Вселенная онлайн 4

Корабль тагов завис совсем близко от «Сюрприза» и очень скоро в шлюзе появились две фигуры. Одного из тагов я легко узнал — Ларок. А вот второй…второй, похоже, был самым обычным бойцом.

Они прошли через внутреннюю дверь шлюза и, наконец, оказались на «Сюрпризе».

— Рад приветствовать, Ларок, — сказал я.

— И я рад, — кивнул таг, — наконец-то мы встретились не как враги, а как союзники.

— Очень на это надеюсь, — хмыкнул Стас.

— Почему не прибыл Шах? — поинтересовался я. — Мне казалось, что вещь, которая хранится на моем корабле, очень важна для него.

— Для нас, — поправил меня Ларок, — для всех тагов. Но Шах не может прибыть — он сейчас вместе с моим братом у Эдема, как и было объявлено.

— Все-таки Шах у Эдема? — новость удивила меня. Надо же, в коем-то веке таги держат обещания. — А чего ты не с ними?

— Мне запрещено, — пояснил Ларок.

— Почему?

— Если Шах и Киндельлан погибнут во время битвы, я буду последним представителем чистой линии Талугов. Я буду…

— Королем Тагиона, — закончил за него Самурай.

Ларок молча кивнул.

— Ну что же, тогда забирай то, за чем пришел, — я сделал приглашающий жест рукой.

Ларок и сопровождающий его таг молча двинулись по коридору.

Интересно, куда они направляются?

Вскоре я понял, что их путь лежал к реакторной. Но что там может быть такого?

Ларок остановился возле дверей, а вот его спутник смело шагнул вперед.

— Эй, погоди! А защитный кос… — начал было я, но таг уже ушел вперед, дверь за ним закрылась.

— Костюм ему не нужен, — спокойно сказал Ларок, — он все равно умрет.

— Почему? — не понял я.

— В реакторном отсеке и находится наш тайник, — пояснил Ларок, — причем находится он в…

После длительного объяснения я понял, что таг направился в ту часть отсека, где должны были храниться отходы, переработанное топливо. Обычно этот отсек был закрыт — проникнуть в него было весьма сложно, да и не нужно. Отходы просто сбрасывались в космос, а в сам миниатюрный отсек никто в здравом уме не полез бы — проще к ядерному реактору пойти голышом, чем туда, даже в самом совершенном костюме. Дело в том, что отходы реактора фонили так, что радиация показалась бы легким насморком по сравнению с тем облучением, что они выдавали.

Уму непостижимо: сколько раз «Сюрприз» ремонтировали после серьезных передряг, сколько я по нему полазал, сколько на его борту побывало ремонтников и ремонтных дроидов, и никто не нашел тайник.

Впрочем, все логично — место для тайника было выбрано идеально, никто в здравом уме туда не сунется. Ну а дроиды…дроидам было плевать на ящик. Впрочем, вполне возможно, что ящик смогли незаметно спрятать даже в этом миниатюрном отсеке. Даже если бы там побывал живой разумный, он бы спешил убраться как можно быстрее, ему было бы не до рассматривания всяких странностей, и уж тем более никому бы на ум не пришло искать там тайник.

Таг появился буквально через пару минут. Но за эти пару минут он преобразился так, что глядеть на него было страшно — он напоминал мумию, живой труп, но никак не живое существо. Мне показалось, что он уже был слеп, так как пробирался по отсеку наощупь. Его перья выглядели так, словно бы по ним проехались трактором, их цвет поблек, клюв тага потрескался.

Он вышел из дверей, поставил на пороге небольшой черный ящик, отщелкнул фиксаторы, вытащил из ящика футляр меньшего размера, поставил его на пороге. После чего поклонился Лароку и произнес:

— Дело сделано, мой принц. Слава Тагиону!

Таг развернулся и двинулся в обратный путь.

— Куда он? — спросил Стас.

— Умирать… — мрачно ответил за Ларока Самурай.

Ларок же открыл ящик и достал его содержимое.

— Это что еще такое? — спросил Самурай, рассматривая вещи, извлеченные Лароком из ящика.

— Регалии власти, — ответил Ларок, — нечто вроде короны, которую носили наши правители.

— Но…

— Когда Тагион стал республикой, эти вещи были спрятаны последним представителем нашей королевской династии. Новый король Тагиона не может считаться законным, пока у него не будет этих вещей. Поэтому они были нам нужны.

— И поэтому вы охотились за моим «Сюрпризом»? — дошло до меня. — Пытались его украсть на Базаре, захватить?

— Да, — просто кивнул Ларок.

— А просто попросить вернуть это барахло было нельзя? — возмутился я.

— Не забывай, ты говоришь о священных для любого тага предметах! — сурово предупредил меня Ларок. — И нет, нельзя было. Ты не забыл, что до недавнего времени мы были врагами? С чего тебе делать нам одолжение? С большим удовольствием ты бы уничтожил все это или просто выкинул в открытый космос.

— Ну, раньше ладно, но теперь-то мы союзники?

— Вынужденные, — ответил Ларок, — лишь общий враг заставил нас объединиться.

— Ты хочешь сказать, что после всего этого вы опять начнете… — вмешался Ривз.

— Я не знаю, — ответил Ларок, и совсем по-человечески пожал крыльями, словно руками, — увидим, как там будет. До этого нужно дожить…

* * *

Ларок улетел на своем курьере. Он не пожелал остаться, так как приказ Шаха был предельно ясным: во что бы то ни стало Ларок должен выжить. А наша операция, как не крути, выглядела, как настоящее самоубийство. Достаточно изощренное, к слову.

Хотя уже не все было так плохо.

Прибыли таги, появились ляги, ожидали только бойцов Лаэра, когда вновь поступил запрос связи.

Я включил его и обомлел от удивления.

— Привет, Слон! Сириус сказал, что тебе нужна помощь, и что мы должны лететь к тебе. Мы успеваем?

— Рылка! — выдохнули мы все четверо.

Глава 26 Абордаж

История Белозубых оказалась довольно-таки простой: после того сражения, когда таги пытались уничтожить нас с помощью детей Фенрира, прошло не так уж и мало времени. Однако Рылка с того самого момента часто пропадал в разведывательных рейдах, пытаясь найти своих врагов: волков, отказавшихся примиряться с людьми и удравших с места боя. Приблизительно через пару лет после того сражения разведчики Белозубых смогли-таки обнаружить, где скрываются враги. И тогда весь клан сорвался с места и улетел.

С того самого времени о Белозубых ничего не было известно. И вот, они вернулись.

Рылка был крайне зол и раздосадован — хоть и удалось уничтожить множество кораблей отступников, поймать их всех, и уж тем более их предводителя (и по совместительству главного противника Рылки — Хара) так и не удалось.

Рылка и его флот несколько лет провели на периферии, но так и не смогли найти врага, даже его следов.

После этого Рылка решил возвращаться.

Каково же было его удивление, когда вернувшись в обитаемые миры, он обнаружил, что Эдем фактически в осаде. Рылка попытался было броситься на помощь Сириусу, но тот его остановил — в этом не было особого смысла. У Рылки было слишком мало кораблей для того, чтобы ударить противника в тыл. Скорее такая акция станет неким эквивалентом изощренного самоубийства. А зачем просто так терять бойцов, если для них есть другая работа?