Вспышка молнии за горой

Ну, ЛИЧНО Я никогда не имел, говорю.

Хреново, он отвечает.

Что хреново-то? – говорю.

Хреново, что никогда ты этого не имел,

Отвечает.

А мне плевать, имел или нет,

Говорю.

Понимаю, вздыхает, а теперь убирайся,

Оставь меня.

Да пожалуйста, я сказал. Пересел

На другой табурет у стойки.

Он, ссутулившись,

Молча смотрел в свой стакан.

Не знаю, что уж он там утратил, но если

Я этого не имел, а он потерял -

Значит, наверно, мы в чем-то

Близки друг другу.

Я подумал: многие люди

Принимают любую мелочь

Слишком близко к сердцу, черт подери,

Допил

И вышел из бара.

Sour Grapes

Бой с тенями

Иногда я чувствую себя стариком,

Заставляю себя подняться с дивана,

Задыхаюсь, шнуруя ботинки.

Нет, только не я,

Пожалуйста, Господи, только не я!

Не превращай меня

В старого хрена, что еле

Тащится по дорожке!

Этого я

Вынести не смогу…

Закуриваю сигару.

Становится малость получше.

По крайней мере я в силах ходить на скачки!

Каждый день они мчатся, уносят с собою

Ставки мои…

Эта мысль согревает душу

И ум питает.

Я способен еще ездить

По улочкам дальним

В самых опасных районах

И разгуливать по переулкам,

Озираясь

С обычным своим любопытством.

Я все еще псих,

Со мной еще все в порядке.

Я забегаю к доктору – и вскорости выбегаю,

Шучу с медсестрами – то, мол, то,

То, мол, это.

Дайте мне пару таблеток -

И я буду в норме!

В комнате, где я пишу,

Стоит холодильник, полный

Запотевших бутылок.

Бой еще длится.

Может, меня и загнали в угол,

Но я еще огрызаюсь!

Что остается?

Свобода и слава,

Прогулка в последний день лета.

Нечего превращать меня в старого хрена!

Я еще покажу!

Ну вот. А теперь холодного пива.

А после – еще.

Не так-то скоро

На финише встретишь меня,

Ты, ублюдок…

Fencing with the Shadows

Та еще парочка

Мы сидели всегда без гроша, вылавливали воскресные газеты

В понедельник из мусорных ящиков (вместе с пустыми

бутылками,

Пригодными к сдаче). Нас постоянно вышвыривали из квартир,

И в каждой новой квартире мы заново жить начинали -

Квартплата вечно задержана, радио лихо гремит, озаренное

солнцем,

Мы жили, как миллионеры, как благословенные Богом,

я любил

Ее туфли на шпильках, платья ее в обтяжку, шутки ее надо

мною,

Ходившим в разорванной майке прожженной.

Джейн и я – мы были командой, мы шли, танцуя,

Сквозь трагедию бедности нашей, словно она была шуткой,

словно

Не значила ничего… И ведь не значила! Мы нищету

Схватили за горло и насмерть ее засмеяли.

Потом говорилось, что люди

Никогда не слыхали такого дикого и счастливого

Пения старых песен

И скандалов таких -

Крики и мат,

И бьющаяся посуда…

Безумье!

Мы, старые профессионалы,

Строили баррикады от домовладельца

И полицейских – и утром, проснувшись, видели стулья,

Трюмо и диван, подпиравшие дверь входную.

Перед тем как подняться с кровати,

Я всегда говорил: «Первые – дамы…»

И Джейн на пару минут удирала в ванную,

А после была моя очередь, а потом

Мы снова ложились в постель

И, тихонько дыша, гадали,

Какие несчастья грядущий день принесет – загнанные

в ловушку,

Отчаявшиеся, отупевшие, замученные, с ощущеньем,

Что исчерпали уже свой лимит везенья,

Что удача, конечно, от нас наконец отвернулась.

В общем, довольно печально – каждое утро

Просыпаться припертым к стенке, но мы ухитрялись как-то

Справляться с этим.

Обычно спустя десять-пятнадцать минут

Джейн говорила: «О, черт!»

А я отвечал: «Точно…»

А потом, ни гроша, ни надежд не имея, мы измышляли,

Как выкрутиться – и, кстати, у нас получалось.

Неисповедимы пути любви!

A Hell of a Duet

Собаки

Собаки быстро бегут по тротуару -

В солнце бегут и в дождь,

В полночь и в полдень.

Собаки быстро бегут по тротуару,

Они что-то знают,

Но что -

Никогда не расскажут.

Нет,

Они не расскажут, Никогда,

Ни за что не расскажут – Собаки,

Бегущие быстро по тротуару.

Все – прямо здесь, на виду,

В солнце, и в дождь, и в полночь.

Собаки быстро бегут по тротуару,

Смотри же на них, смотри же на них, смотри.

Глазами и сердцем смотри

На собак, бегущих быстро по тротуару

И знающих то, чего нам не постичь никогда.

The Dogs

ЧАСТЬ 3

На мягких лапах подходит Смерть

И в пасти сжимает розы.

Холодное лето

Дела идут не так чтоб ужасно,

Но все же довольно паршиво:

То в больницу – то из больницы,

То к врачу – то домой,

Подвешен на тонкой нити:

«У вас наступила ремиссия.

Нет, подождите – вот две новых

Раковых клетки, и содержание

Тромбоцитов понизилось снова.

Вы что же – пили?

Наверное, завтра придется

Снова

Сделать анализ костного мозга».

Врач очень занят.

Отделение онкологии

Забито битком.

Медсестры очень милы,

Шутят со мною.

Полагаю, это забавно -

Шутить,

Спускаясь в долину смерти.