Все тайны моря

– А куда люди с них деваются?

– Не знаю, да и никто не знает. На корабли эти подниматься особо не рискуют, поскольку среди морской братии поверье имеется о том, что тех, кто туда полезет, всю жизнь несчастья потом преследовать будут. Но дураков всегда хватает, поэтому они ради интереса все же взбираются на эти палубы. Так вот все любопытствующие после своего возвращения рассказывали, что облазив весь корабль, ни людей, ни каких-либо следов борьбы не видели… У них всех такое ощущение появлялось, что все пассажиры этих проклятых кораблей просто в одно мгновенье исчезали… Точно так же как и грузы. Все каюты и трюмы были чуть ли не подчистую опустошены, в них только самый откровенных хлам оставался.

– Просто все исчезло? Странно… слушай, Радэк, а может быть люди с этих кораблей просто "Переходники" по назначению использовали? – А что вполне даже правдивое предположение. "Переходники" полагалось иметь на каждом даже самом захудалом корабле. Без их предъявления портовому начальству, ни одному судну их не имеющему, выход в море просто не разрешили бы. Ведь эти амулеты, несмотря на свою просто баснословную стоимость, могли очень легко и просто спасти всех находящихся на корабле, открыв магический портал в любое другое место, на которое они были настроены. Обычно этим местом было специально выделенное помещение в каждом из больших портовых городов. И капитаны, пускай и недовольно скрипя зубами, но все же вынуждены были выполнять это жесткое условие, утешая себя тем, что благодаря этим амулетам и их собственные жизни будут находиться в относительной безопасности.

– Исключено, – опроверг все мои догадки ворчливый голос полусонного мужчины. – "Переходники" как раз оставались в капитанских каютах. Да если бы на кораблях и было по несколько одинаковых амулетов (в чем я очень сильно сомневаюсь), при их использовании, команды с этих самых кораблей должны же были хоть куда-то перенестись. А так они просто исчезли и от них никогда и никому не поступало никаких известий… Вот так-то… Но не переживай, наш капитан мужик толковый, осторожный. Рисковать ради того, чтобы до островов быстрее на пару дней добраться не станет. Так что наш путь очень дальней стороной от того места проходит, где предположительно этот остров находится. Дорога хоть и несколько дольше получается, зато гораздо безопаснее…

Да, "веселенькая" история, как раз для того что бы на ночь глядя выслушивать, что бы спалось потом крепче… Обидно, а я все-таки надеялась, что это просто глупая шутка. Тем более, что разговаривала об этом острове, та парочка "разукрашенных" Радэком синяками и ссадинами матросов, что надо мной раньше постоянно насмехалась. И как мне показалось, что говорить о нем мужчины начали, едва только меня невдалеке от себя заприметили. Вот и подумалось мне, что специально припугнуть решили, чтобы хоть немного отомстить за свои побои. Хорошо, что этот самый "Проклятый остров" не по нашему маршруту расположен и вероятность того, что мы окажемся в пределах его видимости ничтожно мала. Но все равно, интересно мне очень, а что же на самом деле происходило с исчезнувшими командами? Может, звери какие-то на том острове обитают? Хотя нет, это вряд ли… Ведь все те, кто на опустевшие корабли поднимался, говорили о том, что следов борьбы на них нигде не было заметно. Да и как все-таки корабли вообще возле "Проклятого острова" оказываются, если его примерное расположение всем капитанам известно должно было быть? Не верится мне, что они по собственной воле рискнуть решали, тем более если за этот неоправданный риск приходилось платить такой страшной ценой. Н-да, все непонятно, и… немного страшновато… И , если честно, то не совсем и немного… На всякий случай проверяю засунутые под сумку с одеждой, заменяющую мне подушку, недавно приобретенные у господина Тариэка парные клинки. Когда обнаруживаю их там где и ожидалось, более-менее успокоенная, наконец-то засыпаю.

Снилось мне, что лечу я на одном очень вредном и ехидном драконе, и почему-то над морем. Хотя Калей мне по очень большому секрету когда-то уже довольно давно признался, что он вместе со всеми своими крылатыми соотечественниками большую воду не слишком-то и любят. Что-то он там еще рассказывал про давно вымерших морских драконов, с которыми у крылатых еще в давние времена отношения были далекими от дружеских. Драконы те вымерли, а настороженное отношение к большим водным поверхностям у крылатых ящеров так и осталось. Вот и стараются Калейевы сородичи далеко от своих гор не удаляться, только в крайнем случае, если уж сильно приспичит, долетают максимум до побережья.

