Вслед за розовым закатом

– Всё хорошо...

Эдуард задумчиво оглядел её. Она не производит впечатления счастливой женщины. Обеспеченной, довольной – да. Но не счастливой. Его размышления прервал Илья. Он подошёл и с улыбкой протянул руку.

– Какими судьбами? – спросил приветливо.

– Решил погреть свои старые грешные кости на южном солнце! – весело отозвался Эдуард, легко поднялся и пожал протянутую руку.

Все трое рассмеялись.

– Нет! Ты держишься молодцом! – возразил Илья. – Рано записываешься в старики! Мускулы, как юноши! Только золотые кудри посеребрились. Как жизнь?

– Пойдёт.

– А где Валерка? – с беспокойством спросила Вера.

– Да вон! – ответил муж.

К ним ленивой походкой направлялся высокий, атлетический сложенный парень. Рыжая шевелюра его пламенела на солнце. Он подошёл и поздоровался с незнакомым человеком. Живые карие глаза с интересом остановились на его лице – возникло чувство, что он его знает. Вера, смертельно бледная, едва подавила стон, готовый вырваться из груди. Илья угрюмо молчал. Ему хватило одного взгляда, чтобы понять, что Валерка – сын Эдуарда. Его точная копия. Черты лица, волосы, телосложение, даже улыбка – всё у них было схоже. Илья медленно прикрыл глаза. Он вдруг осознал, что Вера одурачила его, словно мальчишку, использовала, поймала в свои сети. Эдуард потрясённо смотрел то на мальчика, то на Веру. До него начинало доходить. «Наша та ссора... Внезапное замужество Веры... У неё поджимали сроки, и она выбрала Илью, старого доброго друга...» Воцарилось молчание.

– Мама, зря ты с нами не пошла к морю! Вода такая тёплая! – растерянно проговорил Валерка, чувствуя, что произошло что-то неприятное. Почему отец так помрачнел, а мама бледна? А этот новый знакомый смотрит как-то чудаковато.

Вера поднялась и стремительно направилась в номер. Мужчины смотрели ей вслед. Когда она вошла в двери отеля, они встретились взглядами. Всё было понятно без слов. Валерка отправился за матерью. Эдуард предложил выпить. Илья отказался и опустился в шезлонг, в котором только что сидела жена. Эдуард, кивнув ему, поплёлся к стойке бара.

***

Илья думал о том, в каком идиотском положении оказался. Да и был всё время.

«Моя супружеская жизнь – обман с самого начала... Валерка не мой сын... Но, мальчик не виноват. Я люблю его и всегда буду относиться к нему, как к сыну. Но Вера... Как жить с ней после того, что она сделала? Как жить с человеком, способным на чудовищный обман? Где, в какой момент подружка детства, правдивая открытая Верочка превратилась в расчётливую стерву, хладнокровно заманившую меня в западню? Продолжала ли она свои отношения с Эдуардом после замужества?.. Да какое это имеет значение сейчас?»

Илья вспомнил о том, что Вера никогда не приглашала в дом своих коллег. Никогда не водила Валерку в свой театр. Теперь всё встало на свои места. Никто не должен был узнать правду. Получены ответы на многие вопросы, волновавшие Илью долгие годы. Двадцать лет лжи. Двадцать лет притворства. Надо отдать Вере должное – она прекрасно играла роль любящей жены. И только случайное стечение обстоятельств раскрыло старую тайну. Кажется, и для Эдуарда это было сюрпризом. Он просто ошалел, когда увидел Валерку.

Илья обхватил руками голову и застонал от отчаяния. Что делать? Как жить дальше? Вера вызывала у него отвращение. О том, чтобы остаться с ней, не может быть и речи. Но, Валерка... При мысле о мальчике у Ильи болезненно сжалось сердце. Он не сможет расстаться с ним. Для него он сын, несмотря ни на что. Илья вспомнил, каким прелестным ребёнком был Валерка – смешливым, любознательным и таким до боли родным... Вспомнил, как учил его ходить, как первый раз повёл в школу, как проводил у его кроватки бессонные ночи, когда мальчик болел. Их отношения были доверительными, тёплыми, какие могут быть только у любящих людей. Илья чувствовал себя загнанным в угол. Он не видел выхода из сложившейся ситуации и горько усмехнулся. «Вечные вопросы – что делать, кто виноват?»

