Все с начала

Странный вопрос. Этот момент уже решен, зачем уточнять?

— Да.

— Но ты же вернешься, правильно? Ты же уедешь, только чтобы проконтролировать приготовления?

— Нет. На церемонию я отправлюсь из Зеленого Дома, а потом буду жить с герцогом.

— Почему? Твоя семья же здесь, ты должна ехать отсюда, тебя должен сопровождать отец, — Генрих стал возмущаться.

— Генрих, ты же слышал. Свадьба будет через месяц. Ты хоть представляешь, сколько приготовлений надо сделать? Там ведь будет присутствовать императорская семья! Все должно быть на высшем уровне, даже если гостей будет не слишком много. Я же не за какого-то дворянчика замуж иду, а за Великого герцога Фардейн!

— Да…но… — Генрих растерялся. — Я просто не хочу, чтобы ты уезжала.

Вот это сюрпрайз.

— Я бы предпочел, чтобы ты осталась со мной, — выдавил из себя парень и неожиданно обнял меня за талию.

Чего? Рехнулся? Прошел путь от ненависти до любви за несколько дней?

— Генрих, отпусти.

Я попыталась вырваться, но это было сложновато. Генрих все таки мужчина, а мое тело слабо.

— Ариадна, откажись от этой помолвки, оставайся со мной. Мы же не настоящие брат с сестрой.

Одна из ручек брата проворно опустилась на мою попу. Стоило почувствовать столь интимное прикосновение, как стало тошно. В голове сразу всплыли воспоминания о лесе Эштара и разбойниках. Тело стало подрагивать от страха. Вот только Генрих это понял по другому. Решив, что мне это нравится, он сжал одну ягодицу.

— Отпусти меня!

Я стала паниковать, пытаясь вырваться. Это у меня получилось, но только благодаря Рейзену, что быстро подлетел к нам и отшвырнул брата в сторону.

— Леди, вы в порядке? Он вам не навредил?

По глазам воина было заметно, что он волнуется.

— Я…

Даже говорить было трудно. Тело продолжало подрагивать. Казалось бы, тело другое, а все еще страшно. Эта травма перешла вместе с душой?

— Ты! — Генрих вскочил с земли. — Да как ты смеешь прикасаться ко мне! Ты хоть знаешь, кто я? Я твой хозяин, псина!

— У меня только одна хозяйка, — холодно отрезал Рейзен. — И я буду слушать только ее. Если бы вы не были братом моей госпожи, я убил бы вас на месте.

— Да как ты смеешь!…

Что еще хотел крикнуть брат, мы так и не узнали. Мне весь обзор загородил Рейзен, защищавший меня, а Генрих не имел глаз на затылке. Именно поэтому для нас и стало неожиданностью, когда на затылок брата приземлился кулак. От удара, парень повторно рухнул на землю и больше не двигался. Только тогда рыцарь сделал шаг в сторону, показывая мне всю картину.

Оказывается, к нам прибыл герцог. Именно его кулак и поздоровался с головой брата, вырубив того. Надо же, в нокаут с одного удара? Видать, тяжелая ручка у моего жениха.

— Риа! — герцог стремительно подошел ко мне. — Как ты? В порядке?

Я только кивнула.

— А ты, — Кериан повернул голову к Рейзену, — Ты вообще не должен был отходить от нее. Что ты за рыцарь, если допустил домогательства к своей хозяйке?

— Прошу прощения, моя леди, такого больше не повторится.

Рейзен поклонился, всем своим видом показывая раскаяние.

— Риан, он не виноват, — я сразу пресекла претензии, — Я сама сказала ему отойти.

— Риа, — герцог приобнял меня за плечи, — Даже я понял, что представляет из себя твоя семья. Но ты-то должна знать их лучше. Как тебе в голову пришло отсылать своего защитника даже на один шаг, когда рядом кто-то из этих отродий?

Я хмыкнула. Емкое замечание. И, главное, абсолютно верное.

— Неважно, я забираю тебя, — поставил меня перед фактом Риан.

Все так же обнимая за плечи, он повел меня к дому.

