Вселенная В Огне 3

Вы завершили первый этап состязания «Самобытность»

Начинается второй этап!

Эй! В первый раз не было указано про какие-то этапы!

Только, судя по горящему индикатору, это было еще не все. Я открыл мерцающую в меню вкладку «Питомцы» и прочитал о выполнении одного из двух условий для получения звания «молодой пес стаи». Это следующая ступень эволюции после щенка, если кто не знает. Первым условием было победить в равной схватке пятерых противников, ни разу не проиграв. Подряд значит. Интересно, а что стоит вторым условием? Я пролистал чуть ниже и даже тихо зарычал, по-моему. Всего-то достичь сорокового уровня! А кандидатом в вожаки я когда смогу стать? На шестидесятом!?

Есть, конечно, вариант просто подождать несколько игровых месяцев, но это может быть еще дольше, чем подниматься по уровням до нужного порога.

Эстрелла Оскура, она же гончая Салки и моя вожатая-питомица, мягко обогнула своего впавшего в ступор хозяина – щенка и первой вошла в открывшийся проход. Я медленно двинулся следом, поглядывая по сторонам и не забывая палить высокий потолок. А ну как сейчас очередная турель оттуда выползет и все, можно клеить ласты.

Однако ничего, кроме хорошо освещенной со всех сторон статуи, в зале с колоннами не наблюдалось. Моя собака уже пронеслась до конца комнаты и обратно, и теперь чинно сидела в углу, ожидая моих действий. А я не торопился. Судя по всему, статуя, ростом под два метра, что стоит на постаменте, и есть усыпальница того самого падавана, что командовал великолепной пятеркой юнлингов. Его подчиненные заставили меня здорово напрячься, чтобы выйти победителем из той залы, а значит и здесь будет столь же радушный прием. Остается открытым вопрос, можно ли в бою с этим противником использовать атакующие техники Силы. Спросить не у кого! Итогом недолгих размышлений стало решение работать в полную силу только после принимающей стороны. Вот если противник станет бить меня Молниями или простым Толчком Силы, тогда и отвечу взаимностью. Да, несколько рискованно, но не хочется начинать заново.

Купол на мне, так чего тянуть? Подошел к статуе, выполненной из какого-то светлого металла или другого композитного сплава. На табличке, укрепленной рядом с постаментом, были нанесены символы, больше похожие на руны, чем на буквы. Надо будет лингвистику прокачать, а то в первой комнате не понял, что за иероглифы и здесь…

Внезапно статуя «потекла». Вот только что на постаменте стояла именно статуя, пусть без острых углов, выкрашенная под натуральные цвета, но воспринималась она как неодушевленный объект, и, вдруг, там стоит вполне себе живой человек и смотрит на меня сверху вниз пронзительными зелеными глазами.

– Привет, падаван, – сказал он, спрыгивая со своего пьедестала.

– Привет, падаван, – отзеркалил я фразу. – Или лучше рыцарем называть?

Неужели удастся договориться?

– Падаваном привычнее. Ну что, – он снял плащ и откинул его в сторону, – посмотрим, чей мастер был искуснее?

А, не, рано я обрадовался.

– Драться будем в полную силу? – решил сразу расставить все точки над i.

– Разумеется, – он достал из-за пояса рукоять светового меча и повел плечами. – Как иначе?

По его контуру проявился Силовой Купол насыщенного синего цвета. Мой, даже полностью целый, выглядел на его фоне как-то блёкло.

– Готов? – Поинтересовался джедай.

Я на пять секунд прикрыл глаза, сосредотачиваясь на предстоящем поединке. Затем активировал световой меч, рукоять которого так и не прятал за пояс, предпочитая держать в руке, и ответил согласием…

… Чтобы через секунду больно удариться лопаткой о колонну, пролетая половину зала спиной вперед. Надо было выкрутить чувствительность, но тщеславие сыграло со мной злую шутку, за которую теперь приходилось расплачиваться болью. Я одним движением выдернул из поясной ячейки стимпак и быстро вколол себе в ногу, пока противник неторопливыми шагами приближался к месту моего падения. Шел и поигрывал мечом, в то время как я собирал себя в кучу, поднимаясь на ноги. Я же знал, что Купол не особо спасает от Силовых атак, он больше помогает при физических столкновениях, например, с вражеским мечом, пулей, лазерным выстрелом. Простой телекинез он игнорирует напрочь!

Но кто же знал, что бой начнется с Силовой Волны, сметающей меня как ураган соломинку. Сколько же энергии он вбухал в атаку, что меня так унесло?

