Всеволод. Граф по «призыву»

– О чем ты говоришь? – Нахмурился Всеволод.

– Твой дух возродился очень далеко в теле совсем чуждом высшему эльфу. Ты ничего не помнишь о прошлой жизни. Но разве тебе не показалось, что ты ее знаешь уже целую вечность? По лицу вижу – так и есть. А знаешь почему?

– Прекрати! – Выкрикнула Сильвана дрожащим голосом.

– Потому что, - продолжил эредар, полностью ее проигнорировав, - до крайности избалованная, капризная и очень заносчивая девочка вызывала страшное раздражение у всех вокруг. Сестра богини! Ей было можно все. Но когда она захотела тебя, чтобы развлечься, ничего не получилось. О! На что только она не шла, чтобы заполучить новую игрушку!

– Ты оскорбляешь мою жену, - процедил Всеволод. – Хочешь, чтобы я свернул тебе челюсть?

– Оскорбляю? О нет! Могу вернуть тебе память, - простодушно улыбнулся эредар.

– Ты думаешь я поверю тебе? А память? Что мешает «вернуть» мне память престарелой портовой шлюхи? Или изрядно его отредактировать, исказив и изменив фрагменты?

– И принесу магическую клятву. Мне очень хочется на посмотреть на то, как ты шипишь и плюешься, глядя на эту мерзкую, распущенную бабенку. Не нравится, как я говорю? О! Сам ты и похлеще ее называл. В лицо. Ты ненавидел ее и презирал. Считал шлюхой и… много еще кем. Она ведь не пропускала ни одного красавчика. Даже женатого. Не нравится это слушать? Зря. Сам бы себя послушал – вообще уши завяли. Ты ее так крыл иной раз, не стесняясь чужого присутствия, что я краснел. Хотя куда уж больше? А тут – бац – и женился. Чудо. Не иначе. Уж не хитростью ли она добилась этого? Может ей сестренка помогла? Они всегда были довольно близки. Ты мне, конечно не веришь, но я могу принести магическую клятву в том, что не вру. Так что…

Сзади раздался всхлип. Всеволод медленно повернулся и посмотрел на жену. Она стояла бледная, испуганная, а из глаз у нее лились слезы, прямо натуральными ручейками. Губы дрожали. Руки заломлены. Да и вообще – все в ней говорило о том, что этот эредар прав. Во всем. До последнего слова. Даже, пожалуй, еще и смягчает всемерно остроту момента.

– Что было, то прошло, - как можно более холодным и жестким голосом произнес граф, глядя ей прямо в глаза. – Я взял эту женщину в жены и не жалею о содеянном. Надеюсь, Черные утесы заставили ее подумать о своих ошибках. И, впредь она будет вести себя достойно.
– После чего повернулся к эредару и, покачав головой, ответил. – Нет, я не хочу, чтобы ты возвращал мне память.

– Боишься?

– Не хочу, - как можно более спокойно ответил граф, внутри которого все клокотало от ярости. Он ведь прекрасно помнил о том, какую хитроумную многоходовую партию провела сестренка этой особы, чтобы поженить их. Меж тем он продолжил, чуть срывающимся на рычащие нотки голосом: - Сейчас она для меня– чистый лист. Ну, может чуть измаранный. И у нее есть шанс. У нас есть шанс на то, чтобы стать хорошей семьей. Если ты вернешь мне память – этого шанса не будет. Поэтому – нет, не хочу. Меня вполне устраивает то, что вот это чудо в перьях - моя женщина, моя жена и мать моего будущего ребенка… или даже, возможно, детей. И я буду драться за нее. А тебе стоит попридержать язык и впредь не оскорблять ее. Особенно в моем присутствии.

Сильвана рухнула на колени и совершенно разрыдалась, закрыв ладонями лицо. Всеволод не стал на нее оборачиваться. С ней он потом поговорит. И очень серьезно. Сейчас же оскорбление жены, какой бы тварью и шлюхой в прошлом она не была, выглядело как оскорбление мужа. А значит - прямой вызов.

– Ты проиграл, - продолжил говорить граф.

– Но и ты не выиграл, - возразил эредар с усмешкой.

– Я-то как раз выиграл. У тебя есть влиятельные враги. Неужели ты думаешь, что они не воспользуются тем, что ты так ослаб в этой войне? Поправь меня, если я ошибаюсь. Но при прошлом нападении вы за всю кампанию понесли существенно меньше потерь, чем сейчас. Молчишь? Правильно. Молчи. Потому что это - только начало. Мои войска перегруппировались. Болотные уродцы совсем захлебнулись в своем безумии и ярости, потеряв всякий наступательный потенциал. Что будет дальше? Ваша победа? Это допустимо. Но какой ценой? И сможешь ли ты ей насладиться? Или я что-то не понимаю и тебя словно раба на веревочке держит эта безумная анархистка и сушеный труп?
– От последних слов эредара передернуло, словно от удара кнута.