— Прикажи собирать твои вещи, если это еще не было сделано. И пусть поторопятся. А мы подождем в гостиной. И никакого чая! В этом доме даже воду пить опасно, — распоряжался на ходу герцог.

Судя по высказыванию, до него уже дошел слух про чуть не выпитую мною отраву.

Пока шли в гостиную, я приказала Рае собирать мои вещи, благо их не много. Вторая служанка бросилась ей помогать, увидев мой косой взгляд. На верху лестницы, я увидела сестренку, но сделала вид, что не заметила ее, уйдя с герцогом отдыхать.

Хотя сейчас можно было и не играть на публику, в гостиной мы были втроем, но Риан все равно сел рядом, и взял меня за руки. Только тогда я поняла, что мои пальцы до сих пор дрожат. Вроде бы, увидев повергнутого брата и находясь под защитой двух сильных мужчин, я почувствовала себя спокойно, а дрожь все не унималась.

— Все в порядке, Риан. Можешь не волноваться, — я попыталась вытащить руки из его ладоней.

Ох, ну и грабли у него, я вам скажу! Только сейчас я обратила внимание на разницу в наших габаритах. Вроде бы, и танцевали вместе, и гуляли, а раньше я не замечала, насколько он … большой? Выше меня где-то на полторы головы. Я, вроде бы, не коротышка, но какой тогда у него рост? Два метра? Дылда! В информации, которую я получила, говорилось, что у него подтянутое тело. Да, это я ощутила, пока он меня обнимал. Там так все подтянуто, что подозреваю наличие кучи кубиков пресса. Но главное, что мне было не так противно от его прикосновений, как от рук брата. Неприятно, мерзковато, но терпимо. Не было желания блевануть прямо на него, что уже хорошо. Мне же еще постель с ним делить, и не только. Было бы не очень красиво, если бы я тошнилась во время каждого интимного контакта. Меня этот момент очень интересовал и напрягал, думала, что из-за своих страхов не смогу исполнить супружеский долг и забеременеть, но теперь можно расслабиться.

— А я буду волноваться, — отрезал герцог. — Не забывай, что ты моя невеста. Думаешь, я должен проигнорировать эту ситуацию и оставить тебя одну? Я не бросаю своих людей!

Ах, вот оно что. Этот человек просто воспринимает меня, как часть своего имущества, которое он должен защищать. Ладно, пусть. Повесим на него эту обязанность на ближайшие два года. Это ведь ничего? Да и Рейзен, наконец-то, сможет нормально отдохнуть.

Просидели мы так целый час. Чем так долго занята Рая со своей помощницей? Там вещей же мало, чего копаются? Это стало ясно, когда в гостиную ворвался папенька. Вот оно что. Либо Раю задержали специально, либо она сама побежала стучать на меня графу. Но смысла в этом никакого. Скорее всего, здесь замешана Селения, которую я видела на лестнице.

— Ваша Светлость! Будьте так добры объяснить, по какой причине вы избили моего сына и забираете мою дочь? — проскрипел сквозь зубы граф.

— О, а вот и граф, — соизволил удостоить того взглядом герцог. — На вашем месте, я бы принес свои извинения, вместо того, чтобы что-то требовать.

И все так невзначай, не отпуская моих рук. Да, весь этот час он держал меня за руки. Я уже давно успокоилась, а он все не отпускал. Честно, это начало сильно напрягать. Пусть меня и не тошнит от герцога, но и удовольствия тоже не испытываю.

— Извинения? И за что мне следует извиниться? Не пытайтесь сменить тему, — взвился граф. — Хоть вы и являетесь герцогом, но это не дает вам права врываться в мой дом и избивать моего сына!

О! А вот и причина ярости. Сынулю обидели, ага.

— Вам следует извиниться за то, что мою невесту, будущую Великую герцогиню Фардейн, чуть не отравили в вашем доме. Одного этого достаточно, чтобы я уничтожил саму фамилию Вармонт. Но вашей семье этого было мало, и ваш сын посмел домогаться до Ариадны в вашем саду, при том, что они даже не были наедине. Вы представляете себе последствия всего перечисленного?