Вселенка

– Ваша невеста, когда попала на Землю, жила у меня, - пояснила Аля.

– Вы приютили совершенно незнакомого человека, попросившего помощи? Это... очень благородный поступок, - тепло произнес Дэйм, с восхищением глядя на смутившуюся сестрицу.

Алька неловко улыбнулась и решительно поднялась с качелей, явно пытаясь избежать дальнейших расспросов.

– Не хочу задерживать вас, вы же, наверняка, спешите увидеться с Никой, в смысле, с леди Никиэнной.

– О, не стоит беспокоиться, меня ждут позднее, к ужину. Просто освободился пораньше и хотел... Не суть. Леди Алевтина, позвольте сопроводить вас?

И Дэйм решительно предложил Альке опереться на его руку, всем видом показывая, что отказа не потерпит.

Алька слегка затравленно оглянулась вокруг, явно надеясь, что появится кто-то и спасет ее из затруднительной ситуации. Но чуда не произошло, я намертво застыла в кустах, не зная на что решиться, и она осторожно приняла руку Дэйма.

– Леди Алевтина, - бархатным голосом чуть ли не пропел Дэйм, - молю, расскажите о Земле и о себе! В своем мире - чем вы занимаетесь? Вы замужем? У вас большая семья?

Парочка стала удаляться по направлению к замку, следуя по одной из второстепенных дорожек, явно выбранную Дэймом за ее извилистость.

Я отмерла и тоже помчалась в замок, выбрав самый кратчайший путь. На что решиться? Просить магическую клятву, что никому не расскажет и поведать всю историю моего 'вселения'? Но, даже если поверит, если показать ему наши воспоминания - всех трех участниц, не станет ли только хуже? Получится, что все это время я его обманывала. С другой стороны, тогда он увидит меня настоящую - ту Нику, что было обещана ему изначально.

Остановилась и изо всех сил долбанула кулаком по стволу первого попавшегося мне дерева. Руку обожгло невыносимой болью, из глаз брызнули слезы, из разбитых костяшек закапала кровь, зато тут же перестало болеть сердце и ушла паника.

Я выжила в чужом мире, многого добилась, у меня появились сильные привязанности. Рискну ли всем, чтобы рассказать правду человеку, с которым планирую связать жизнь? Его дракон примет меня любую - это я уже поняла. Но настолько плотно слился Дэйм-человек со своей второй сущностью? Сможет ли принять и простить? Да, я пыталась выжить. Признаться, и рассказать о себе всю правду? Но разве сам Дэйм не хранит от меня множество секретов? Вправе ли он ждать, что подставлю под удар все, что у меня есть и откроюсь ему?

Кажется, я уже об этом думала и решила, что ответ - нет. Но что делать теперь? Ведь только правда поможет разрубить этот гордиев узел. Ох уж эти вопросы доверия и веры...

– Что с вами, принцесса?
– взволнованно подлетел ко мне дворецкий, едва я вошла в замок. Мужчина обеспокоенно вглядывался мне в глаза, и я вспомнила, что имела глупость расплакаться.

– Руку ушибла, - выдавила из себя, изо всех сил стараясь говорить небрежно.

Через мгновение появился лекарь, пошептал над разодранными костяшками пальцев, убирая боль, слуги принесли успокаивающее питье, затем горничная проводила меня в спальню, заботливо кудахтая что-то успокаивающе. Отказавшись прилечь, зябко примостилась в глубоком кресле, укутавшись теплым пледом. Надо ждать Альку и выяснять, о чем у них пошел разговор.

Глава 37

Спустя еще минут сорок ожидание стало невыносимым, а болезненные ощущения в руке уже совсем прошли и более не отвлекали от мандража, поэтому я спустилась в гостиную, приказав привести туда леди Алевтину, как только она появится. Правильно говорят, что нет ничего хуже ожидания - я уже не знала, чем себя занять, когда, наконец, Альку привели ко мне. Но не одну - её сопровождал Дэймион. Принц, с совершенно невозмутимым лицом, поприветствовал меня и шутливо заметил моей сестре:

– Видите, я доставил вас, куда и обещал!

Алька сконфуженно кивнула и торопливо пояснила:

– Мы встретились с лордом Дэймионом в саду, он проводил меня. Ты же знаешь, я совершенно не знаю парка, боялась заблудиться.

Я с болезненным любопытством наблюдала за ее смущением, пытаясь понять, что произошло.

– Леди Алевтина совершенно покорила меня рассказами о своем мире. Я и не знал, что на Земле так интересно, - заметил Дэймион, постоянно бросая ищущие взгляды на Алю.

– Лорд Дэймион, мои рассказы всегда к вашим услугам, - ответила сестрица, - но ведь и Ники...Никиэнна, наверняка, готова поведать вам про наш мир. Или Велеслава - она очень долго там жила.

– Да, ведунья, застрявшая там, я помню протоколы допросов, - кивнул Дэйм, а затем жестко сказал, - а теперь оставим притворство - что вас связывает с леди Ники и как давно вы ее знаете? Так узнать и полюбить малознакомую девушку за три дня возможно только под приворотом. Но его нет - я уже проверил. Слишком много недоговоренностей и совпадений.

Мы обе с недоумением уставились на принца, а он упрямо продолжал:

– Недавно мне стало известно, кого именно леди Никиэнна спасала из заключения, подвергая себя страшному риску. Предположим, это было продиктовано чувством благодарности за помощь в чужом мире. Но вы говорите так же, как Никиэнна, особенно в начале нашего с ней знакомства. И демонстрирует такой же маннеризм и неосознанные реакции. Я думал, что эти черты присуще исключительно Нике, но после нашего знакомства понял, что ошибаюсь. И такая интересная оговорка, леди Алевтина, 'наш мир'...- Дэмион насмешливо-уличающе посмотрел на нас обеих.

– Кроме того, дорогая, - повернулся он ко мне, застывшей в ступоре неимоверного изумления, - как и зачем вы максимально приблизили внешность этой женщины к той, что вам показала леди Элисия несколько дней назад?

Переход принца на формальный тон больно резанул мне слух, но на общее состояние тотального шока не повлиял - у меня, кажется, даже челюсть отвисла.

– Леди Алевтина, ваше несомненное сходство с этим недавно продемонстрированным принцессе изображением - все это наводит на определенные мысли, - повернулся принц к моей сестре.

– К-к-какие мысли?
– дрожащим голосом спросила сестра.
– Просто я так на самом деле выгляжу.

– Прекрати, Дэйм, - попыталась остановить я принца, - по какому праву ты обвиняешь нас с Алевтиной в каких-то непонятных грехах?

– Дорогая, я никого пока не обвиняю, а только хочу услышать правду. Я знаю, что ты не желаешь мне вреда, но я так же знаю, что ты меня обманываешь. Только до последнего времени не понимал - в чем.

Дэймион приблизился и заглянул мне в глаза: