Всемирный следопыт, 1928 № 09
Шрифт:
— Не бойтесь, здесь люди! — крикнул Лобанов и побежал на огонек.
Он почти столкнулся с бледным запыхавшимся человеком, в котором сразу узнал археолога. Иваницкий, нервно теребя бородку, другой рукой направлял свет прямо в глаза Лобанову и растерянно смотрел на него.
— Что с вами случилось, товарищ Иваницкий? — спросил Лобанов.
— Откуда вы меня знаете?..
— Я вас встречал в университете.
Лобанов отрекомендовался. Они вместе пошли по направлению к городу. Иваницкий, довольный, что избавился от опасности, сделался разговорчив.
— За мной кто-то гнался, — сказал он.
— Странно.
— Где это было?
— Вот там, у начала кладбища.
— Возможно, что вас приняли за меня, — криво усмехнулся Иваницкий. — За мной каждый вечер следят. Я сделался трусом…
— Скажите, правда ли то, что рассказывают о похищении какого-то плана и о кладе.
Иваницкий рассказал историю с планом.
— Сегодня мне показалось, что за мной погнался тот самый человек, который украл у меня план.
— Как вы могли это узнать?
— Может быть, я ошибаюсь. Но сегодняшний так же громко хрустнул пальцами, как тот перед нападением.
— Ну, этого, положим, маловато..
— Кроме того, у него ведь планы моих раскопок, и ему естественно хочется украсть у меня ключ от них, так как украденный им план и план моих раскопок, вероятно, дополняют друг друга. А он, должно быть, убежден, что по плану можно отыскать клад. Эти искатели кладов — наши злейшие враги. Из-за них мне приходится держать в секрете свои невинные раскопки.
Открытое веселое лицо Лобанова располагало к доверию, и Иваницкий высказал ему свои соображения о том, что под кладбищем находится подземелье, где живет какой-то незнакомец; повидимому, это — сапожник, так как ежедневно на месте раскопок по вентиляционным трубам до него доносится ритмичный стук молотка. Это, во всяком случае, очень странный человек. Он постоянно бродит по подземелью, пробивает в разных местах стены и выбрасывает довольно ценные вещи.
Лобанов вызвался помочь Иваницкому отыскать подземелье с его обитателем.
— Я живу почти на самом кладбище, — сказал он.
Условились, что Лобанов на следующий день зайдет на квартиру к Иваницкому.
В этот день Лобанов пораньше вернулся из университета, чтобы внимательнее осмотреть свое подземелье. Спустившись в коридор между аршиновским и бондаревским мавзолеями, он быстро нашел кольцо и открыл дверь в левой восточной стене. Пройдя коридор, он наткнулся на новую дверь и двинулся направо по коридору между мавзолеями Гавриловых и Волковых. Войдя в тупик, где накануне Стручков запрятал страшный для него клад, Лобанов некоторое время безуспешно искал кольцо. Решив, что дальше хода нет, он хотел было уйти, когда, осветив фонарем потолок, заметил под сводом на западной и восточной сторонах по кольцу. Дотянулся до левого кольца, повернул и… чуть не свалился в провал.
У самых ног Лобанова стремительно открылся люк, в который с грохотом полетели выщербленные из стены нижние кирпичи. Опустившись на колени, Лобанов старался рассмотреть дно колодца. Фонарь был слаб, и, кроме пыли, ничего нельзя было разглядеть. Где-то вдали, не то внизу, не то сбоку, раздались шаги… Закрыв люк, Лобанов увидел, что обвалившиеся кирпичи обнажили большую впадину в стене.
Кольцо в противоположной стене открыло ход в коридор направо, в конце которого дверь распахнулась прямо перед подъемом
в квартиру Лобанова.— Вот оно что! — сказал он. — Оказывается, я обошел четыреугольник кругом…
Не откладывая дела в долгий ящик, Лобанов побежал на квартиру к Иваницкому. Не застав его дома, оставил записку. Предлагал Иваницкому притти на кладбище, к мавзолею Аршиновых, где он, Лобанов, будет дожидаться, чтобы показать обнаруженные им подземелья…
В это время Иваницкий в необычайном возбуждении суетился на своих раскопках. Прибежав на шум в конец левого тупика, он обнаружил неизвестно откуда взявшуюся кучу ломаного кирпича. Под щебнем стояли два дубовых ларца со старинными ценностями…
Иваницкий был до такой степени ошеломлен, что даже, не пытался сообразить, откуда все это взялось.
— Ведь вот, поди ж ты! — бормотал он. — Никогда бы не думал, что все эти обывательские толкования плана и измышления о кладе будут соответствовать действительности!
Взглянув мельком на содержимое запыленных ящиков, он снова защелкнул железные затворы в крышках. Не теряя времени, сбегал за веревками, хранившимися здесь же в подземельи, обвязал ларцы и волоком дотащил их до рундука, где хранились инструменты, оставив на полу белый след от облепившей ящики известки.
Заперев клад в рундук, Иваницкий поспешил в город, чтобы сообщить властям о находке и вызвать представителя от музея с надежной охраной для перевозки клада…
Лобанов битых два часа прождал Иваницкого, расхаживая по дорожке от мавзолея к кладбищенским воротам. Он не заметил, что у самой дорожки в траве притаился худощавый человек, внимательно за ним следивший.
Давно уже этот субъект следил за студентом, жившим на кладбище. Повидимому, он боялся Лобанова, так как не решался подойти достаточно близко и до сих пор не разгадал, куда исчезает каждый вечер студент после того, как он войдет в мавзолей Аршиновых. Теперь же, когда Лобанов потерял терпение и, круто повернувшись, исчез в дверях мавзолея, худощавый человек решил проследовать за ним. Ему это удалось, потому что Лобанов оставил все двери открытыми, чтобы археолог мог его найти, если придет. С зажженным' электрическим фонариком в руке, то-и-дело выглядывая из-за памятников, худощавый человек следовал за огоньком Лобанова…
Накануне вечером Стручкову не удалось выполнить своего похвального намерения накрепко замуровать злокозненный клад цементом. Этому помешал большой наплыв покупателей его драгоценных гнилых бревен и досок.
В этот вечер он освободился раньше обыкновенного. Привязав к поясу мешочек с цементом и засунув в карманы две бутылки с водой, он отправился в подземелье.
Спохватившись, что забыл к цементу примешать песок, Стручков вышел наружу в мавзолее Гавриловых, набрал на дорожке песку и скользнул обратно в подземелье…