– Никто меня не держит на привязи, - процедил он.

– Тогда что ты забыл в компании этих наркоманов? Шар, Дол-Гул. Как ты вообще с этой шушерой связался? Насколько я знаю, вы, эредары, кто угодно, только не дураки.

– Ты действительно собираешься отдать свою сестру за него, - спросил после долгой, очень долгой паузы собеседник, кивнув на Велена.

– Да. Энфель, правда, темная эльфийка, но она дала мне кровь для анва-арэ и считается кровной, родной сестрой. Дурында и стерва. Но кроме жены и Энфель других близких родственников у меня в этом мире нет.

– Я, - произнес этот эредар, обращаясь к юному барону, - Старейшина Майрон из дома Атам, признаю тебя Велен сын Сайрона и всех твоих родичей вновь живыми. Наказание с вашей ветви снято.

– Я благодарен, - чуть поклонившись, произнес Велен. – Но я не изменю своего решения и буду драться за Всеволода.

– Этого не потребуется, - усмехнулся Майрон. – Эта война началась с того, что ее отец, владетельный лорд синдар и господин Великого леса, отказался выдавать за моего сына свою сестру. Сказав, что скорее им придется всем умереть, чем он отдаст родственницу за грязного эредара. Они любили друг друга. И чтобы девочка не наделала глупостей, он приказал ее убить. Из-за чего мой сын сошел с ума от горя. Велен мой правнук. Не знаю, любит ли он Энфель. Но это и не важно. Ибо ты, после взятия в жены Сильваны, обрел право на титул лорда синдар и господина Великого леса. И если ты поклянешься в том, что Энфель станет супругой моего правнука Велена – войне конец.

– Клянусь, - после небольшой заминки произнес граф, поднимая, правую руку.

– Я принимаю клятву, - ответил Майрон, также вскинув правую руку. И обе ладони у договаривающихся сторон охватило красное свечение.

– Великий лес… он где находится? – Чуть скосившись на все еще рыдающую Сильвану, спросил Всеволод.

– Великая пустошь, - ответил Майрон. – Мы уничтожили все. – После чего он достал словно из воздуха шелковый мешок и вытряхнул из него содержимое. На каменную брусчатку выпали непонятные драгоценные побрякушки, и две кровоточащие головы в коронах довольно необычного дизайна. – Это твое. Но я бы не советовал тебе соваться в пустошь до выполнения клятвы.

Головы выглядели так, словно их только что отрубили. Одна мужская, другая женская. Обе принадлежали высшим эльфам. Сильвана при виде их взвыла и подползла ближе, боясь притронуться.

– Еще живые, - улыбнувшись, произнес Майрон.
– Консервация Деура – удивительное плетение. Если его применить перед отрубанием головы, то она живет, испытывая боль столько времени, сколько ты подпитываешь ее маной. И да – они слышали наш разговор. Весь.

– Кто это? – Повел бровью Всеволод.

– Неужели не догадался? – Усмехнулся Майрон. – Не зря я тратил на них ману все эти годы. Сам не верил, что удастся когда-то насладиться своим торжеством.

– Это не твое торжество, а его, - махнул рукой Всеволод в сторону Велена. – Ты – проиграл. Все высшие эльфы погибли, как и предсказывалось. Или ты посмеешь назвать такое существование жизнью? – Спросил граф, указав рукой на головы. – Ты проиграл. А твой правнук выиграл. Потому что вел себя разумно и благородно. Это – его торжество. Не твое. Ты же смог отличиться только в том, что погубил трех своих правнучек, трех правнуков и их родителей. Своих кровные родственники, к слову. Что это как не успех! Не каждый день удается добиться впечатляющего результата! Что же я не вижу на твоем лице радости? Или, может быть, ты просто старый дурак?
– С презрением процедил Всеволод.

– Следи за языком!

– Тебе не нравится, когда в лицо говорят правду? Или считаешь, что только ты себе можешь позволить это удовольствие?

– Не зли меня!

– Возроди их, - кивнул граф на отрубленные головы. – Ты ведь хочешь, чтобы они присутствовали на этой свадьбе. Не так ли?

– Тогда ты не сможешь претендовать на титул…

– Это имеет значение? – Перебил его Всеволод. – Я дал слово, скрепленное магической клятвой. Твоему потомку будет отдана единственная моя родственница, способная стать его женой.