Вселенная В Огне 4!

– В чем выражается моя инаковость?
– Хмыкнул я, уже подозревая о чем будет говорить здоровяк.

– Ведешь себя как курица-наседка! Кудахтать только не начал. Носишься взад - вперед по цепочке, чуть ли не поминутно проверяя все ли в порядке. Рвешься во все опасные дыры, которые спокойно и без тебя бы прикрыли. У тебя там, в реале, случаем, ребенок не родился?

– Разве что случаем, - еще шире ухмыльнулся я.
– Потому что мне о рождении никто не докладывал.

– Тогда не знаю. Могу только предполагать .
– Он немного задумался, нахмурился и все же спросил.
– Прости, что лезу не в свое дело. Может, из близких людей кого потерял?

– Нет.
– Открыто улыбался я.

– Но, спешу тебя утешить, ты не один меня этими вопросами закидываешь в последнее время.

– Кто еще?
– поинтересовался бугай.
– И почему это знание должно меня утешить?

– Все, - лаконично ответил я.

Даже отец, глядя на то, как я помогал матери, отобрав у нее нож, чтобы лично почистить картофель для общего ужина (во время прогулки с Леной, мы оказались недалеко от моего дома и я, не нашел ничего лучше, чем пригласить ее на ужин ), улыбнулся в усы и лукаво блеснул глазами. В тот вечер его вопросы были точно такими же.

Но нет. Дело не в детях. Просто в тот момент, когда моя вожатая гончая каменела, давая мне шанс на выживание, внутри меня каменела уверенность, что больше никто и никогда не умрет за меня. Даже в игре. А в реальном мире и палец поранить не должен. За свои ошибки я должен отвечать сам, а если беру на себя командование отрядом, то и ответственность за их жизни тяжелым грузом ложится на мои плечи. Теперь этот груз ощущался почти физически, пригибая к земле и заставляя шевелиться, раз за разом проверяя, не случилось ли чего с бойцами. Возможно, я слегка перегибаю, но зато мне спокойнее.

Так я пояснил отцу, примерно так же рассказал и Кате. Все же он был участником боя и все видел своими глазами. Реакция на рассказ тоже оказалась похожа. Отец одобрительно хмыкнул, а Катя к этому добавил похлопывание по плечу.

– Как мило, - раздался всхлип из темноты впереди.
– Наш малыш вырос, а мы и не заметили!

– Игорек!
– Взревел Катя, - давно не видел твою щуплую задницу.

– Уверен, ты грезил о ней каждый миг нашей разлуки, старый извращенец, - картинно смахнул с лица 'слезы умиления' вор, глядя на меня.

– Скорее моя нога!
– падаван сделал знак насторожившимся наемникам, что все в порядке.
– Давненько она не придавала тебе должного уважения к старшим и мудрейшим.

– С ними у меня все в ажуре, вы то при чем?
– Удивился подросток.

Как будто я не видел, как мастер Сплинтер из него 'неуважение' выбивает.

– Ты чего здесь вынюхиваешь, шкет?

– Тебя забыл спросить, где мне ходить, жирдяй.

Оба картинно окрысились друг на друга. Картинка была еще та! Маленький подросток, лет шестнадцати стоит напротив высокого перекаченного мужика. И лица такие серьезные, даже немного злые. Закралось мнение, что они прекрасно знают друг друга в реальном мире. Не нравится мне это.

– Завязывайте!
– Я поднялся из медитативной позы псевдолотоса и встал рядом.
– Тоже мне, горячие финские парни! Мелкий тут часто ошивается неподалеку, так что не следил он за нами. Игорь, а ты не провоцируй Катю на скандал!

– Конечно, мамочка!

И оба расхохотались.

– Маар, ты сейчас в своем новом амплуа такой забавный!
– Вор внимательно разглядывал вооружение отряда наемников.
– Тебя кинуть на 'раз - два', просто. Так что сам не провоцируй меня, пока без штанов не остался. Плюшколюб не всегда сможет за тобой приглядывать.

