Вспомнить Все

В первый день пути я только пару раз выглянула за трепыхающуюся на ветру шторку. За ней тянулись бесконечные поля, позже сменившиеся редкими деревьями вдоль дороги. Мы объезжали ближайший город по самой его окраине. Я была раздражена до предела такой несправедливостью, а ведь мечтала увидеть его вблизи, рассмотреть подробнее, не исключая возможный побег, если не удастся ничего решить со свадьбой.

Дорога заняла целые сутки.

Сопровождающие меня кучер и мужчина, ехавший верхом, оплатили ночлег в недорогом постоялом дворе на окраине. Маленькая неухоженная комната вмещала непрезентабельного вида кровать и шкаф. Брезгливо осмотрела ее, но за неимением иных вариантов пришлось располагаться на этом недоразумении с серым бельем.

Следующий день прошел как в тумане. Разбитая из-за вчерашней ухабистой дороги, не выспавшаяся и без всякого настроения, не сдержавшись, рявкнула на так не вовремя подвернувшегося слугу. После чего несколько часов стыдливо не показывалась из своего убогого транспорта.

К обеду невыносимо разболелась голова: не выдержав, я высунулась наружу, собираясь требовать немедленной остановки.

— Мы скоро прибудем, — не дожидаясь, пока я открою рот, пояснил слуга и, указав вперед рукой, добавил: — за этим холмом начинаются первые дома.

С облегчением вздохнув, собрала последние крупицы терпения. Радость была недолгой, к казавшимся недалекими домам пришлось тащиться целых три часа по извилистой и словно специально петляющей по кругу дороге.

Очередной раз нервно отдернув шторку, обнаружила вдоль дороги прячущиеся за зеленью живых заборов красивые и не очень дома. Скользнула любопытным взглядом по неспешно прогуливающимся немногочисленным людям, благодарная тому, что где бы мы сейчас ни оказались, это не походило на убогую, почти заброшенную местность, про которую упоминал Эдгар. Не удивлюсь, если здесь он не был о-очень давно.

Экипаж свернул и остановился рядом с домом из серого камня. Глупая радость захлестнула меня, наполняя внутри теплом, а шагнув на иссушенную землю, я едва не потеряла равновесие, растревоженный организм оказался совсем не готов к резкой смене положения тела.

— Добрый вечер, дорогая. Подожди меня, в дом войдем вместе! — донесся скрипучий голос слева.

Напускной суровый вид делал лицо Люсии намного старше. Огладив однотонное платье, она раздала приказы слугам, тут же кинувшимся исполнять поручения.

— Добрый вечер, — выдавила я, слова приветствия никак не хотели срываться с губ. Вид этой старухи отталкивал, а на произнесенную приторным голоском речь хотелось ответить аналогично.

— Что ты там шепчешь? — гаркнула она. — Иди сюда!

— Глухая, что ли? — спросила я саму себя.

За неделю, что мы не виделись, внешность тети стала еще более отталкивающей. Остановившись рядом с ней, разглядела глубокие морщины, вздутые мешки под глазами, цвет которых был карим, как и у ее брата. Неудивительно, что с таким характером и внешними данными она не вышла замуж.

— Что, не нравлюсь?

Только сейчас я поняла, что и она все это время разглядывала меня.

Смущенно перевела взгляд на суетящихся слуг. Врать не хотелось, а говорить правду… да она и так все прочитала по моему лицу.

— Сама только с дороги, час назад приехала от подруги. Так что не удивляйся, если в доме будет немного не прибрано, — я непонимающе заморгала, она что, всех слуг забирала с собой? — Эдгар расписал сложившуюся ситуацию, — она криво усмехнулась. — Не устраивает жених, значит?

Вновь удалось промолчать, подавив рвавшуюся реплику: «не ваше дело». Обида и злость вновь забурлили внутри, подмывая и без того шаткое терпение. С этой женщиной стоило вести себя сдержанно, если, конечно, не хочу превратить свою жизнь в ад.

Словно специально мы простояли на улице до самых сумерек. Экипажи разъехались, слуги поспешили скрыться от сурового взгляда хозяйки. Последние минут пятнадцать она просто стояла молча, делая вид, что наслаждается чудесным вечером, я же валилась от усталости, голода и желания отдохнуть.

— Пошли в дом, завтра начнем готовить тебя к замужней жизни.

Я чуть не споткнулась от такой завидной перспективы. Что бы это могло значить? Спрашивать не стала, находиться в обществе этой злюки больше, чем надо, выше моих сил.

И все же на прощание уточнила:

— Как мне к вам обращаться?

— Мадам Люсия.

Кивнув, я поспешила за слугой.

— Фрукты и воду вы можете взять на кухне, — пояснил слуга, кланяясь.

И это вся еда почти за целый день? Я недоуменно замерла, взявшись за дверную ручку. Оказавшись внутри и облокотившись на дверь, я закрыла глаза, стараясь разработать стратегию дальнейшего поведения. В том, что Эдгар настроил эту старую перечницу против меня, не стоило и сомневаться. Самое главное — усыпить ее бдительность и суметь найти способ вернуться домой.

— М-да, будет непросто, — вздохнула я, открывая глаза.

Возле окна стоял Алекс, я запоздало вздрогнула, все это время не подозревая о чужом присутствии.

— Что ты здесь делаешь? — выдохнула я чуть едва слышно.

Алекс темной тенью расположился в кресле и внимательно разглядывал меня.

— Удивлена? — его голос еле шелестел.

Я кивнула вместо ответа, от нахлынувших эмоций забыв о приличиях. Он чуть улыбнулся, довольный произведенным эффектом.

— Так что ты здесь делаешь? — повторила я, так и не получив ответ. — Как ты тут оказался?

— Решил заглянуть в гости к соседям, у меня здесь недалеко поместье, — и, не получив никакой ответной реакции, сделал вид, будто собирается вставать. — Если хочешь, я могу уйти!

— Нет-нет. Я рада тебя видеть, просто это так… неожиданно.

Он снова улыбнулся:

— Так за что тебя отправили в ссылку? Ты не успела этого сказать на прошлой встрече. Да! Поздравляю со скорой свадьбой.

— Да пошел ты! — огрызнулась я.

— Ты бунтуешь? Ты из-за этого здесь?

— Причин много. Удивлена, что вообще не сослали в глухомань, — я вздохнула, сев на край кровати, прилившие на адреналине силы начали покидать меня. — В прошлую нашу встречу нас видели, и мой якобы отец нафантазировал лишнего.

— Почему «якобы отец»? Потому что ты якобы из будущего?

— И это тоже. Случайно выяснила, что дочь Миноры, то есть я, не являюсь родной Эдгару. Подслушала их разговор, когда они ругались по поводу предстоящей свадьбы.

— Как жестоко, — он немного помолчал и тут же весело рассмеялся, — никто не знает, что у меня здесь есть владения, они ведь записаны на чужое имя. Хотя сомневаюсь, что тебя отпустят прогуляться вечером.

— Но как…Получается, ты знал заранее, куда меня отправят?