Встретимся в Блэгхолле

– Горгул, а что, других гостиниц нет? Почему и мои родители жаждут ее восстановить, и администрация городская?

– Ты совсем не догоняешь, да? Деньги и престиж. Вся твоя семья кормится с доходов Блэгхолла. А город получает колоссальные выручки от туристов. Ведь во всем Полесье другой магической гостиницы нет.

– Как нет? – ошеломленно спросила Люба.

– А вот так. Магически одаренных людей много, но такой силой, как у твоей бабки была, а теперь у тебя есть, никто не обладает.

– Ясно. Только мне все равно непонятно, отчего такое желание остановиться в магической гостинице, а не в обычной? Находится она на отшибе, развлечений никаких. Еще, как оказалось, и проснуться можно не в постели, а на полу.

– Это как раз легко объяснить. Сильный магический след подпитывает любого обывателя, придает сил, улучшает кровообращение, разглаживает морщинки и все в таком духе. Здешняя вода отбеливает зубы, а земля возрождает самое чахлое растение. Запись в Блэгхолл всегда на год вперед.

– Да… В такой гостинице я бы и сама пожила.

– Ты и так в ней живешь, – огорошил Горгул.

– Мой постоянный дом здесь? – изумилась Люба. – То есть, я не только работаю тут, но и живу?

– А я о чем тебе говорил? Оттого старая грымза и веселилась от души, чтоб с тоски не подохнуть, а внучка ее деру дала.

– Горгул, так может, Любомира не сбежала вовсе? Может быть, ее убили или спрятали? Позавидовали дару?

– Убили вряд ли. Когда бабка умерла, вся земля в Блэгхолле на трое суток почернела, после пропажи Любомиры ничего такого не было. Пожухло, заросло сорняком – это да, но черноты не случилось. Жива она. Но вот… Как ты сказала? Спрятали? Такого мне в голову не приходило. А что – это мысль! Похитили девчонку перед самыми играми. На них ведь со всего Полесья съедутся. Денежки рекой потекут. И куда гостей селить? Правильно, к конкурентам, где денежки и осядут.

– Горгул, если все сводится к деньгам, получается…. – Люба немного запнулась. Ей стало грустно от такого предположения. – Получается, Артурион на мне, то есть на Любомире, из-за денег женится?

– На этот счет не переживай. Артурион сам богат. Он лошадей разводит. На них спрос огромный, особенно на келпи.

Видя непонимание на лице девушки, добавил:

– Черная лошадь, наделенная магией. Келпи считаются опасными, но люди ведь любят пощекотать себе нервишки.

– Тогда я рада, что его чувства искренние.

– Любомира в его чувствах не сомневалась. Ее последнее время беспокоило пьянство Артуриона. Сам слышал, как она Марту просила какую-нибудь траву приготовить, которая поможет от пития отвадить. Но, видать не получилось у той ничего.

– Марта тоже магичка?

– Слабая очень. Но для самоварения блюд сил хватает. Им с братом от родителей трактир достался, Марта там поваром. А чем Сений занят, не знаю. Любомира его всегда бездельником называет.

– Горгул, а ты что ко мне так близко подбираешься? – подозрительно спросила Люба. – Думаешь, не вижу, как ты по шажочку все приближаешься и приближаешься?

– Эх, спалила, – притворно вздохнул демон. – На ножки твои поближе хотел посмотреть. Красивые они у тебя.

– На ножки? – по-настоящему растерялась Люба. – Горгульи интересуются девичьими ногами?

– Так это…, – замялся ее фантастический собеседник, – понимаешь, в Полесье ноги у всех закрыты брюками или длинными юбками. Непринято тут голые ноги показывать. Неприлично. А у тебя почти коленки видны.

– Понятно теперь отчего матушка негодовала и требовала немедленно переодеться. Только где взять одежду?

– А в твоей комнате все на месте, – дотронулся-таки крылом до ее ноги Горгул. – Пойдем, провожу.

Апартаменты юной магички располагались на третьем мансардном этаже. Островок, нетронутый разрушением и обветшанием. Обстановка Любе понравилась. Аккуратно застланная постель, при этом небрежно брошенное на покрывало платье насыщенного синего оттенка. По дверцам платяного шкафа вьются живые цветы. Внушительный книжный стеллаж оплетен искусной паутинкой. Палас с рисунком Блэгхолла. Плафон в виде горгульи с распахнутыми крыльями. На столе зеркало, необычное тем, что по нему идет янтарная рябь, переливается красно-оранжевыми камешками.

Люба посмотрелась в зеркальце. Рябь остановилась. Вместо своего отражения девушка увидела гостиничный сад.

– Как такое возможно? – обомлела она.

Сад менялся. Распутывались ветки кустов, выпрямлялись пожухлые стебельки растений, трава приобретала сочный зеленый цвет.

Люба высунулась в окно. Так и есть. Несильно, но сад изменил свой облик.

– Действие твоей магии, – ответил Горгул на ее немой вопрос.

– Это очень круто! – восхитилась Люба. – Неужели никто не пытался украсть волшебное зеркало?

– Оно не волшебное. Это твое присутствие делает его таким. Для всех других – обычное зеркало.

– Хочешь сказать, в моих руках любое зеркало показывает картинки, и я могу влиять на них?

– Не совсем. Картинки вызываешь ты сама. И уже по своему усмотрению, облагораживаешь увиденное или, наоборот, безобразишь.

– Я и на людей могу повлиять?

– Чего захотела, на людей влиять… Не забывай, ты маг бытового обустройства.

В распахнутое окно отчетливо донесся звук знакомого скрежета.

– Ты слышишь?

– Слышу, не глухой. Сонька пришла.

– Сонька? Мама говорила – Яшкина баба.

– Ее все так за глаза зовут, но граф механическую леди Соней назвал. Она обидится, если иначе скажешь.

Люба с горгульей спустились вниз. При виде Соньки каменный демон издал какой-то клекочущий звук. Люба тоже хохотнула. Старушка-робот предстала перед ними в короткой юбке.

– На тебя насмотрелась, – решил Горгул.

– Она с Артурионом кокетничала, а он сказал, что ему мое платье нравится, – вспомнила Люба.

– Письмо для Любомиры Солнцевой, – невозмутимо передала посланница очередную записку.

Люба развернула лист бумаги. «Обед переносится. Жду завтра. Вызвали в администрацию», – писал граф.

– Жаль, – расстроилась Люба. – Я так хотела с Яковом Вилимовичем познакомиться.

– Успеешь еще. Звездочет из своей обсерватории редко выходит. Его почти всегда можно на месте застать.

– Где же мне пообедать? Я есть хочу. А в родительский дом сказали только к ужину приходить.

– Ты к Марте в трактир сходи, – предложил Горгул. – Она тебя накормит вкусно и бесплатно. Только переоденься сначала. А Соня проводит.