– Плюшколюб?
– Мои губы сами стали расползаться в улыбке.
– Серьезно? Почему не жиртрест, кабан, наконец, просто толстый?

– Чтобы ты спросил.
– Отрезал Игорь.
– Вон те хвостатые тоже с вами?

Я резко обернулся, активируя зажатый в руке меч.

– Видимо нет.
– Раздалось уже где-то под потолком.

Глянул на мелькнувшую над нами фигуру вора. Вот как он это делает?!

Рядом с нашим отрядом открылся проход, из которого один за другим выползали белочешуйчатые змеелюды, активируя раскладывающиеся глефы.

– Бой!

Вообще, за время нашего подъема, мы убили уже немало представителей змеиного племени, так что этот десяток не был чем то особенным. У меня новая связка начала боя уже была отработана до автоматизма: 'Сфера' на себя, затем 'Бросок Меча' и сразу 'Скачек' к цели. Еще когда я в воздухе, меч возвращается в руку, успев нанести хороший урон, пока только по одному противнику, затем мощный удар сверху вниз по верхней половине, - желательно в голову. Если противников много, то приземляюсь рядом с ними 'Силовым Взрывом', чтобы разделить их подальше друг от друга, в идеале - опрокинуть. Ну а дальше по ситуации. Удары мечом чередуются с Силовыми Приемами. Не брезговал так же ударами ногами и локтями, если видел возможность врезать хорошенько.

Разобрали змеелюдов на чешую и выдвинулись дальше в путь, перед нами как раз вырисовывался джамп этап. Предупредил, чтобы пока я не доберусь и не осмотрюсь на месте, чтобы никто не активировал реактивные 'рюкзаки'.

НПС ребята размеренно - спокойно одели на себя джет паки, проверили все ремни и кивнули мне, что готовы. Вор закатил глаза к потолку, но я продолжал на него серьезно смотреть, и он несколько раз быстро покивал, напомнив мне кого-то из детского мультфильма.

Активировал 'Скачок/Прыжок Силы' и взвился в воздух, рывком оказавшись на первом каменном огрызке-валуне. Осмотрелся. Спереди - справа медленно проплывал небольшой камень с ровной верхней стороной и я очередным Прыжком отправил свое тело к нему. В воздухе извернулся, оттолкнулся Силовой Волной от стены, немного изменив направление, и всеми четырьмя конечностями вцепился в свою новую опорную точку. Камешек под моим весом стал медленно и печально опускаться вниз. Быстро нашел глазами следующий камешек, явно побольше этого, раз эдак в десять, и Скакнул.

Дальше быстрые прыжки по неустойчивым маленьким камням образующим спиралевидный серпантин, только между каждым камнем не меньше пяти метров. Справился с первой попытки! Теперь своеобразный лифт из трех цилиндрических обломков скалы, что поднимают пассажира каждый до определенного уровня. Поднялся на одном, - перескочил на следующий. Детская забава после 'серпантина'. И вот, наконец, третий обломок - лифт вознес меня до широкой платформы, на которой не было противников и смог бы поместиться весь отряд.

В принципе, если подумать, для 'одаренного' это даже не испытание. Так... развлечение скорее. Игроки с джет паками могут вовсе не заметить 'преграды'. Для чего вообще здесь создали этот джамп уровень? Или это такая защита против змеиного племени?

– Чисто, - сказал я, активировав комлинк Кате.
– Поднимайтесь.

Всего было три широких платформы, лепестками расположенных в разные стороны. На каждом лепестке стоял терминал. Надо разгадать головоломку на каждом, тогда откроется шлюз, закрывающий проход в следующий сектор канализации. Как раз тот, где мы когда - то били босса здоровенного металлического робота червя. Загадки несложные, скорее нудные, поэтому справиться не составляет труда. Разбежались по платформам: Катя - Игорь - Я. Первым, пусть и ненамного, справился вор. Вторым через пару секунд здоровяк, а у меня все никак не получалось правильно поставить предпоследнюю двадцатигранную фигурку в ряд, но спустя минуту закончил и я.