***

В то же самое время в номере отеля Вера, лёжа на кровати с мокрым полотенцем на лбу, которое ей принёс сын, едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Столько лет она прожила в страхе, что всё откроется, и вот это случилось. Сейчас предстояло самое трудное – рассказать сыну правду. Он сидел рядом на краю кровати и держал её слабую руку в своей сильной руке.

– Мама, что случилось? – спросил тихо. – Кто этот человек, что так расстроил тебя? Да и папу тоже... Он сказал или сделал что-то плохое?

– Нет, сынок... – Вера покачала головой.

– Тогда почему ты так расклеилась? Кто он?

– Твой отец...

Валерка отшатнулся и ошарашено посмотрел матери в глаза. Какое-то время не мог прийти в себя от услышанного. Перед его мысленным взором возник тот незнакомец – высокий, спортивный, красивый. И такой похожий на него самого...

– Он режиссёр театра, в котором я когда-то служила. Эдуард Берницкий.

– И ты с ним... – Валерка не решился произнести грубое слово, готовое сорваться с языка. Сама мысль о том, что мать была любовницей какого-то чужого мужчины, вызывала гадливость. – Ты спала с ним? – наконец, спросил он.

– До того, как вышла замуж за Илью... – обречено ответила Вера.

Валерка поморщился. Его покоробило, что она не сказала «вышла замуж за папу», а назвала его по имени. «Вот уж дерьмовая ситуация!»

– А, почему этот... ну, режиссёр... не женился на тебе?

– Не мог... Он был тогда женат...

– Ну, ты даёшь! – Валерка криво усмехнулся, но в глазах его стояли слёзы. Он был не состоянии всё это переварить.

– Я знаю, что ты обо мне сейчас думаешь... – негромко проговорила Вера, откинув полотенце в сторону. Её серые глаза с тоской оглядели сына. – Но, я любила его. Так любила, что готова была на всё... Может, когда-то ты поймёшь меня, Валера.

Ему стало жаль её. Эта красивая сильная женщина, его мать, сейчас выглядела несчастной и разбитой. Словно корабль, потерпевший крушение. Он погладил её по руке, едва сдерживая слёзы, но они покатились по щекам. Он уронил голову ей на грудь и разрыдался. Вера гладила его золотые кудри, думая о том, как ко всему этому отнесётся Илья. То, что он знает, не вызывало никаких сомнений. Как он поступит? Вероятно, им придётся расстаться. Ну, что ж? Она может вернуться в Москву. Там мама и папа, родной театр и он, Эдуард. Он всегда имел над нею какую-то необъяснимую магическую власть. Ничего не изменилось. Сегодня она снова убедилась в этом. Валерка овладел собой и поднял на мать глаза.

– Я пойду к папе. Нам надо поговорить.

Вера молча кивнула. Она не могла возразить.

***

Вечером Вадим поджидал Карину у входа в больницу. Увидев её, широко улыбнулся и предложил довезти до дома. Она не отказалась. В машине Вадим протянул букет роз. Карина взяла цветы, поднесла к лицу и тихо поблагодарила. Она была тронута. Странно и непривычно было принимать ухаживания мужчины после двадцатилетнего полузамужества, как она это называла, за Ильёй. Карина честно признавалась себе, что внимание Вадима ей приятно. Он пробуждал в ней давно уснувшие чувства юности – желание очаровывать, быть недоступной и загадочной. Но, она вовсе не собиралась им играть. Теперь Карина была достаточно мудрой, чтобы ценить истинные чувства. Открытость, искренность Вадима импонировали ей. Она не сделает ему больно. Никогда. Она очень хорошо знает, что такое боль. По дороге Вадим обронил, что был женат. Как она к этому относится? Карина удивлённо повернула к нему голову. На красиво очерчённых губах играла лёгкая улыбка.