Все сокровища мира

Первый выход, разумеется, ее устраивает больше.

Детектор лжи подтвердил: Ильза говорит чистую правду. Но, увы, на полиграфе не имелось индикатора или светодиода, свидетельствующего: рассказана ВСЯ правда, целиком и полностью…

А меня, горемычного, эта парочка даже не подумала допрашивать с рукой на «библии»… Дескать, с Лордом и без того все понятно.

Тем лучше…

Глава 8 Визиты во сне и наяву

1

Комнат в нашем распоряжении было в избытке, и каждому досталась отдельная спальня. Каждому – в смысле мне, майору, Ильзе и Чеширскому. «Каракалы», как мне показалось, ни во сне, не в отдыхе не нуждались. В питье и пище тоже. Лиц их я так и не увидел – кроме того короткого момента, когда майор готовился пристрелить бойца, пострадавшего от Серой Слизи. Голосов тоже так и не услышал. И загадочное подразделение становилось все загадочнее и загадочнее…

Комнаты распределял майор, взявший на себя функцию военного коменданта нашей крепости. В мое распоряжение досталась небольшая спальня, почти полностью занятая громадной кроватью-траходромом. Белья не было, но матрас уцелел и был хорош, мягкий и упругий одновременно… Стеклопакет на окне тоже уцелел, и в спаленке было достаточно тепло. Чего еще не хватает, чтобы скоротать ночь до рассвета? – подумал я, с наслаждением вытянувшись на кровати.

Не хватало мне, как выяснилось, зеленоглазой шатенки тридцати четырех лет от роду. Потому что дверь тихонько скрипнула, и в спальню проскользнула Ильза.

Комбинезон и разгрузку Ильза успела снять, оставшись в футболке с короткими рукавами. И, не спрашивая разрешения, тут же оказалась рядом со мной на кровати.

Смелое решение с ее стороны. Учитывая, что у меня уже три месяца не было женщины, вдвойне смелое.

Увы… Как оказалось, бывшая заявилась, вовсе не соскучившись, не истосковавшись по моим ласкам. Всего лишь намереваясь поинтриговать против майора… Составить заговор и комплот. Хотя, возможно, в качестве закрепления достигнутых договоренностей и предполагался дружеский, без обязательств, секс.

Общались мы своеобразно: тихо-тихо шептались, прижимаясь губами к самому уху. Джей-Си, судя по тому, что оказался в курсе деталей нашего разговора, происходившего в моей гостиной, имел обыкновение пользоваться подслушивающими устройствами.

– Ты заметил, что его люди – не совсем люди? – щекотал мне ухо шепот Ильзы.

Разумеется, я заметил. Даже если бы был слеп как крот и не обращал бы внимания на странности в поведении «каракалов», мог бы заметить, что после выстрела майора в лицо умиравшему подчиненному в сторону плеснуло отнюдь не красным… А если у людей кровь черного цвета – значит они отнюдь не люди.

Но что за человекоподобные создания топают с нами по Зоне, я не мог взять в толк. В чем честно признался Ильзе – так же шепотом, на ухо.

– Им года три от роду каждому, не больше, – просветила Ильза. – Инкубаторские птенчики из института имени Менгеле…

– Из какого?! – от изумления я произнес эту фразу громко, вслух.

– Тише! НИИ имени Менеладзе так называют, ведомственный институт МВД, наших заклятых конкурентов.

И она растолковала: зоноведческая наука вообще моральными препонами отягощена не сильно… Такая уж наука, и такой у нее объект изучения. Но институт имени Менгеле и среди них славится редкостной отмороженностью сотрудников и беспринципностью проводимых исследований.

Одна из последних их фишек – бойцы, идеально адаптированные к аномалиям Зоны. Генно-модифицированные бойцы… А вплетенные в их генные цепочки ДНК позаимствованы… может, догадаешься?

Я догадался. Позаимствованы у Красных мутантов. Не так давно на этих тварей возник неожиданный спрос на том узком секторе рынка, что интересовался доставленными из Зоны живыми и псевдоживыми существами. За мутантов, непременно за живых, неизвестно откуда появившиеся перекупщики платили очень хорошие деньги…

Вот, оказывается, зачем их скупали… Перебаламутили всю Зону – Красные мутанты хоть мелки, но многочисленны и крайне мстительны.

– Он хорошо знает Зону, – еле слышно шептала мне на ухо Ильза. – А его бойцы плоть от плоти здешних тварей. Если мы поможем ему добраться до Триггера и взять его под контроль, мы покойники, мы оба. Он сможет в одиночку взять куш и выбраться тоже сможет, даже из Центра.

– Что ты предлагаешь? – тихонько поинтересовался я.

– Веди нас так, чтобы его бойцы расходовались. Как сегодня – по одному, по два… Помаленьку. До Триггера мы должны добраться втроем или вчетвером. Это наш единственный шанс.

– Твой шанс, – поправил я. – Если среди четверых добравшихся до Триггера двумя будут ты и Чех, то нас с майором тоже можно смело записывать в покойники.

– Не говори ерунды. Ты сам видел, какие мы со Славиком сталкеры. Из Зоны нам без тебя не выйти. Ну а майор… На войне как на войне, а в Зоне как в Зоне. К тому же…

Продолжила она не словами. Я почувствовал, что ее губы уже отнюдь не шепчут мне в ухо… Занимаются иным.

Все мои догадки о том, как Ильза попытается сцементировать наш союз, угодили в цель. Женщины все-таки удивительно предсказуемы.

Ну и… Бюстгальтера у нее под футболкой не было. А я был не железный. И если майор действительно нас подслушивал, то чуть позже он услышал стоны Ильзы, способные свести с ума любого мужчину…

Утром проверим, остался ли Джей-Си в здравом рассудке.

2

Я пробудился от хорошо знакомого чувства: словно неведомая опасность приблизилась на мягких лапках и дружески, легонько потрепала за плечо.

Мгновенно открыл глаза, вокруг была кромешная тьма. И в этой темноте кто-то находился, кто-то чужой… Ильза давно ушла к себе, а значит…

Моя рука тихонько тянулась к «Горынычу», когда прозвучал знакомый голос:

– Не хватайся за пистолет. Пули меня не возьмут, мне кажется, я стал немного бессмертным…

– Шмайс?!

– Не ждал?

– Да как тебе сказать… Давай так: я тебе приношу самые искренние извинения и выражаю самое свое глубокое раскаяние. А ты сваливаешь на хрен из моего сна. Вчера был тяжелый день, завтра будет не легче. Я понимаю, что ты – моя персонифицированная совесть и теперь нередко будешь являться ночами… Но давай начнем с завтрашней? Можешь заявиться вместе с Папой Карло, если он сейчас там же, где и ты. И я покаюсь перед вами обоими. А сейчас дай выспаться, ладно?

– Если бы все было так просто… – вздохнул Шмайсер.

Я услышал, как в темноте чиркнуло по кремню колесико зажигалки. Затрепетал крохотный огонек, затем другой, побольше, – Шмайсер запалил свечу.

Обычно я неплохо могу отличить сон от реальности… И то, что сейчас происходило, на сон не походило никоим образом.

Потрескивал фитилек свечи, и тянуло от нее легким неприятным запахом – стеарин был дешевый, дурно очищенный. И присутствовали другие такие же мелкие детали, для сновидений не характерные.