Встреча с демонами

— То, что ты сделала, — рассеянно прошептала она. — Мы сделали.

— Сделали что? — спросила я, гадая, откуда, чёрт возьми, она сбежала. Насколько я знала, в районе не было психушек. — В твоих словах нет смысла.

— Произнеси слова! закричала она, и её глаза наполнились кровью, несколько кровавых слёз скатились по щекам.

— Это неправильно, — пробормотала я, наблюдая, как она тряхнула головой, возвращая ясность ума.

— Сними проклятие, которое притязает на разум, убери его из этого мира и времени. Скинь цепи, которые не позволяют мне видеть сквозь пространство и время. Услышь мой зов здесь и сейчас, сними проклятие, которое держит меня связанной. Дай мне посмотреть, что он стёр, верни мне разум в это время и в этом месте.

Я посмотрела на неё, и её глаза снова наполнились кровью и почернели. Я сделала шаг назад, но тут она оказалась рядом, впиваясь ногтями в мою плоть. Она закричала, чтобы я повторила слова. Было больно, и её отчаяние вывело меня из оцепенения.

— Отпусти! — закричала я и оттолкнула её.

— Послушай её, — сказала другая женщина, и поле наполнилось женщинами. Все они говорили одновременно, и я заткнула уши, когда их голоса болезненно атаковали меня.

— Послушай её или раздели нашу судьбу, — шептали они, от чего у меня в ушах словно скребли ногтями по доске. — Ты должна помнить, должна освободить нас! Он придёт за тобой, он близко. Разве ты не чувствуешь? Смерть, которую он несёт? — воскликнули они в унисон, и у них тоже потекла кровь из глаз. — Найди гримуары и сними проклятие, ты должна! Только так мы сможем выдохнуть.

Они начали петь, в то время как все больше и больше людей прибывали на поле, каждый присоединялся к пению. Все они были мертвы. Я огляделась, заметив синеву губ и чёрные вены, которые вздымались и расходились, как кружевная паутина, сквозь тонкую фарфоровую кожу. Поначалу они не выглядели мёртвыми, но с каждым произнесённым словом всё больше походили на разлагающиеся трупы.

— Скажи его! У нас мало времени, — сказала первая, с ужасом глядя на меня. — У нас хватит сил только на это, ты должна! Если проиграешь, всё будет потеряно.

— Хорошо, — прошептала я в ужасе, наблюдая, как одна из женщин упала на землю, и там, где она упала, не осталось ничего, кроме пыли.

— Сними проклятие, которое притязает на разум; убери его. Открой мой разум от цепей, которые не позволяют видеть сквозь пространство и… время. Услышь мой зов здесь и сейчас, убери проклятие, которое держит меня связанной. Дай мне увидеть, что он стёр, верни мне мой разум в это время и место…

Они все пели, и я почувствовала, как магия заклинания работает внутри меня. Жар и боль пронзили, заставляя опуститься на колени. Я закашлялась кровью и с каждым словом начинала распадаться вместе с ними. Я закричала, оглядываясь вокруг, и дым от горящей деревни продолжал подниматься к небу; я чувствовала резкий запах трав, которые, была уверена, запрещены ковеном.

— Прекрати, прекрати! — кричала я, когда руки коснулись меня, посылая воспоминания в разум. — Нет! Я не хочу! — Я всхлипывала, когда один за другим резали меня ногтями и острыми костями. Их кожа разлагалась, когда они прикасались ко мне.

— Ты должна найти гримуары. Они содержат ключи к тому, что он сделал, и как снять проклятие, милое дитя. Ты боишься нас, но мы — часть тебя, — сказала первая женщина, глаза которой теперь были чисты от крови. — Ты — наша последняя надежда, всё закончиться на тебе

— Что именно? — спросила я, чувствуя, как кости царапают плоть.

— Проснись, Лена, — тихо сказала она, касаясь руками моего лица. Я оттолкнула её и бросилась бежать. Повсюду был пепел. Небо было затянуто дымом, и мои босые ноги скользили по грязи и пеплу, пока я бежала от женщины, которая, казалось, преследовала меня. Как будто она из фильма ужасов.

