Всего один поцелуй

Мне в лицо тут же ударил душный ночной воздух, и я услышала стрекот сверчков. Откуда-то издалека доносились звуки вечеринки – вероятно она проходила в одном из соседних корпусов. Осторожно, чтобы не зацепить разбрызгиватель, я побежала к газону под своим окном.

Обнаружив Райана, я остановилась в нерешительности. Он снова сидел на траве, руки по-прежнему были сжаты в кулаки. Он дрожал и фыркал, как лошадь, которую дергали за удила… Наверное, мне лучше было остаться в обществе паука. Я даже представить себе не могла, как отреагирует Райан, если я появлюсь просто так.

Я нервно переминалась с ноги на ногу, и вдруг под моей ступней что-то хрустнуло. Райан резко обернулся. Черт! Теперь отступать поздно. Пара секунд, и его глаза сфокусировались на мне. Как у волка, который нацелился на свою добычу. Я пожала плечами.

– Что ты здесь делаешь? – холодно поинтересовался он.

Я сглотнула и прикинулась невинной овечкой:

– Хм, ничего. Просто… просто мне интересно, вдруг тебе нужна компания, чтобы бросаться обувью. – У меня заплетался язык.

Райан фыркнул.

– Иди спать, Айви.

– Ты тоже, – не осталась в долгу я.

– Я старше тебя, поэтому могу лечь попозже, – без эмоций парировал он.

Я в раздражении закатила глаза и почувствовала, как во мне вновь закипает злость на весь сегодняшний вечер.

– Ах, я тебя умоляю, ты старше меня всего на год. – Мы сердито уставились друг на друга. Я твердо смотрела прямо ему в глаза.

Первым отвернулся Райан.

– Пожалуйста, вернись в комнату, – тихо попросил он. Его лицо прорезали жесткие тени, и он сразу будто бы повзрослел.

– Я не могу, – прошептала я.

– Почему не можешь?

Я колебалась, нервно переминаясь с ноги на ногу, и наконец созналась:

– У меня в комнате паук. – И затаила дыхание.

Уголки его рта дрогнули, но выражение лица осталось таким же невыразительным.

– Это просто пятно, – сказал он.

Я скрестила руки на груди и покачала головой.

– Это пятно двигается, – выдавила я, поджимая босые пальцы в прохладной траве.

Райан вздохнул. Его плечи вдруг поникли, как у марионетки, которой перерезали все нити. Может, мне лучше вернуться? Казалось, Райан не планирует двигаться с места в ближайшем будущем. Но его внешность обманчива… Не стоит рисковать – вдруг при следующей вспышке гнева в воздухе окажусь я, а не кроссовок.

Время шло, но ничего не происходило. Я нерешительно села рядом с ним на траву и осторожно толкнула плечом.

– Эй.

Райан ничего не сказал, но и не швырнул меня о дерево. Хороший знак. Наши руки чуть соприкоснулись.

Трава неприятно впивалась в мои голые бедра, и я почувствовала, как что-то щекочет мою лодыжку. Мне совсем не хотелось знать, что именно, не говоря уже о том, сколько у него ног. В том числе из-за того, что мы во Флориде.

Райан по-прежнему не шевелился. Он не отправил меня обратно, но и не сказал, чтобы я осталась. Мои босые ноги нежно гладил ветерок, а шелест листьев напоминал волны – звук, знакомый мне с детства. Где-то раздался глухой треск, за ним послышался смех. Райан тяжело вздохнул и прикрыл глаза.

– Тяжелый день? – поинтересовалась я, делая вид, что мой прошел лучше.

Он тихонько фыркнул.

– Да, что-то в этом роде. Извини.

Я улыбнулась.

– Думаю, тебе стоит извиниться перед этим бедным деревом. Твой правый кроссовок болтается на ветке.

Он бросил на меня нервный взгляд, но потом снова вздохнул.

– Нет, действительно, Айви. Прости за сегодняшнее. Я не должен был целовать тебя. Это было… глупо.

– Хорошо, – прошептала я, поигрывая высокой травинкой. – Но ты ведь такой нервный не из-за меня? – Я заколебалась. – Не бойся. Я ничего не собираюсь говорить отцу, – тихо произнесла я и в тот же момент пожалела, что вообще открыла рот, потому что лицо Райана стало каменным.

