Все в имени твоем

– Ты не прав, - тихо возразила Илламэль.

– Прав, прав и ты это прекрасно знаешь. Темные лорды - не те существа, которые отступают, сестренка. Напрасно ты думаешь, что он оставит тебя в покое. Он будет кружить вокруг тебя как коршун, оберегать, отгонять тех, кто не понятлив. Ты даже можешь не догадываться о его присутствии, но он всегда рядом, только и ждет, чтобы ты расслабилась и тогда он налетит и ... хвать!

Хиз резко проговорил последние слова, почти выкрикнул и схватил ее за руку. Илла от неожиданности подскочила и побледнела.

"Не доверяй никому, особливо мужикам. Строжись. А то налетят, коршуны, растерзают и сердце, и душу. Чтобы выжить, нужно быть хитрой, злой и сильной".

Боже, как же сестра Бирта была права!

– Он может делать все, что ему вздумается, но и я не из мочала сделана!
– резко проговорила Илламэль.
– Посмотрим, что из его кружения выйдет. Он коршун? Замечательно. Тогда я птица-феникс. Пусть поймает меня ... если сможет.

Хиз улыбнулся:

– Не хотел бы я быть на его месте. Но мне очень хочется увидеть финал этой истории.

– Не будет никакого финала. Он уже состоялся. Я так решила. Значит, так оно и есть.

Хиз только покачал головой и ничего не ответил.

– Слушай, а что это за дело номер один?
– спросила Илламэль, переводя разговор.

– Я вчера порасспросил кое-кого. Стражи постарше помнят это дело. Номер один - это первое преступление, которое расследовал Марэт. Но преступника не удалось найти. И еще ... тогда погибла только одна женщина и это была возлюбленная лорда Марэта. Собственно с тех пор он и стал сыщиком.

Хиз помолчал немного, наблюдая за девушкой, а потом проговорил:

– Слушай, я знаю как тебе сейчас нелегко. Но у меня к тебе предложение ... может, посмотришь записи того дела? Мрак знает, а вдруг ты увидишь что-то, что они пропустили тогда и не заметили сейчас.

– Давай, - тут же отозвалась Илламэль, но вдруг удивленно взглянула на Хиза.
– Ты достал записи? Тогда чего молчал до сих пор?

– У тебя весь вечер какой-то странный взгляд и лицо ... ты все время думаешь о чем-то ... вот я и решил, что ты тоже скучаешь по нему ... как и он по тебе. Видела бы ты его лицо, когда отошла от него. Мужики только головами покачали. А ведь они не в курсе ваших отношений.

– Все. Больше ни слова об этом. Давай свои записи!

– Завтра. А сейчас спать.

Хиз поднялся со стула и взмахом руки убрал со стола. Чашки стали кристально чистыми и опустились на свои места в шкафу. Пироги и ватрушки упаковались в прозрачные контейнеры, в которых могли храниться бесконечно долго в совершенно свежем виде. Стулья задвинулись под стол, бесцеремонно сгоняя Иллу со своего места.

– Хи-из ... дай посмотреть. А?- протянула Илла.
– Все равно ведь не засну.

– Заснешь. Еще как. И завтра с утра поспи подольше. Выходной для того и выходной, чтобы поваляться в постели. А после завтрака мы вместе все и посмотрим.

Илламэль поднялась к себе. Постояла несколько минут под горячим душем и устало опустилась на хрустящие и пахнувшие фиалками простыни. Сон накрыл усталые глаза теплой ладонью, и она провалилась в забытье.

Впервые за долгое время ей приснился хороший сон: она летела среди облаков необыкновенно красивой птицей-фениксом. Счастливая и спокойная ... словно открывшая в себе какие-то скрытые ранее силы.

Под утро темная тень легла на фигурку девушки мирно спящей на широкой постели. Лир, лежал в ногах девушки. Он поднял голову и беззвучно обнажил клыки. Увидев лорда Толли, зверь успокоился и сделал вид, что спит.

Рьянн несколько минут стоял и с грустью смотрел на Илламэль. Она так и не научилась использовать всю площадь кровати и по-прежнему спала на узкой полоске у самого края. Лорд Толли устало опустился возле нее на колени и осторожно убрал непослушные локоны с лица.

– Спи, любимая. Моя Илламэль, - прошептал он едва слышно. Ему хотелось, чтобы его признание было материально.
– Я все сделаю для того, чтобы ты поверила: у меня больше нет никого дороже тебя. Ты моя. И я никому тебя не отдам ... даже если мне придется убить лучшего друга.

Следующие слова лорд Толли не произнес вслух, но они были не менее решительны его горячего шепота:

– И я никогда больше не подпущу тебя к этому делу. Я не намерен подвергать тебя ни малейшей опасности. Ты слишком дорога мне, чтобы потерять еще раз.

Лорд Толли снял со своего пальца кольцо и надел на пальчик спящей девушки. Перстень опять сжался до его размеров, а камень вспыхнул и на этот раз еще ярче. Темный лорд наблюдал за этим затаив дыхание. Радостная и победная улыбка расцвела на его губах. Он осторожно прикоснулся к бриллианту губами.

– Камень остается алым ... я безмерно этому рад, но не уверен, что ты снова вернешься ко мне, если не уберегу, и ты снова уйдешь за Грань.

Лорд поднялся с колен и еще раз бросил долгий задумчивый взгляд на Илламэль. Потом шагнул в темноту, а кольцо на пальчике ничего не подозревавшей Илламэль стало невидимым.

***

Илламэль проснулась действительно отдохнувшей и посвежевшей. В хорошем настроении, чего с ней давно уже не случалось.

Она быстро собралась и спустилась вниз, чтобы после завтрака вместе с Хизом заняться делом лорда Марэта. Она собиралась попросить названного брата оставить пока все в тайне. Если им удастся раскопать что-нибудь в этом деле, тогда они и раскроют все патрону. А пока пусть об этом никто ничего не знает. Но ее надеждам не суждено было исполниться.

Еще с лестницы она услышала веселый смех и стук чашек по блюдцам. Войдя в столовую, она остановилась в удивлении и нерешительности, а ее щеки залились предательской краской. Сердце пустилось вскачь вопреки ее воле.

Лорд Шанг сидел за столом вместе с бонной Наи, пил чай и раскрепощено о чем- то шутил с хозяйкой доходного дома.

– А вот и наша спящая красавица!
– воскликнул лорд, быстро поднялся и шагнул навстречу девушке.
– Доброе утро.

Шанг лишь на одно мгновение задержал взгляд на ее левой руке, и его лицо потемнело, но уже в следующий миг он снова расцвел в лучезарной улыбке. Он поднял ее правую руку к губам и, не отрывая от нее взгляда, чувственно поцеловал задрожавшие пальчики. В этом прикосновении было столько нежности и признания в тоске по ней, что Илла на мгновение задержала дыхание.