Всемирная военная история в поучительных и занимательных примерах
Шрифт:
Наполеон видел в Англии главного врага, но французы не могли уничтожить английский флот, так же, как англичане — французскую сухопутную армию. Поэтому историки назовут противоборство этих двух держав «борьбой льва с акулой».
Олицетворением морской силы Великобритании стал адмирал Горацио Нельсон.
Адмирал Г. Нельсон
С 1793 г. Нельсон, тогда капитан «Агамемнона», начал участвовать
В результате тяжелого ранения при захвате г. Санта-Крус на острове Тенерифе Нельсон лишился правой руки. Но, выздоровев, он добился возвращения на флот, говоря: «Потерю руки своей не считаю я препятствием, и пока у меня останется хотя одна нога, на которой стоять могу, не перестану сражаться за моего короля и мое отечество».
31 июля 1798 г. эскадра Нельсона приблизилась к египетскому мысу Абукир, готовясь к атаке французского флота, доставившего ранее на берега Египта войска Наполеона. Поднимаясь из-за обеденного стола, Нельсон пошутил: «Завтра к этому времени я заслужу или титул лорда, или Вестминстерское аббатство» (в котором хоронят выдающихся людей).
Французский флот при Абукире был разгромлен, потеряв из 14 линейных кораблей 11. Погиб и флагманский корабль адмирала Брюэса «Орьян» (фр. восток). Английский капитан Галлоуэлл, участник Абукирского сражения, вскоре преподнес Нельсону необычный подарок — гроб, изготовленный из куска мачты «Орьяна». «Когда Вы устанете от жизни, — сказал он с улыбкой адмиралу, — Вас смогут похоронить в одном из Ваших трофеев». Нельсон будет хранить этот гроб в своей каюте, в нем он и будет погребен.
Абукирское сражение французский адмирал Брюэс проиграл прежде всего тактически, не сумев противопоставить искусству Нельсона ничего, кроме мужества. В ходе сражения он был дважды ранен, но не покидал палубы. Затем английское ядро почти разорвало его надвое, но Брюэс и последние минуты своей жизни провел на палубе «Орьяна», говоря: «Французский адмирал должен умирать на шканцах».
Гибель взорвавшегося «Орьяна», последовавшая после 3-х часов сражения, повлекла за собой смерть всего экипажа. «Орьян» взорвался со столь оглушительным грохотом, что обе стороны, ошеломленные, на несколько минут остановили бой.
Исключительно мужественно вели себя в сражении и английские моряки. Капитан Туар, получивший смертельные ранения и истекавший кровью, велел положить себя в чан с опилками и продолжал отдавать распоряжения вплоть до полной потери сознания.
После победы при Абукире Нельсон с флотом посетил дружественный Неаполь. Ко дню его рождения 29 сентября во дворце Сесса была возведена ростральная колонна в честь адмирала со словами: «Пришел, увидел, победил» на латинском языке. Эта надпись имела двойное значение: она была адресована Нельсону как победителю при Абукире и как человеку, покорившему сердца неаполитанцев. Среди покоренных была и 33-летняя Эмма Гамильтон, жена 68-летнего английского консула в Неаполе.
В апреле 1801 г. английская эскадра Паркера, в которой Нельсон командовал авангардом, появилась вблизи Копенгагена. Смело войдя в гавань, Нельсон начал сражение против
датского флота, но поотставший Паркер поднял запрещающий сигнал «Выйти из боя». Герой Абукира, не желая прекращать сражения, сказал капитану Фоли: «Вы знаете, что у меня только один глаз, и я имею право не все видеть». Приставив трубу к отсутствующему глазу, он прибавил: «Клянусь честью, я не вижу сигнала Паркера. Оставьте висеть мой сигнал «Усилить огонь», а еще лучше — велите прибить его к брам-стеньгам гвоздями!»Вскоре дрогнувшие датчане запросили у Нельсона перемирия.
После Копенгагена Нельсон двинулся к Ревелю (Таллин), надеясь «проучить» русский флот. Но к этому времени Александр I, сменивший Павла I, успел возобновить дружественные отношения с Англией. По прибытии к Ревелю Нельсон к своей досаде узнал о случившейся перемене и ему пришлось послать на берег графу Палену (русскому министру иностранных дел) свои уверения в глубоком уважении к Александру I. Пален ответил: «Единственным знаком уважения, который император от Вас примет, будет срочное удаление флота, которым Вы командуете, из наших вод».
Наполеон мечтал разгромить британский флот, препятствовавший броску французских войск из Булони в Англию через Ла-Манш. Видя, что командующий французским флотом Вильнев уклоняется от столкновения с Нельсоном, Наполеон послал ему на замену адмирала Розили. Узнав об этом, обиженный и взволнованный Вильнев с флотом ринулся навстречу разыскивавшему его Нельсону. Говорят, что он сказал: «Теперь моя очередь нанести обиду Наполеону или своей победой, или своим поражением».
Трафальгарское морское сражение станет жестокой обидой для всей Франции.
Нельсон, долгие месяцы искавший в море французский флот, облегченно вздохнул, когда узнал, что тот вместе с испанским вышел ему навстречу. Английский адмирал был готов победить или умереть. За два часа до сражения при Трафальгаре он составил завещание, начинавшееся такими словами: «Октября, двадцать первого числа тысяча восемьсот пятого года. Совершено в виду объединенных флотов Франции и Испании на расстоянии примерно десяти миль…».
В завещании прославленного, но неудачливого в семейной жизни Нельсона были и такие слова: «Я поручаю Эмму, леди Гамильтон, заботам моего короля и страны… Я также поручаю заботам моей страны дочь и я желаю, чтобы в будущем она носила только фамилию Нельсон».
Перед началом Трафальгарского сражения Нельсон появился на палубе линкора «Виктори» в полной адмиральской форме, расшитой золотом, и со всеми наградами. Его парадная форма говорила подчиненным об ответственности момента и о вере в победу. Она же, с учетом внимания к ней вражеских стрелков, подчеркивала презрение Нельсона к смерти и, как писали позже, даже желание умереть — уйти из жизни, тяготившей его своими неурядицами. В любом случае на палубе «Виктори» в решающий для Англии день стоял человек, подготовивший флот к победе.
За несколько минут до сближения с противником в Трафальгарском сражении английский командующий отдал распоряжение поднять для всей эскадры сигнал: «Нельсон верит, что каждый исполнит свой долг». Но сигнальщик сказал, что в коде сигналов нет некоторых слов для этой фразы. Нельсон немного изменил текст, и над флагманским кораблем взвился сигнал: «Англия ожидает, что каждый исполнит свой долг». Он был встречен экипажами со всеобщим энтузиазмом. Впоследствии британский флот сделал его своим девизом.