Я имел в виду, что тебе надо поискать другую причину отравления. Может, ты всё-таки принимала какие-нибудь левые таблетки?

Опять за рыбу деньги!

Возмутительно!

– Для похудения?! – злобно рявкнула я. – Нет, не принимала!

– Или не отказывалась от угощения в ночном клубе.

– Я вообще не хожу по ночным клубам! – заорала я.

– Молчу-молчу.

– Вот и молчи! Хорошо… Спасибо тебе за проделанную работу.

– Пожалуйста. Приноси ещё чего-нибудь. Проверим, исследуем.

– Ладно.

Я ещё помедлила в коридоре: было необходимо переключиться с одной волны на другую. Это дежавю, такое со мной уже происходило! Свекровь из монстра вдруг превратилась в лапочку (как выяснилось, монстром она была только в моей голове, я зря её подозревала). Теперь я должна быстро – за минуту! – снять все обвинения с Марины Аркадьевны и вернуться в кабинет с улыбкой на лице. Потому что Марина, так же как и Ланочка, ни в чём не виновата!

Пожалуй, минуты не хватит. Мозги закипают от подобных перестановок. Что же это? Марина, как и прежде, моя подруга? А я-то отнесла её к разряду земноводных, посчитала ядовитой гадюкой.

В кабинет я вернулась с несколько озадаченным лицом. В голове закручивались вихри, нервная система сияла красным табло с надписью «Перегрузка!».

– Юля, ну что ты?! – нетерпеливо воскликнула Марина. – Иди ко мне, моя хорошая, дай я тебя обниму!

Чего вдруг?

Главный редактор «Стильной Леди» заключила меня в объятия. От неё волшебно пахло – наверное, какой-нибудь туалетной водой, не поступающей в массовую продажу.

Я ещё пока не могла говорить – переосмысливала ситуацию. Марина Аркадьевна тем временем продолжала гладить меня по спине и ворковала прямо в ухо:

– Ты настоящий друг! Тамара записала твой разговор с моим начальством. Они – уроды, а ты – ангел.

– Тамара?..

– Угу. Я её завербовала, она шпионит в мою пользу. Правда, делает это на редкость бездарно. До последнего не знала, что меня хотят снять с поста главного редактора. Сообщила буквально на днях, корова. А ведь перестановки делаются не с бухты-барахты, а планируются за несколько месяцев.

– И она записала моё выступление? Когда я распиналась перед твоим начальством? Но как?

– Как-как! На телефон, не ясно, что ли?

– А-а… Понятно.

– Ах, Юля, какая ты бескорыстная, самоотверженная… Ты сражалась за меня, как тигрица! – у Марины на глазах выступили слёзы.

Никогда ещё я не видела её такой расстроганной. Она вернулась за рабочий стол, выдернула из коробки бумажную салфетку и аккуратно промокнула под глазами, приоткрыв рот. Потом достала зеркало и проверила сохранность макияжа.

Я села в кресло напротив неё.

– Безусловно, я всё равно уволюсь, даже если они изменят решение под влиянием твоего бурного выступления. Пока молчат. Размышляют, гады. Но ты… ты… Ты просто чудо! Как точно и проницательно ты охарактеризовала и мою личность, и мою деятельность! Ты права, я трудилась все эти годы не покладая рук, превратила журнал в конфетку, а эти питекантропы ничего не оценили.

Я смущённо опустила глаза и поковыряла пальцем край стола. Марина и не представляет, что буквально три минуты назад я мысленно обзывала её гадюкой… Ничего не поделаешь! Это было заблуждение, основанное на неверной гипотезе. Я-то думала, что подруга подсунула мне отравленные конфеты…

– Марин, может, не стоит тебе увольняться? Ты столько лет посвятила «Стильной Леди».

– Нет-нет, это окончательное решение. Надо сохранить лицо. А они пусть катятся к чёрту, козлы неблагодарные!

– Вот, посмотри, я тут кое-что придумала… Некоторые мысли, идеи… Как можно преобразить «Стильную Леди», – я достала из сумки флэшку и протянула Марине. – Сделала анимированную презентацию. Ты могла бы продемонстрировать это своему начальству.

– Юлечка, милая… Ты это сделала для меня? Чтобы помочь мне сохранить кресло, да? Какой же ты ангел! Ах, смастерила целую презентацию, подумать только… Но нет, нет! Даже и смотреть не буду, – Марина решительно отодвинула от себя флэшку. – Зачем? Я уже мысленно стараюсь отойти от дел. Тут мне делать нечего.

– Не торопись!

– Нет-нет! Я уже всё решила… А ты, Юля… Ты, как всегда, не экономишь идеи. Разбрасываешься ими. Это ужасно несовременно!

– Подумаешь.

Марина вновь взяла в руки флэшку, задумчиво повертела её в пальцах. Любопытство конечно же терзало.

– Нет, не буду травить душу. «Стильная Леди» теперь не моя. С этим покончено. Я уже закинула удочку, жду интересных предложений. А знаешь, возможно, это и к лучшему. Сменю обстановку, разомнусь…

– Как знаешь, – я забрала флешку и положила её в сумку. – А что ты сделала с лицом?

– Заметила? – просияла Марина. – Действительно бросается в глаза, да? Потрясающий результат!

– Но что это?

– Ой, сейчас расскажу. Нашла в центре крошечный салон, но очень стильный, дорогой… Волшебное местечко! У них стоит лазерный аппарат самого последнего поколения. Что-то невероятное. Уж я-то все эти процедуры испробовала, знаю… Неделями ходила словно ободранная, без кожи. А это – просто чудо. Быстро, безболезненно. Восстановительный период – буквально день-два. А потом… Ты и сама видишь! Десять лет с морды долой! Как и не бывало. Я очень довольна. Правда, стоимость процедуры убийственная, но в нашем городе это мало кого остановит.

– И как называется прибор? – упавшим голосом поинтересовалась я.

– Какой прибор?

– Которым выполняют процедуру.

– Юля, ты такие вопросы задаёшь! Откуда же мне знать? Какой-то лазер. Я в них не разбираюсь.

Ну и дела!

Очевидно, Марина Аркадьевна тоже стала счастливой жертвой «Ролланты»! Она радуется сиюминутному эффекту, не предполагая, какой вред нанесла своему здоровью. Надо обязательно предупредить Марину, пока она не стала постоянным клиентом салона.