Встреча

Сразу нападать на рептилию мы не решились. У черепахи твердый не только панцирь, но и чешуя. И нашими ножичками мы ее даже не поцарапаем. Остается рот, глаза и задница. Через задницу мы ее не убьем, только разозлим. Через рот тоже не вариант. Открывает она его только перед тем, как укусить или откусить. Нет, убить то через рот мы ее сможем. Объяснить потом, как мы это сделали, не сможем. Такую скорость, люди развивать не способны. Остаются только глаза. Но опять же. Глаза у черепахи находятся по бокам головы. И при малейшей опасности она ее прячет. А, чтобы убить рептилию надо пронзить мозг. И это значит, что удар должен производиться снизу вверх.

Немного поразмыслив, мы решили сначала наловить хотя бы пару ящериц. Нарезать их на куски и подавать их на конце копья черепахе, сделанного из шеста и ножа, привязанного к нему. Так мы дадим черепахе привыкнуть к копью. И она перестанет его бояться. А затем, с двух сторон воткнем ей эти копья в глаза, проткнув мозг.

Так мы и поступили. Черепаха, только завидев нас, спряталась в панцирь. Спереди торчали только передние лапы, голову она втянула внутрь, но мы могли ее видеть и у нас была возможность поднести к ней кусочек мяса. Что мы и сделали. Сначала черепаха никак не реагировала. Потом чуть-чуть выдвинула морду, но так что она не вышла за границы панциря. Быстро схватила мясо и опять спряталась.

— Так, дело пошло. — обрадовался Лихт. — Теперь давай я.

Лихт поднес мясо к морде черепахи на уже большее расстояние. Черепаха думала дольше, но все же схватила кусок. Следующий кусок был уже от меня и снова чуть дальше. Черепахе пришлось выдвинуть морду уже за границы панциря. Мы так и продолжали ее кормить небольшими кусочками до тех пор, пока она не привыкла к копьям и не стала за ними идти. Затем, улучив момент, когда черепаха стянула с копья очередной кусок ящерицы и, начав его пережевывать, мы воткнули копья снизу в глаза рептилии, пронзив ей мозг. Она, наверное, даже понять ничего не успела и рухнула на песок.

Выковыривание пустынной черепахи из панциря, та еще морока. Во-первых, она весит очень много, во-вторых, это все в условиях пустыни, где много песка, который забивается, куда только может. А добивает то, что вокруг почти нет воды, где можно потом обмыться. В общем, к ночи мы кое-как закончили. Помимо стоимости панциря, у этой черепахи есть еще один плюс. Ее мясо, обжаренное в ее же крови с добавлением некоторых трав — это просто невероятно вкусно. Это блюдо считается дорогущим деликатесом даже для дворян. По той причине, что эту черепаху трудно найти и еще труднее доставить, даже с учетом того, что поймать их легко.

Наши труды были вознаграждены. Объелись мы этим ужином впрок. На завтрак осталось и даже на обед. Дальше мы ели мясо черепахи, обсыпанное порошком из пустынных колючек. Вкус был намного хуже, но нам настроения это не испортило. Не испортило нам настроение даже то, что весил этот панцирь невероятно много. Нет, для нас это был не большой вес. Любой из нас мог поднять этот панцирь на вытянутых руках над головой и вприпрыжку добежать до дома. Но нас могли случайно увидеть. Поэтому, мы старательно волокли за собой на веревке эту драгоценность, когда поднимались на дюну. И съезжали на нем, если надо было спуститься. Когда мы вышли к горам, то просто волокли за собой панцирь.

Мы переживали, что по пути нам встретятся путники, которые захотят завладеть нашим сокровищем, но все обошлось. Нам никто не повстречался и мы благополучно добрались до катакомб. Нам пришлось немного задержатся, потому что, мы не могли двигаться достаточно быстро, волоча по земле тяжеленный панцирь. Нет, физически мы это сделать могли. Но вот если бы нас кто-либо увидел то, проблем мы бы огребли не малых. Поэтому, мы с Лихтом стараемся не выделяться.

Только мы зашли в катакомбы, как услышали звуки боя. Мы напряглись и мгновенно переместились в другой тоннель, куда шел воздух с того места, где были слышны звуки битвы. Этот запах, мы сразу узнали. Это был наставник, он бился с боевой группой дургАнов. Видимо, их послали за теми двумя разведчиками, что мы в прошлый раз убили.

Долго не раздумывая, мы с Лихтом побежали к месту сражения и успели вовремя. Джон, держался максимально близко к стене, не давая обойти себя сзади. В руках он держал два меча. По левой руке стекала и капала кровь. Правый сапог тоже был прокушен, но крови не было видно. Видимо, она стекала в сам сапог. Пятеро дургАнов расположились напротив него полукругом, ощерившись и постепенно приближаясь. У одного из них, в сочленении, была подрублена передняя лапа, у двух других на мордах были зарубки от мечей наставника.

Я бежал первым, поэтому подпрыгнул под потолок и перелетел к другой стороне схватки, чтобы дурганы не могли уйти. Если хоть один из них вернется в стаю, остальные узнают, что тут всего трое врагов. И тогда сюда прибежит вся стая. В этом случае, нам придется убить их всех. А это плохо. Поскольку тогда, их место обитания опустеет. И с одной из сторон наше жилище не будет охраняться. А кто его знает, что тут водится на нижних этажах катакомб и кто захочет поселиться на месте убитой стаи.

ДургАны умны и не суются туда, где погибают их боевые отряды, которые они посылают за пропавшими разведчиками. И делают они это не часто. Чтобы стая не потеряла сильно в численности. Но вот, свою территорию они охраняют очень жестко. Там, где есть дургАны, никто больше не живет. Ну, кроме нас. Даже кротокрысы — вездесущие создания подземелий, держатся, как можно дальше от жилищ дургАнов. Так что их охотники уходят далеко от своих пещер, чтобы добыть еду для стаи.

Когда я приземлился, Лихт уже воткнул свой нож снизу в челюсть твари, пронзив ей мозг. Ближайший ко мне дурган кинулся на меня, но я молниеносным ударом отрубил тому голову, рубанув в сочленение его брони на шее. Еще трое не стали ждать и кинулись на наставника. Однако, двое из них не успели долететь, упав замертво возле ног Джона, пронзенные нашими ножами в глаза. А вот третий долетел. Но так и завис, с открытой пастью, насаженный на один из мечей наставника.

— Зачем ты сюда полез? — спросил я Джона.

— Я вас не дозвался и решил, что у вас проблемы. Вот и пошел вас вызволять из беды. — ответил наставник.

— И, как успешно? — пошутил Лихт. — Наставник, тебе не стоит сюда заходить, когда нас нет. Даже если у нас проблемы, ты не сможешь нам помочь. А мы бы очень не хотели, чтобы ты погиб.

— Это так. — добавил я.

— Я понимаю. Я просто испугался за вас. — сказал Джон. — Где вы были?

— Мы решили, что нам официально можно принести добычу, которая будет стоить подороже шкур ящеров. И с которой, по мнению всех, мы в состоянии справиться. — ответил я.

— И кого же вы принесли?

— Мы принесли панцирь пустынной черепахи.

— И, как же это вы для всех в состоянии с ней справиться?

— Мы придумали способ, которым ее легко можно убить. — сказал Лихт.

— Ага. А еще мы хотим этот способ продать. Чтобы люди знали, как мы это сделали. Тогда у нас официально появится много денег. И мы устроим для тебя праздник. Пожарим мяса на углях с овощами. Купим кувшин пива. А на остальное купим одежду или оружие. Точильный камень тоже нужен. — добавил я.