Вселенная В Огне 4!

Такая тактика принесла плоды, и мы успели вынести десяток элитных змеев и одного из четырех личных телохранителей минибосса. Последний поверженный был намного живучее, быстрее и умнее своих погибших собратьев. Может свою роль сыграло наличие лишней пары рук, с зажатыми в них ножами...

Очень удивило поведение босса.

Вместо того, чтобы своими боевыми умениями помочь оставшимся, он величественно покинул бой, так и не вступив в него. Лишь напоследок активировал одно из защитных умений на своих подопечных, укрывая их аналогом джедайского Купола Силы.

Трое на пятерых, значит. Ускорение ушло на перезарядку и сейчас змеи вдвое быстрее каждого из нас, но мы имеем численное превосходство и быстро обновляемые Щиты. Ждать в глухой обороне, пока откатится навык, не имеет смысла, при таком высоком уроне, нам просто не хватит шприцов с концентрированной маной для восполнения энергии. Отсюда следует, что нельзя отдавать инициативу в лапы пресмыкающихся, и продолжать ближний бой, прикрывая друг друга.

Стараясь перемещаться как можно быстрее, мы снова закружили вокруг змеев, на этот раз нападая сразу впятером на одного и уклоняясь от оставшихся. Когда пробили Щит первого змея, Вереск не успел отскочить во время от сдвоенного удара ножей и упал на каменный карниз, с почти отрезанными ногами. Ему удалось отползти за край моста и отпиться регенераторами, пока мы добивали этого шустрого телохранителя. Оставшиеся двое тоже не ждали, но их мы старались держать настолько близко, чтобы противник не тянулся к арбалетам и в то же время весь бой прикрывались их же собратом.

Ш-шух!

Прилетевшая с другой стороны моста помощь в виде двух ракет из ручных ракетниц, сбила взрывом защиту не только со змеев, но и с нас, раскидав всех по небольшой площадке - карнизу, на котором мы сражались. Вереск только чудом не улетел в пропасть.

Подскочив, я быстро оглянулся, кто там такой глупый, и с еще большим усердием набросился на недобитого змея. Моему примеру последовали остальные, так же шустро окружив противника. Все кроме Леши. Он остался стоять на нашем краю моста, ожидая следующих действий от гостей. Секунд тридцать нам понадобилось на то, чтобы добить одного и еще через минуту - последнего телохранителя. Трофеи не порадовали. Со все упало немного чешуи и части арбалетов в разной степени ущербности. При хорошей удаче, может быть удастся из этого сложить пару работающих экземпляров.

Все это время гости чинно простояли на противоположной стороне пропасти, убрав оружие.

– Подходим, не стесняемся!
– Лешка крикнул и сделал шаг в сторону, чтобы при случае нападения нас снова не накрыло всех разом. - Только лучше по одному и не торопясь!

Один из пары гостей вдруг снял глухой шлем и, виновато посмотрев на второго, направился к нам. Поправочка, - направилась. Когда девушка подошла ближе, я заметил то, на что не обратил внимание сразу. Костюм не только выгодно подчеркивал фигуру хозяйки, но и явно выделялся спереди двумя холмами.

– Не меньше четвертого, - вполголоса прокомментировал брат.

– За руками ее следи, - вяло огрызнулся в ответ я.

– А чего руки, - хмыкнул он.
– Руки пустые.

– То, что неудачно решили помочь, я уже понял, - хмуро встретил гостью Стас.
– Что дальше?

– Дальше хочу извиниться за эту "помощь". Правда, ребят, простите. Хотела как лучше и вот... Теперь бы спокойно разойтись без ущерба любой из команд. Готова возместить потраченные регенераторы в двойном размере.

– Приемлемо.
– Быстро принял решение лидер.
– На каждого по регенератору очков здоровья и маны. Обмен.

– Обмен.
– Согласилась она.

– Если не секрет, зачем здесь?

– Просто исследуем локацию.
– Непонятно то ли уклонилась от ответа, то ли действительно исследователи.
– Собираем материалы для клановой базы знаний.