Я поднялся на ноги и выставил меч перед собой, готовясь в любой момент выставить перед собой Щит. (Силовой Щит, в отличие от Купола, не повторяет контуры одаренного, он создается на расстоянии в половину руки, закрывая переднюю полусферу. В этот момент не получится фехтовать, либо Щит, либо бой. Этого недостатка, в свою очередь, лишена Силовая Сфера, но мне до нее еще топать и топать.) Противник не стал повторять одну и ту же атаку. В этот раз он выбрал ближний бой, и мы закрутились в бешеном ритме смертельного танца.

Когда джедаю оставалось до меня три шага, я приготовился. Вот он делает первый, готовясь атаковать, но я делаю целенаправленный финт, продолжительностью 2-3 темпа, первым нападая на быстро и глубоко приближающегося воина. Он делает вольт и сразу контратакует из нижнего синистра, чтобы попасть по ногам, но я ухожу обратным сальто, в воздухе, посылая навстречу падавану свою Силовую Волну. Не такую сильную, как его, но я преследую цель задержать противника, а не отправить в противоположную сторону зала. Ну и энергии у меня пока не так много, чтобы я мог себе позволить швыряться такими Волнами направо и налево. Две, максимум три и привет пустой бар энергии.

Очередной удар сверху вниз по ногам я заблокировал, но тут же получил локтем в подбородок. Мощь удара была такова, что я четверть Силового Купола потерял и, конечно, сам прочувствовал прелесть болевой вспышки на лице. Однако пусть удар и застал меня врасплох, но не вынудил отступить, лишь слегка отшатнуться, переводя меч в горизонт, для быстрой атаки уколом. Быстрый обмен ударами, в котором меня раза четыре спасала интуиция, ведь иначе я бы ни за что не отбил удар ноги в колено при этой мгновенной контратаке в лицо. Справился, откатившись в сторону и сбивая противника с ног удачным попаданием в опорную ногу. Есть время подняться и атаковать!

Рыцарь, крутанувшись на плечах, вскочил на ноги, выставляя, на всякий случай перед собой Щит. Теперь он уже не улыбался, той легкой улыбочкой, что не сходила с его губ все время нашего короткого знакомства.

Мы медленно прошли полукруг, выставив перед собой клинки, прежде чем снова взорваться десятком ударов. Сверху, сбоку, атака навстречу, шаг в сторону, контратака из декстера, пируэт, с ударом из-за спины и мгновенная защита Силовым Щитом от летящего сбоку куска колонны. Следующая моя контратака после круговой защиты прорвалась сквозь барьеры джедая и оставила глубокий след на левой стороне его груди. Странно, я думал, что в лучшем случае только Купол ему сниму. Тем лучше! Быстрый отскок назад спас от рубящего ответа от неизменившегося в лице противника.

Хорошо ему с встроенным «обезболиванием». Знаю, что завидовать нехорошо, а куску компьютерного кода вообще глупо, но иногда просто не удержаться.

Чего же он медлит?

Ух ты ничего ж себе! По всему периметру зала в стенах рядом с полом открылись десятки ниш, из которых стальными колобками выкатились двухфутовые дроиды, ощетинившиеся почему – то молотками, отвертками, сверлами и другими инструментами. Я уже начал несколько нервничать, но помощь пришла с неожиданной стороны. Эстрелла громко рявкнула, пронеслась вдоль выстроившихся рядов дроидов и, сагрив таким образом, увела в первый зал. В том, что она справится с этим металлоломом, я ни секунды не сомневался.

Рыцарь не стоял на месте, атакуя меня связками из трех – четырех ударов, но, я несколько потерял темп, засмотревшись на питомицу – компаньона и, получил сильный удар ногой, откинувший метров на пять. Еще четверть очков Силового Купола улетело в трубу. Пока я поднимался, не сводя глаз с противника, услышал за спиной сильный треск и, не раздумывая, активировал Усиление + Ускорение.

Раз!

Упавшая на то место где я только что стоял, колонна развалилась на крупные куски камня, часть которых тут же полетела в меня. Вы когда-нибудь играли в бадминтон автомобилем? Кусок размером с легковушку улетел назад в рыцаря, нарвавшись на мою Силовую Волну, на которую в этот раз я не пожалел энергии. Противник взлетает над отбитым снарядом, но двигаться медленнее он не стал. Или мы врубили навык ускорения одновременно или тут что-то нечисто!