Так вот, лечу я в своем сне как-то странно. Калей какими-то неровными рывками вверх-вниз крыльями машет, да еще и вода прямо под нами простирается, такое ощущение, что рукой достать можно, брызги прямо в лицо летят. Брррр! Холодные и мокрые. И орет сердито кто-то рядом, прямо над ухом: – Рыжик!!! Да просыпайся же ты, наконец!!! – А вот не хочу я! И, вообще, хватит уже обзываться всякими нехорошими кличками, я же на них и обидеться могу. Пытаюсь отогнать от себя рукой невидимый нервный голос и меня за эту самую руку, как что-то дернет… И еще водой холодной, в придачу ко всему, меня с ног до головы всю окатывают. Окончательно понимаю, что в моем сне явно что-то не то происходит я, пускай и неохотно, но все-таки открываю глаза.

Нет, это все сон и неправда! Быстро закрываю их обратно, а передо мной так и стоит картина, прямо-таки бурлящего моря и высокие волны, поднимающиеся гораздо выше палубы, на которой я сижу в луже воды. А теперь стою, потому что кто-то меня еще и за куртку схватил, да на ноги одним мощным рывком поставил. Палуба сразу же куда-то резко вниз наклонилась и меня быстро потянуло в сторону… за руку потянуло. И уже распознанный мной Радэков голос, что-то возмущенно бубнит, едва пробиваясь через громкий шум бушующего ветра, о том, что как это можно было умудриться проспать начало шторма. И что, как теперь оказывается, одну чересчур любящую поспать рыжую особу, волной за борт лишь каким-то чудом только что не смыло. Когда я поняла, что это обо мне говорится, намертво вцепилась в итак крепко держащую меня мужскую руку, с твердым намерением не отпускать ее ни в коем случае. Отцепилась только тогда, когда меня довольно грубо втолкнули в какое-то темное помещение и, захлопнув за моей спиной дверь, рявкнули напоследок: – Сиди здесь, и даже не вздумай высовываться.

Еще чего! Да я сама буду руками-ногами упираться, если кто-то меня отсюда вытащить попытается. Туда. Наружу. Где ураганный ветер и высоченные волны. И еще, кажется, ливневый дождь. Ненавижу море!

Так, теперь нужно определиться, куда это меня Радек запихнул. Темно, ничего не видно, значит, будем определять на ощупь. Ящики, мешки, коробки какие– то… Склад что ли? Вполне возможно. Корабль торговый, так что тут везде, где только возможно, все перевозимыми товарами заставлено. Нащупав гору мешков с чем-то мягким, устраиваюсь с комфортом и жду, сама не знаю чего. Может быть того, когда шторм закончится, или когда мы ко дну пойдем. Не дай Благословенные Боги! Страшно. Одной, в темноте. Но наружу точно не пойду, там еще страшнее, еще и мокро, и сыро… а здесь, по крайней мере, хотя бы сухо… и более-менее тепло…

То, что я смогу заснуть в таких обстоятельствах, сама от себя не ожидала. Но ведь заснула же. Проснулась, когда меня за плечо кто-то чересчур настырный со всей силы трясти начал. Неохотно открываю глаза и в неярком свете падающим из раскрытой настежь двери, вижу склонившегося надо мной Радэка с крайне недовольным выражением на лице. Ух, хорошо, что с ним все в порядке. И с кораблем, судя по всему, тоже, раз я в этот раз не в луже проснулась. И проснулась вообще. Только вот мужчина выглядит мало того, что недовольным, но еще и встревоженным, причем, весьма сильно.

– Что случилось? – торопливо вскакиваю я с мешков, служивших мне ночью неплохой лежанкой и выглядываю, что там творится за дверью. – Шторм закончился?

– Закончился. – Не очень уж и радостным тоном сообщил мне Радэк и вслед за мной пошел к выходу. Осторожно выглядываю за дверь и понимаю, что погодка все-равно меня не особенно и радует. Туман такой стоит, что даже мачту, рядом со мной находящуюся, еле-еле видно. И ветра не ощущается, палуба под ногами почти даже и не качается. Да еще и обстановка вокруг какая-то странная, немного угнетающая, что ли…

Вот что-то не нравится мне все это… Какое-то странное ощущение закрадывается, что ожидают нас всех впереди неприятности еще похлеще вчерашнего шторма… Или даже уже наступили…

– Радэк, а ты мне больше ничего интересного не хочешь рассказать?

– Не хочу.

– Но ведь расскажешь?– настаиваю я с нажимом, и смотрю на здоровяка в упор, всем своим видом давая понять, что от разговора по-душам со мной у него отвертеться не получится.

– Куда же я денусь? – тяжело вздохнув, мужчина повернулся ко мне весьма мрачным лицом. – Дела у нас, честно говоря, хуже не придумаешь. Шторм неожиданно начался, паруса почти все сорвало, команда даже часть из них убрать не успела. Пять человек волнами смыло, одного – упавшим ящиком насмерть придавило. И, ко всему остальному, с курса мы основательно сбились, так что в ближайшее время на острова вряд ли попадем. Нам бы хоть куда сейчас добраться. Корабль капитального ремонта требует, да и без парусов далеко не уплывешь. Капитан, как только просчитает, куда это нас отнесло, всех на весла посадит, будем до ближайшего берега грести без передышки.