Вселенная Бездны: Проклятый Том 2

Поглощенный этими размышлениями, он повернул голову и увидел на пороге какого-то древнего бородатого старика, что сжимал в руках весло. А затем последовал очень быстрый удар по голове, лишивший его сознания.

— Попался, русский.

* * *

— Пошевеливайся! — раздался грозный оклик и в комнату, получив ускоряющий пинок под зад, поспешно вошел молодой парнишка, одетый в японскую школьную форму.

Оглядевшись, он испуганно вздрогнул, увидев установленный в центре крест, на котором было распято обнаженное человеческое тело.

— Чего застыл? — вошедший следом высокий старик в черном балахоне пнул школьника еще раз. — Трупов никогда не видел? Вперед!

Сглотнув, подросток поспешил вперед, где рядом с крестом стоял стол с инструментами, среди которых был ящик с длинными гвоздями.

— Повторяю для тупых. Берешь гвоздь. Вонзаешь в тело. Свободен. Иначе займешь его место.

— Да-да, конечно, — закивал парень, перепуганный настолько, что мысль вызвать полицию, даже не возникала в его голове.

Быстро взяв колющий предмет, он неуверенно оглядел тело, где уже были вбиты несколько гвоздей.

«По крайней мере, я не первый», — подумал он, успокаивая себя, закрыл глаза и быстро дернул рукой.

— Уф… — раздался слабый стон.

Парень ошеломленно открыл глаза и уставился на дернувшееся тело.

— Он… он живой! — отшатнувшись, завопил он.

— Да ты что? — хмыкнули ему в ответ. — А по мне он давно не жилец. Чего стоим, кого ждем? Первый удар слабоват был.

— Я… я…

— Каждый раз одно и то же, — сплюнул старик. — «Я не буду», «я не стану», бла-бла-бла… Может, тогда мы пригласим в гости твою милую сестренку? Но учти, церемониться я с ней не буду, забью гвоздь в голову и всё. Не хочешь? Ты знаешь что делать.

— Простите… — со слезами на глазах произнес подросток, медленно подходя ближе.

— Ничего, парень… — прохрипел распятый мужчина. — Давай…

— Простите меня… — он зажмурился и вонзил гвоздь в брюшину.

Мужчина издал приглушенный стон от боли и испуганный подросток тут же отпрянул от креста.

— Свободен, — отрывисто бросил старик, и школьник бросился бежать прочь.

А старик неторопливо подошел ближе и внимательно осмотрел рану.

— И все равно слабо, — он подергал шляпку гвоздя туда-сюда, с удовлетворением наблюдая за мучениями своей жертвы. — Казалось бы, сотри память, повтори условия, и человек каждый раз будет поступать одинаково. Но прогресс есть, заметил? Уже не надо изображать поход за его сестрой.

Он взял со стола молоток.

— Еще немного дрессировки и спасенный тобой кандидат в герои, Минамото Дзюн, превратится в хладнокровного убийцу. И это, русский, будет твоя вина.

— Херня… — собрав все силы, ответил Владислав Романов. — Я не отвечаю за божка с поехавшей крышей… ААА!!!

Резкий точный удар и гвоздь полностью вошел в тело, пробив его насквозь.

— Ты изменишь свое мнение, — пообещал Харон и бросив молоток на стол. — Ну что, повторим?

…

— Как… — удивленно прошептал Минамото Дзюн, глядя на истыканное гвоздями тело. — Как он еще жив? Это невозможно!

— Правильно! — возвестил старик Харон. — А значит?

— Значит… — взволнованно произнес подросток. — Это испытание? Перед отправкой в другой мир? Убить немертвое?

— Возможно… и как ты поступишь?

— Бессмертные… вампир? Значит сердце!

Удар, но тело даже не дернулось.

— Слабо. Меньше жалости! Больше решимости!

Школьник огляделся в поисках подходящего инструмента, схватился за молоток и несколькими сильными ударами вогнал гвоздь в сердце, заодно проломив грудную клетку.

— Чудно… чудно… — улыбнулся Харон. — Теперь ты готов. Я одарю тебя божественной силой…

…

— Нет, ну какой идиот, — покачал головой старик. — Вампир… хе-хе… эй, клыкастый, ты меня слышишь?

— …

— Я знаю, что слышишь. У меня для тебя маленький подарок. Петр и Катя Кладенцовы. Знакомые имена?

— Ты… только попробуй…

— Уже. Но не волнуйся, умерли они быстро. Зато потом… я отправил их души в хранилище слегка двинутого Древнего кузнеца. Они проведут там вечность, пока не спятят от тишины и одиночества.

— Сука… я убью тебя…

— Я убью всех, кто был тебе близок или дорог. И ты никак не сможешь мне помешать.

— …

— Вот это правильный настрой. Готов встретится с парочкой знакомых?

…

— И мы приветствуем вас на съемках финального эпизода шоу «Денежная ловушка Милгрема»!

Продолжительные овации зрителей.

— Первый раунд! Поприветствуем наших участников! Хитоми Танака-сан, 21 год, студентка! Анри Окита-сан, 23 года, поп-идол. Сора Аой-сан, 22 года, модель!

Грохот аплодисментов. Молодая девушка явно нервничала, пытаясь скрыть боязнь сцены за милой улыбкой. А еще она не могла отделаться от мысли, что на фоне двух девушек, известных своей внешностью, выглядит серой мышкой.

— Первый раунд! Трое участников видят на экране изображение испытуемого. Уверяем вас, несмотря на реалистичность, это компьютерная графика! Перед участниками находятся три кнопки, они подписаны: «слабый удар», «тяжелый удар», «смертельный удар». Участник игры должен нажать кнопку и увидеть получившийся результат. Если же они нажмут все три кнопки, то получат приз 100 000 йен и перейдут в следующий раунд! Всё понятно? Вопросов нет? Старт!

Игра началась. Подбадриваемые ведущим, участники последовательно нажимали кнопки и наблюдали, как на экране жестоко избивают подвешенного на цепях мужчину средних лет. Девушки, старательно отыгрывая свои роли, испуганно ойкали и пищали, видя такое насилие, но продолжали послушно жать на кнопки.

— Последний этап! Настало время выбрать «смертельный удар». Участники, прошу!

— Пожалуйста… — внезапно раздался голос с экрана. — Не надо… хватит…

— Надо же, испытуемый просит о снисхождении. Как же поступят наши участники?

Анри Окита и Сора Аой, не задумавшись не на секунду, тут же нажали кнопку «смертельного удара».

— Как и следовало ожидать от молодой, но доброй девушки. Хитоми-сан, вы жалеете испытуемого?

— Ну… эм… да… — смущенно произнесла она.

— Похвальная доброта, уважаемые зрители! Но Хитоми-сан, вам не о чем волноваться! Это всего лишь компьютерная графика! Необходимо, чтобы вы продолжили! Иначе вы потеряете сто тысяч йен. Это значительная сумма для студентки, которая вынуждена подрабатывать, не так ли?