Он слегка отодвинул меня. Все ясно почему.

– А кто сказал, что я нервничаю?

– Не знаю. Женская интуиция? Кроссовки, которыми ты кидался в дерево? Твои вопли?

Эти слова вызвали у него улыбку.

– А что еще говорит твоя женская интуиция?

– Хм… – Я сделала вид, что напряженно думаю. – Что тебе нужен душ. Ты скверно пахнешь. – Он глухо рассмеялся. – Извини.

– Все нормально.

Возможно, совсем неплохо, что Райан на моей стороне. Может быть, мы даже смогли бы подружиться. По крайней мере, я надеялась, что мое сердце не помешало бы такой дружбе, но в то же время мои мысли уносило в совершенно ином направлении.

– Я могу для тебя что-нибудь сделать? – я прервала молчание, которое снова повисло между нами.

Райан растерянно посмотрел на меня.

– Вообще-то, это моя работа заботиться о тебе, а не наоборот.

Райан наклонил голову и задумчиво посмотрел на меня. Прядь черных волос упала ему на лицо, и у меня даже руки зачесались ее убрать.

– Ты совсем другая, Айви.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду… – Он с трудом сдерживал свои руки. – Почему ты не избалованная богатая девчонка?

– А я должна ей быть? – в полном недоумении поинтересовалась я.

– Да! – воскликнул Райан и, казалось, сам удивился той жесткости, с которой говорил. Он закашлялся и сцепил руки на затылке. – Я имею в виду, почему ты такая добрая? Ты же меня совсем не знаешь. Ты даже не хотела телохранителя. И все же ты сидишь здесь со мной посреди ночи и составляешь мне компанию, сама не зная почему.

– Хм… – Я вздохнула и подперла подбородок коленками. – Дело не в том, что я имею что-то против тебя лично, Райан. Иначе я бы тебя… – Я радовалась, что сейчас темно, и он не увидит, как у меня покраснели щеки. – Просто я не хочу постоянно сидеть взаперти. Я слишком долго была под надзором. Мне было одиноко и очень скучно, поэтому я превратилась в человека, которым совсем не горжусь. Или, по крайней мере, это заставило меня совершать те поступки, которыми не стоит гордиться. – Я вздохнула. – Там, где я родилась, трудно быть собой, и я должна кому-то… нет, в конце концов, я должна себе! Я должна выяснить, кто я на самом деле.

– И поэтому ты здесь?

– Здесь с тобой или здесь в УЦФ? – спросила я.

Райан заколебался.

– В УЦФ?

– Да, – печально улыбнулась я. – Вот почему я здесь.

Наши взгляды встретились. Луна освещала зеленые глаза Райана, и на его лицо падали глубокие тени. От ветра его волосы растрепались, и мне показалось, что они исполняли легкий танец. Мы молча сидели до тех пор, пока у меня не подкосились ноги и не закрылись глаза.

Когда я уже собиралась заснуть на плече Райана, он вдруг резко поднялся. Я чуть не завалилась на бок и рассерженно посмотрела на него. Райан рассеянно смахнул травинку с джинсов, потом все-таки протянул мне руку и помог подняться. Так же молча он отвел меня обратно в комнату. Мне так и не довелось узнать, что же вывело его из себя, но я больше не спрашивала. По крайней мере, он выкинул паука, и я наконец-то смогла спокойно уснуть. Этой ночью мне приснились ругающиеся деревья и злые кроссовки.

Айви

Я проснулась от невероятного шума. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы определить, где я нахожусь и откуда раздается грохот. Я со стоном села и заморгала от яркого света, прислушиваясь к топоту десятков ног в коридоре. Прошло секунды три, и я смогла различить шаги нескольких человек, затем я услышала, как открывались и закрывались двери и кто-то волок коробки по коридору. Тут и там звенели голоса, какая-то девушка визгливо засмеялась. Мне в нос ударил незнакомый запах общежития, и мое сердце заколотилось. Я действительно здесь. И проживу в этом общежитии еще не один семестр. Познакомлюсь с новыми людьми и проведу с ними как минимум весь этот год.