Всемирная история болезни (сборник)

– Да, что-то в этом роде я и подозревала, когда обдумывала всё, – выдала себя Надя. – Но вот вы сказали что-то про похищение детей или…

Старик охотно закивал, пытаясь опередить её мысль:

– Вот-вот, именно так и произошло с вашим мужем и его братьями. Их забрали у исомских родителей в раннем детстве, причём выкрадывали по очереди, сразу после рождения. Поэтому они все трое ничего не помнят. Не исключено даже, что они и не братья вовсе.

– А похожи? – встрепенулась Надя.

– О-о, это все они друг на друга похожи, если уж на то пошло.

– Но зачем это всё было нужно? Какой в этом смысл?

– Думали проследить за их исомскими способностями, которые передаются по наследству. Хотели развить в них то да сё, а потом и самим тому научиться. Только почти ничего у них не вышло. Ребята выросли славными, но обыкновенными. Вернее, исомские премудрости в них есть, но вот развить заложенное в них могли бы только настоящие родители.

– А настоящие – кто?

– Вот это не знаю, сказать не могу.

– Не знаете или не можете?

Старик пристукнул сверху четырьмя пальцами по пятому, большому, как бы изобразив захлопнувшийся клюв.

– Ясно. А эти, приёмные, Шарлотта и Шарль? – побежала Надя дальше по замучившим её вопросам.

– О, это две маленькие пешки в их игре. Обычная бездетная пара, которая хотела иметь детей. Им дали подробные инструкции о том, что делать с подаренными сыновьями, как их воспитывать и всё такое. Сам же эксперимент пытались проводить не они, а домашние учителя, репетиторы, даже соседи и некоторые друзья-сверстники. У братьев Деррида в жизни было очень много подставных лиц.

– А вы? – самый провокационный, жутковатый даже вопрос Надя оставила напоследок. – Какая во всём этом ваша роль?

– Я, моя милая, спасаю этот мир от посягательств разных негодяев. И тем же самым занимаетесь в последнее время вы. Не удивляйтесь, вы мне помогаете.

– Я? – растерялась Надя. – Но почему вы меня выбрали?

Старик снова ответил красноречивым жестом, как бы в восхищении воздев ладони к небу.

– Ну хорошо. Но дальше-то что мне делать с этой… С этим хвостом?

– Вы поедете в Россию, в Петербург. Найдёте там тех, у кого остальные части рыбы. И склеите их, вот и всё.

– Как просто: поехать, найти, склеить. Как в сказочке.

– Вот-вот, именно как в сказочке. Видите ли, они затеяли очередной эксперимент. Хотят спровоцировать так называемый конец света. С помощью сошедшихся звёзд и магнетических сил земли будет создана энергетическая мегаворонка, в которую всё наше…

– Чего-чего? – она не выдержала. – Вы, взрослый человек, верите в подобную ерунду?

Старичок обиделся, усиленно заворочал губами.

– Как угодно, мадам. Только скажу, что исомы – будь они… В общем, уже раз десять могли бы всю землю уничтожить. А те кое-чему всё-таки у нас успели научиться.

– У нас? – улыбнулась Надя между прочим.

– Да, у нас, – так же между прочим отразил коллекционер. И продолжал: – А предотвратить это безобразие может наша с вами Рыба. Целая. Склеенная не позже назначенного срока. Вот здесь, – он вдруг, как фокусник, вытащил из-под себя голубоватый конверт, – вы встретите своих товарищей, и пожалуйста… Даже если вы не поверили ни единому моему слову – сделайте это.

– Там адрес? – ткнула Надя пальцем в уголок конверта.

– Да-да, время, место – всё здесь.

– Я не поверила ни единому вашему… – начала нарочно Надя, но сразу подвела черту: – И всё-таки сделаю. Не сомневайтесь.

– И смотрите, не отдайте никому подлинник вместо дубликата, а то вы, чай, скоро и в магазинах рыбьими хвостами расплачиваться начнёте.

Последняя фраза почему-то примирила Надю с собой, с окружающим миром, с нервным стариковским тиком. А ещё впереди предстоял Петербург.

Судьба всего мира в моих руках. Надо же, Голливуд ложится на бочок и лежит отдыхает. Да, вот только забыла переспросить, что он там бредил в прошлый раз насчёт Гумилёва, Рембо и Африки. Ладно, не возвращаться же. В следующий раз спрошу.

Надя решила спуститься к пляжу и искупаться, а заодно посмотреть ещё раз хоть издалека на то место, где в прошлый раз произошли эти…

Сначала она увидела приоткрытую дверь соседской квартиры.

– Простите, мадам, – звякнул оттуда благовоспитанный голосок.

Старший из братьев – то ли Поль, то ли Пьер, то ли Жан – высунул мордочку на лестничную площадку.

– Мои братья сегодня опять перелезали к вам, извините.

Надя возмущённо прицокнула:

– Ой, доиграются. А родители ваши что?

Мальчик перекосил рожицу, но не ответил. А не ответив, протянул ладонь:

– Вот, это ваше? Они говорят, что у вас нашли. На балконе.

Как просто. А она даже испугаться не успела. Судьба мира потерялась было и сразу нашлась.

Сухая тряпка хрустнула в Надиной ладони, тяжёлая внутренность тайника выскользнула шёлковым краешком. И уж только теперь Надя облегчённо подняла голову и увидела приоткрытую собственную дверь.

– А там кто, тоже твои братья?

Мальчик не понял.

– Я говорю, дверь. Я говорю, быстро иди домой и захлопни дверь.

Он испугался ошпариться об ужас в её голосе и захлопнулся, так ничего и не поняв. А Надя в панике метнулась к лифту.

И опять полицейский участок.

– У вас что-нибудь украли, мадам?

Она только бестолково трясла головой, не выпуская руку из кармана, а рыбий хвост из руки.

– Я не знаю, я побоялась зайти, я только увидела открытую дверь…

– Ваш муж, мадам…

– Я не знаю, где муж. К телефону он не подходит. Ни к одному.

– Ваш муж, мадам, – повторил инспектор всё с той же интонацией вопроса и многоточия. Потом как-то чего-то передумал и спросил: – У вашего мужа были враги?

Надя замялась. Очень не хотелось рассказывать всё-всё, а по частям будет непонятно.

– Ну, враги вряд ли, а какие-нибудь недоброжелатели – наверное. У кого их нет?

– И вы можете кого-нибудь назвать? Хотя бы предположить?

– Предположить, кто мог… ограбить нашу квартиру? – и вдруг почему-то задрожала, вытянулась, глядя в каменное лицо инспектора. – Простите… Или я чего-то не поняла?