Вселенная в Огне 6

— Всего лишь, — весело фыркнул оборотень. — Ну еще уговорить людей из деревень на подобный шаг, ведь если не будет договор подписан добровольно, то чуда не произойдет. Договор будет недействителен. Как думаешь, железноголовый, сумеешь убедить мать, у которой фэйре убили всех детей, что теперь надо жить дружно?

— Это риторический вопрос?

— Это одно из условий задачи, — расхохотался друид, — глава восточной деревни — Вилма, потеряла всех своих детенышей в битвах с обезумевшим Народом Холмов. Троих сыновей и четырех дочерей, так же, как и их безумная мать, напяливших на себя доспехи и взявших в руки оружие. Она ненавидит фэйре всей душой, и вряд ли ты сумеешь ее убедить. Красноречия этой бабищи хватит на то, чтобы ты сам схватил в руки палку и бросился вместе с ее отрядом вычищать леса огнем и железом.

— Она бард? — Я с интересом посмотрел на оборотня. — Или действительно настолько хороша собой?

— Да на оба вопроса, — уважительно глянул на меня Бер. — Даже в свои сорок пять валит мужиков одним взмахом ресниц. А если берет в руки инструмент, то и старухи хватаются за кочергу, чтобы валить нечисть.

— Как же деревня не вымерла до сих пор? — Удивился Октавиан.

— Дураков из других деревень хватает, — буркнул друид. — Горячие головы, наслышанные о Вилме и ее методах, сами лезут в лапы фэйре.

— Они идут к Вилме и попадают под ее влияние?

— На дураков и влиять не надо. — Сплюнул в сторону Бер и вновь перевернул мясо. — Им только путь указать с какого обрыва прыгать, а дальше просто стоять и смотреть, как эти слабоумные летят в пропасть с блаженной улыбкой на лице.

— Но не ты, — утвердительно кивнул Октавиан.

— Я похож на идиота? — Друид, шевельнув ноздрями, понюхал мясо и достал из мешка несколько овощей. Насадил на прутья и вывесил над костром, рядом с мясом.

— Хочу понять, почему ты не уходишь с острова? — Помолчав задал вопрос наш заказчик. — Сложившаяся ситуация тебя явно не устраивает, но и менять ты ее не спешишь. Каков твой интерес?

— Это моя земля, воин, — степенно ответил бородач. –Я знаю каждый куст, и он знает меня. Здесь похоронены мои предки и здесь когда-нибудь похоронят мои кости.

— Разве не сожгут в пепел?

— Друиды не встают из могил, — он снял с костра первый кусок мяса и сделав хороший укус, смачно начал жевать. — Сила заключенная в наших телах остается и продолжает питать землю, давая своим детям еще больше власти над природой. К тому же здесь у меня мало конкурентов.

— Кроме ведьм есть еще сильные противники при свете дня? — После очередной паузы спросил Октавиан.

— Их волки. — Блеснул глазами в сторону Эстреллы друид. — Еще лешаки, но те сильны приспешниками из одичавших и измененных магией обычных волчьих стай. Сколопендры, огненные ящерицы, даже обычные змеи, наделенные подобием разума.

— Можешь пометить на карте места их обитания?

— Могу. — Он откусил очередной кусок и снова смачно зачавкал, брызгая соком. — Сто гривен.

Я чуть с бревна не навернулся от озвученной суммы.

— На что ты их здесь тратить собрался? — Вылупился на него Вит. — Пять, не больше!

— То не твоя печаль, воин. — показал в улыбке Бер и откусив полголовки лука, весело им захрустел. — Девяносто семь!

— Восемь и то, только из уважения к твоему второму облику! Видишь, что со мной делает любовь к природе?

— Ты не представляешь, что она со мной творит, — согласно покивал друид. — Так что только из солидарности с тобой к любви к природе не больше девяносто двух! И не меньше, само собой.

Дальше начался долгий торг, к концу которого ни о какой солидарности и тем более любви речи не шло. Бер называл Октавиана железноклювым выкормышем дятла, в лучшем случае, на что Вит огрызался, называя друида поедателем падали и огрызком калеки, тыкая пальцем в сторону посоха. Опять же, это самые ласковые из звучащих к концу торга прозвищ. Сошлись на пятидесяти, явно недовольные друг другом, зато всласть наоравшись и распугав всю окружающую нечисть до колик. За эти деньги друид так же указал несколько тайных проходов под землей и пару спокойных мест, где можно отдохнуть, не опасаясь нападений от фэйре и прочих обитателей острова. Это были такие же места с живущими в них отшельниками — друидами, ушедших от людей, но не примкнувших к Народу Холмов.