— Лена! крикнула она.

— Магдалена, проснись!

Я села в постели. Тело было покрыто потом, а глаза влажные от слёз. Я огляделась, натыкаясь на глаза матери, когда она успокаивающе коснулась моей щеки.

— Лена, — прошептала она, прижимая меня к себе.

— Мама, что ты здесь делаешь? — прошептала я, вытирая глаза.

— Я покинула ковен, — призналась она. — Если они не примут тебя, то я не приму их. Бабушка тоже здесь, — ответила она, убирая волосы с моего лица. — Я тебя не бросала. Мне нужно было остаться и убедиться, что Хелен не удастся лишить тебя силы.

— Она действительно может это сделать? — спросила я, стряхивая с себя кошмар.

— При поддержке ковена это возможно, но Табита выступила против неё и поставила её на место, — сказала бабушка, входя в комнату, с круглыми от шока глазами. Она подняла большой палец, указав им через плечо на фасад дома. — Похоже, ты привлекла фейри, и они поселились у нас во дворе.

— Они с какими-то ведьмами из Гильдии, — сказала я, сморщив нос.

— Что? — прошептала бабушка, ломая руки. — Магдалена, нет, — пробормотала она. — Как? Как они нашли тебя, или ты привела их сюда?

— Я не приводила, и это долгая история. Почему ты здесь? — спросила я, ненавидя себя за это. Я была счастлива, что они предпочли меня политике ковена, но уход из ковена имел серьёзные последствия. — Пожалуйста, скажи, что ты можешь вернуться.

— Зачем? — спросила бабушка с улыбкой в голубых глазах. — Мисси, ты наша кровь. То, что случилось с Бенджамином, произошло потому, что мы не смогли ему помочь, — тихо сказала она. — Думаешь, мы не хотели? Мы были частью этого ковена с самого рождения, но это случилось с тобой из-за того, что Хелен использовала законы ковена в своих интересах, и не из-за того, что ты сделала. Мы сделали выбор, Лена, и выбрали тебя; наша родословная будет продолжать процветать с ковеном или без него. Фицджеральды всегда держатся вместе.

— Не нужно было вам выбирать, Хелен не владеет ковеном, — ответила я, дрожа, когда что-то внутри меня зашевелилось. Мой разум прокручивал что-то из сна вместе с песнопением.

— Лена, с тобой всё в порядке? — спросила мама, прежде чем я успела ответить. — У тебя жар, — сказала она, уже снимая плащ и направляясь на кухню. Она улыбнулась, когда я застонала от вида трав, которые она выбирала из шкафа, когда бабушка включила плиту.

— Я в порядке, правда. У нас есть проблемы посерьёзнее, вроде того, что фейри разбили лагерь на переднем дворе?

— Они не могут войти сюда, — сказала бабушка, присоединяясь к моей матери, которая разбирала травы и упаковывала их в распылители.

— Я уже выпила зелье, — проговорила я. — И больше не буду. — О, чёрт возьми, нет. Бабушка была крута на кухне, она могла приготовить много всего, но у неё было несколько рецептов противных на вкус зелий и тоников, которые мы продавали в магазине.

— Нет? — засмеялась она, и мама с мягкой улыбкой покачала головой. — Ты так похожа на свою мать в твоём возрасте. Думаю, «нет» было её любимым словом.

— Не обижайся, бабушка, но тоники — не твоя сильная сторона, — пробормотала я, хотя и улыбалась. Они не хотели оставлять меня одну, и пришли за мной. — Кендра будет в безопасности в аббатстве? — спросила я, наблюдая, как их улыбки дрогнули.

— С Кендрой всё будет в порядке, она Фицджеральд, — ответили они вместе, как будто отрепетировали.

— А мы, мы будем в порядке?

— Ведьмы Гильдии и Фейри расположились лагерем на переднем дворе, и демоны охотятся за нами; Лена, ничего больше не будет в порядке. Но мы это переживём, мы же Фицджеральды. Мы зашли так далеко не для того, чтобы быть уничтоженными несколькими демонами или Колдуном из Гильдии.