Всплеск силы

Сейчас я могла сказать, что его магия многим слабее магии Сагана по одному лишь цвету. Если колдовство преподавателя было ярким насыщенным, словно лучи заходящего солнца, то Драфок мог похвастаться лишь лёгким лимонным оттенком.

Бристиа открыла глаза, посмотрела на целителя и прохрипела:

— Кажется, Братья-Близнецы меня не любили при жизни, раз и тут ты.

— Что-то ты рано сдалась, герцогинька, — пробормотал парень, пытаясь одной рукой раскрыть сумку.

Я пришла ему на помощь и пододвинула целый склад зелий поближе. Драфок выудил из недр этого мешка на длинной ручке небольшой мутный флакон, вырвал зубами пробку и, не церемонясь, влил содержимое колдунье в рот.

Бристиа закашлялась, но послушно проглотила восстанавливающее снадобье.

— Ей нужно несколько минут, — обратился друг к Сагану.

— У нас их нет, — покачал головой чародей, вытирая со лба пот. — Я определил местоположение, откуда тянулась эта сетка. По ней и передавались сигналы и команды зверью. Но медлить нельзя, они могли это понять и обрубить связь.

— Они? — я помогла подруге встать с земли и отряхнуть налипшие травинки с одежды.

— В одиночку такую магию не провернуть, — покачал головой мужчина, подтверждая мои догадки.

— Но ты её в одиночку разрушил, — прищурился Драфок, передавая в руки колдунье ещё один флакон.

— Это мы обсудим позже, — обрубил мастер. — Сейчас я открою портал. Действовать надо быстро. Первой идёт Шерил, если требуется, зачищает место, в котором мы окажемся. Драфок, проследи, чтобы Бристии стало лучше, вы идёте следующие. Я пойду последним. Все понятно?

Мы почти синхронно кивнули, хотя до этого никогда не работали в команде. Наверное, так они и формируются. Нужна опасность и сжатые сроки.

— Приготовьтесь, — бросил мужчина, взмахивая руками, а я запоздало вспомнила, что зареклась пользоваться огненными порталами.

Магический переход появился с непривычным тихим шипением, словно ему стоило огромных усилий существовать. Я бросила взгляд на мастера и поняла, что это ему стоит огромных усилий удерживать портал. Задерживаться было нельзя.

Подхватив подол платья, чтобы ненароком в нем не запутаться, я шагнула в портал.

— Два вправо, — донеслись до меня слова колдуна, когда поляна за спиной уже пропала.

Стоило сделать первый шаг, как голова закружилась, выпитый утром отвар подпрыгнул до горла и опалил его, словно огнём. Я сглотнула противный комок, душащий меня изнутри, и сделала второй шаг.

Портал выплюнул меня на серые камни, которым время и ветер придали новую форму. Ударившись о них коленями, закашлялась.

Я ничего не видела, кроме выложенного булыжниками пола. Даже если вокруг меня сейчас соберётся орда врагов, я и пальцем пошевелить не смогу. Чем сильнее становилась моя искра воды, чем больше я её развивала, тем болезненнее была реакция на порталы, созданные стихией огня.

— Шерил! — Драфок появился из мигнувшего портала, я чувствовала его. Его чувствовала моя искра воды.

Чьи-то руки вздёрнули меня вверх, оторвали от пола.

— Бристиа, дай… Спасибо.

По зубам стукнуло стекло. Я, доверившись другу, глотнула слегка солоноватую вязкую жидкость и вновь закашлялась.

Жжение в груди медленно спало, голова перестала кружиться, а мир обрёл чёткие очертания.

— Что случилось? — это уже был голос Сагана.

— Мы это уже проходили. Твои порталы почему-то убивают ее, — процедил сквозь зубы Драфок.

— Восстаннавливающее и заживляющее зелья?

— Дал.

— У нас не было другого выхода.

— Это не повод отправлять её первой!

— Все хорошо, — я высвободилась из хватки целителя. — Спасибо.

«Хорошо» то, что по эту сторону нас никто не ждал. Может, конечно, и ждал, но пока скрывался. Если бы засада была прямо за углом, я была бы уже мертва.

Мы стояли в узком коридоре. По правую руку тянулась сплошная серая стена, а по левую — окна, разгороженные тонкими колоннами. Отсюда был виден внутренней двор замка, в который нас перенёс портал чародея.

Растительность одичала. Плющ полз по отвесной стене вверх, забивая все те поры, которые открылись с помощью времени, ветров и дождей. Толстые скользкие лианы свисали с веток высоких разлапистых деревьев. Тихо шуршала высокая трава, которая, казалось, должна была доходить мне до пояса. Все говорило о том, что тут уже много лет никто не живёт. Вот только Саган не мог ошибиться.

— Шерил, ты готова? — колдун подал мне руку. — Сейчас надо, чтобы ты нашла живых в этом замке. Я больше не чувствую сеть, не смогу по ней выйти.

Я лишь кивнула головой и сделала несколько шагов к одному из «окон», пытаясь прочистить мозги свежим воздухом.

— Почувствовать? — удивился Драфок. — Это что за магия такая?

Виновато отведя глаза, я подняла руку и в мгновение собрала из воздуха влагу, формируя прозрачную большую каплю.

— Превонючие портки Пайбы! — воскликнул целитель, хлопнув себя по бедру. — И как давно?

— Обсудите это после того, как разберёмся с проблемой, — шикнул на него Арусаган.

А я мысленно усмехнулась. Это ребята ещё не знают главного: в нашу компанию затесался демиург.

— Так вот почему тебе так хреново от его порталов! — не унимался друг. — А я-то думал, это какая-то особенность организма!

— Это ещё какая? — отвлеклась я от концентрации.

— Непереносимость мутных типов, — буркнул парень и встретился с грозным взглядом преподавателя.

— Не отвлекайте вы её, — осадила их Бристиа. — Я давно подозревала нечто такое. Но это и впрямь обсудим позже. Там ребёнка похитили, если вы забыли!

Пристыдив их, колдунья выхватила у целителя сумку, затарахтела флакончиками и, выудив один с зеленоватым зельем, передала его Сагану:

— Пополни резерв. После того колдовства у тебя не должно было остаться сил.

Чародей не спорил с ней, хотя я знала: это не так. Сил у этого субъекта хоть отбавляй.

Я зажмурилась, концентрируя всю силу в третьем энергетическом центре, подпитывая свою искру воды. Она отозвалась с неожиданной радостью, словно давно ждала, когда я целенаправленно напитаю её для использования особой способности. Подчиняясь какому-то внезапному порыву, я прошептала:

— Инвениент.