Одному из таких друидов мы должны теперь отнести сумку с какими — то непонятными ресурсами. Услуга в честь знакомства, так сказать. А может благодаря улучшенной репутации, ведь кроме всего прочего, Октавиан скупил у друида на внушительную сумму разных ингредиентов, потратив при этом вдвое больше, чем на указанные на карте метки.

Мы покормили лошадей, поели сами и, запрыгнув в седла, отправились к порту.

Каждый явно думал об услышанном, вспоминая разговор у костра и пытался придумать план, чтобы как можно скорее со всем управиться. Лавка друида явно произвела на Вита впечатление, так что к остальным он точно пожелает заглянуть, а вот что дальше? Стоит ли распутывать местный клубок? Пока чинят корабли у нас есть немного времени, но его с успехом можно потратить в реале, благо там тоже дел хватает.

С другой стороны, данная планета уже неплохо отсыпала нам от своих щедрот. И уровень у меня поднялся, и кое — какие ништяки появились, которые, я уверен можно будет нехило толкнуть на аукционе. Опять же, если я сумею при помощи местных навести порядок на острове, то такое событие обязаны будут учесть в Храме, а значит и репутация с джедаями сильно увеличиться, давая мне доступ к новым интересным заданиям. И вообще, атмосфера тут мрачновата, зато и квест интересный. Не какое — нибудь: «о великий герой, почти что избранный, убей тысячу овец и принеси мне их черепа!» Действительно интересная и непростая задача! Сценаристы постарались, так что будет явно непросто, но любопытно. Вопрос лишь в том, хватит ли на это времени?

Мои спутники явно были погружены в схожие размышления и лишь Оскура весело металась по лесу, то оказываясь перед нами, то вновь пропадая среди деревьев.

— Бардак, — словно очнувшись, кивнул своим мыслям Джекилл. — Но разгребать его не мне, хотя так было бы проще всего.— Тогда, исходя из минимизации потерь, Роман, именно вам предстоит решить эту проблему. — Вслед за ним «проснулся» заказчик.— Почему это? — Глянул на Октавиана я. –Если речь о репутационной миссии, то мне действительно важно примирить эти две фракции, но задача явно не тривиальна. Фактически я даже не знаю с чего начать, но почему вы не можете в этом участвовать? Джекилл, да, он в угоду своему классу просто вырежет ковен, а затем всех оставшихся людей. Так как фэйри не могут жить без подпитки от живых, то сами погибнут в течение короткого периода. Но вы — то? Или космический десант не должен наводить порядок в космосе и на планетах? — Должен, — согласился Вит. — Однако в данном случае мне бы пришлось удивить эту планету экстерминатусом. Ситх весело оскалился. — Еще лучше, а? — Он показал заказчику большой палец. — Или вымрет один остров или вся планета. Твое слово джедай? — Я сделаю все от себя зависящее, — ответил я, хмуро глядя на них. — Вы же понимаете, что примирение это процесс небыстрый, а мы ограничены по времени, тем более что нужный результат я не гарантирую. Слишком мало данных и очень много факторов, не зависящих от меня. — Альтернатива тебе известна. — Пожал плечами Октавиан. — Если намеки на результат не появятся в течение трех дней, то больше тянуть резину я не дам, но если все получится, то и премировать не забуду. Отлично. Просто здорово. — В таком случае нам нужно начать со знакомств. Опрос населения — это всегда куча ненужной информации, но что — то в этом должно найтись. Будем перебирать слухи, догадки, все что только сумеем добыть. День работаем с людьми, вечером собираемся здесь и обсуждаем. Репутации у нас нет, но благодаря тому, что прибыли мы с Триггви, она и не отрицательная, так что какие — то задания должны быть. Посетим друидов, поговорим с теми их коллегами, что остались в деревнях. — Толково, — согласился Джекилл. — Думаю, что Асгейр в этом сможет помочь. — Это да. Значит в крайнем случае для быстрого результата нам нужно уничтожить головы гидры.

Два удивленных взгляда были мне ответом. — Убить главарей их общин. — пояснил я. — Возможно новые главари сумеют договориться, в отличие от существующих. Вильма точно мимо пролетает, на остальных надо глянуть своими глазами. — Мне определенно нравится ход твоих мыслей, Маар, — снова усмехнулся ситх. — Утопить в крови всех, кто не желает мира это так… по джедайски. Рыцарь света во всей своей красе! — А мне определенно не нравится твое чувство юмора, — приподнял бровь я. — Я же сказал, что это крайний случай, и чтобы не скатиться до него, мы и будем заниматься опросом местных. Всего три крепости — деревни. Самая большая та, к которой мы приближаемся, потому что тут замок Выродка. Кто какой деревней будет заниматься? Можем кинуть жребий. Однако до жеребьевки не дошло. Стоило нам добраться до порта, как морские бродяги озадачили нас известием. Триггви влюбился!