Дело нужное, но, как правило, идет пассивкой к какому то конкретному заданию. Стас не стал выпытывать, а лишь кивнул и жестом пригласил подойти ближе второго гостя. Подошедший оказался мужчиной, точнее его персонаж выглядел не старше двадцати, но вел себя довольно уверенно, хоть и осторожно. По мосту прошел спокойно, встал рядом со своей напарницей, удерживая шлем на сгибе локтя (Таким образом демонстрирует мирные намерения? Ну, пусть.). Кивнул сразу всем и замер в ожидании вопросов.

– Не тянись, не в армии, - раздался сзади веселый голос Ратмира.
– Лучше скажи, на змеев есть задания?

– Есть.
– Кивнул парень.
– И на тех что вы тут забили тоже, но больше интересует их вожак.

– Нас он тоже интересует, - перехватил инициативу Стас.
– Только пока не вижу причин брать вас с собой. Вдвоем вы вряд ли справитесь, а на восьмерых делить трофеи сложнее, чем на пятерых. Что скажете?

– Мы подождем, пока вы сделаете задание, дождемся возрождения старшего моба и разберем его. Вдвоем.

Сказано было спокойно, без рисовки. Весомо так.

– Готов купить секрет, - тут же отреагировал я. Надо было как-то спасать лицо лидера. Пусть сегодня я буду выглядеть шутом.

– Секрет в экипировке.
– Был лаконичный ответ.

Ага, значит у ребят с собой нехилое вооружение. Ну, выглядят они достойно. Оба в черных легких скафандрах, что на аукционе я и не встречал. Хотя ... Вспомнил где я такое видел. У НПС судьи был похожий наряд...

– Судьи?

– Только я, - он с интересом посмотрел на меня.
– Она мой ученик.

– Давно получил класс?
– Похоже мужик очень непрост! После получения класса надо некисло прокачать репутацию, чтобы получить возможность заиметь ученика.

– Почти сразу.
– Он понял мой вопрос правильно.

– Аттестация?

– Обыкновенный урок на выезде.

Крутые у судей уроки.

В целом все понятно. Наверняка, этот "обыкновенный" урок должен завершиться зачетом или незачетом по выбранному предмету. С учетом грубого вмешательства в наш бой, я бы поставил незачет и отправил на пересдачу. Чего он тянет? Хочет дать время реабилитироваться? Для меня дальнейшее было очевидным: для реабилитации нужно постараться, а значит минибосс для этого прекрасно подойдет. Бессмысленно предлагать влиться в наш коллектив, хотя убивать змеев всемером приятнее, чем вшестером.

Стас похоже пришел к этому же выводу.

– Не будем навязываться, - улыбнулся он.
– Тогда мы быстро валим змея и уходим, чтобы не мешать.

Быстро вальнуть не получилось.

Змей спрятался и выжидал в одном из отнорков, который с трудом, но все же нашел наш следопыт. Только на это ушло не менее часа. Что же касается боя, тут не возникло больших проблем. Да, четыре энергетических арбалета (по одному в каждой руке) - это очень неприятно, но Ускорение успело откатиться у всех, поэтому за первые двадцать секунд боя (решили использовать умение по очереди парами, дабы не мешать друг другу), босс лишился трех четвертей очков жизни. На середине полоски здоровья он сразу активировал Щит, который был успешно сбит двойным залпом из ракетниц, что притащили с собой эти джедаи... Я как то все больше на меч и винтовку/бластер полагаюсь, как и положено моему классу, а парни всюду ищут эффективный подход. Может потому им и секреты не все открываются.

Однако после того, как Щит лопнул, словно мыльный пузырь, ребята снова взялись за светошашки. Кроме Кайры. Девушка легла за кучей каменного мусора, установила винтовку на ножки и методично посылала один снаряд в змея за другим. Вероятно в прошлой драке она действовала схожим образом, потому что рядом с собой ее не наблюдал. Примерно три минуты еще пришлось потратить на минибосса, в течение которых мы чуть не потеряли меня с братом (работали в первой паре). Змей отчего-то решил палить именно по нам, даже когда по всем параметрам выходило, что остальные уже перетащили агрессию на себя.