Встретившиеся на этой стороне.

– Что! – одними губами прошептал Тесак, мгновенно замерший после возгласа Алисы, настороженно поводя своим любимым автоматом «Вал» вокруг них.

– Леший! – еле слышно прошептала Алиса, опасливо оглядывая лес перед ними. Ничего кроме деревьев и кустарников не было видно, но откуда-то постоянно шел какой-то шорох и поскрипывания.

Тесак напрягся, историю с «черными» лесорубами все хорошо помнили. И ожидать от лешака можно было, что угодно. Вплоть до уничтожения людей. И неизвестно, что делать сейчас. Устроить с Хозяином леса перестрелку? Так это идиотизм! Почти ничего не может повредить лешему на его территории, но и просто так сдаваться он не мог…

– Уходите, вам здесь не рады, - раздался скрип голоса лешего, идущий казалось со всех сторон и ниоткуда.

– Мы гуляем, - ляпнул Тесак, на что Алиса на него возмущенно посмотрела. Потом покрутила пальцем у виска.

– Ты, дурак? – одними губами шепнула она возмущенно Тесаку, который смутился и решил помолчать.

– Вот и гуляйте… в другую сторону, - раздался скрипучий голос, который казалось шел откуда-то сзади них. – Пока я не осерчал. Неча мне гостей беспокоить и за ними следить. Еще и железки свои стреляющие сюда притащили…

Совсем неподалеку от них раздалось громовое медвежье рычание, идущее, казалось, со всех сторон.

– И не приходите без разрешения, - скрипнула где-то ветка над их головами. – А то осерчаю!

– Уходим! – приказала Алиса и стала сдвигаться в том направлении, откуда они только что пришли.

– Но… - начал Тесак.

– Быстро!
– Алиса уже почти бежала, часто оборачиваясь и смотря вглубь леса.

В общем, поход в лес оказался неудачным, о чём они и доложили Крамаренко. На что тот только поморщился. Не им тягаться с лешим в его естественной среде обитания. Ведь говорил Михаил, что надо договариваться, а они людей послали за гостями Хранителя, да ещё тишком. Теперь еще с ним договариваться, блин.

В это время грибники набрали полные корзинки грибов. Потом куда-то ненадолго пропадавший Лешак пригласил их на соседнюю поляну, где были просто огроменные земляника и черника.

– Да бросьте, вы эти лукошки. Никто их отсюда не заберет, - сказал Лешак гостям, когда они собрались тащить на ягодную поляну лукошки с грибами.

– Они же вроде вместе почти не растут, - удивлялся Сергей Пантелеевич, ошеломленно смотря на просто заросли черники и земляники вперемешку. Казалось вся земля на полянке покрыта ягодами черники и земляники.

– Ничего себе, я таких никогда не видела, - как-то осторожно дотрагивалась Света пальцами до крупных ягод. Черника и земляника были раза в три больше от обычной. – Да нигде такие у нас и расти не могут.

– Может и не растут… А у меня, есть!
– хитро ухмылялся Лешак, непонятно как умудряясь показывать это на своём деревянном лике.

В общем, почти еще час все просто обжирались халявной ягодой до полного одурения. Затем Лешак откуда-то достал несколько туесков литра по два из бересты, ловко свернутые вручную так, что даже капли воды не могло просочиться, и уже одуревшие от обжорства грибники набрали полные туески земляники и черники.

Лешак только ухмылялся, для Сергея Пантелеевича ему было не жалко. Да и ещё они гости Хранителя, как не уважить… Да и дочь его, и дети произвели на него впечатление! Были уважительны с ним, грибницу не портили, бережно срезали ножки; ягоды обирали очень аккуратно, чтобы не повредить стебли и листья. Да, сразу было видно, чье воспитание у дочери и внуков. Таким гостям он только рад, и будет счастлив увидеть их у себя в любое время…

Напоследок леший познакомил всех с Потапом, который оказывается развалился рядом с поляной метрах в двух и дремал, но его никто так и не увидел, и не услышал, пока Лешак не позвал его:

– Потап, иди гостям покажись. В следующий раз их охрана на тебе! – в приказном тоне сказал леший.

Соня посмотрела в сторону, куда смотрел леший и чуть на дерево в охапку вместе с детьми не полезла. Она просто не ожидала, что буквально на расстоянии нескольких метров от полянки с ягодами лежит просто чудовищного размера косолапый.

Из-за деревьев практически бесшумно выдвинулась и вышла на полянку гигантская туша медведя, который выйдя на поляну грохнулся задницей и стал спокойно рассматривать гостей. Соне показалось, что аж земля задрожала…

– Это Потап, мой любимец, - чуть сильнее разошлась трещина на деревянном лице лешего, выказывая какое-то подобие улыбки.

– Он у тебя еще что ли подрос?
– удивленно рассматривал Сергей Пантелеевич Потапа.

– Растём, помаленьку, - гордо выдал леший.

– А…а…а… он не кусается?
– пискнула Соня, рассматривая монстра.

Дети просто завороженно смотрели на здоровенного мишку.

– Чего это он гостей Хранителя будет кусать? Чай голодным не ходит. Кормим его от пуза! – даже обиделся леший за Потапа. – Он вообще вас охранять будет, когда в следующий раз по грибы или ягоды придёте.

– Чего-то я в этом лесу расхотела ходить, - судорожно выдохнула Соня.

– Ой! Ну что ты как маленькая. Тебе же сказали, что охранять будет, а не есть, - беспечно махнул рукой её отец.

Дети, после его слов, были просто в восторге: домовые, кикиморы, домовые, фамильяр... а тут еще и настоящий ручной медведь!

Несмотря на недолгое время сбора грибов и обжирания ягодами, солнце из-за деревьев уже почти не просматривалось. Дети от избытка чувств, жадного сбора грибов и поедания ягод просто валились с ног.

Уставших детей взрослым пришлось практически нести на руках. Лешак, посмотрев на то, как Соня кое-как несет в руках уснувшего Гошу, а Сергей Пантелеевич, отдуваясь, – Машу, высказался:

– Ай! Да ладно, давайте Потап поможет детей до дома Хранителя довезти, - махнул рукой леший. – Тем более, Хранитель сам приглашал. Плевать на всех этих пришлых. Мы сейчас сами любого обидеть можем, пока они нас не успел обидеть.

**********

Комната слежения

– Товарищ полковник, вам на это надо посмотреть! – завопил вбежавший в маленькую комнату к спящему Крамаренко старший техник.

– Петров, вот честное слово. Я тебя сегодня точно пристрелю!
– возмутился проснувшийся, только недавно легший спать Крамаренко.

Потом плюнул, кряхтя встал. Вряд ли его стали поднимать из-за какой-то ерунды и пошел в комнату слежения.

– Офуеть! – только и вырвалось у него.

В наступающих сумерках камеры высокого разрешения коптеров, находящиеся в инфракрасном режиме, передавали на экраны просто громадного медведя, неспешно двигающегося от леса к деревне. При этом они заходили со стороны околицы деревни, видимо, чтобы их не видели люди. Хотя скрыться от взглядов такому монстру было достаточно затруднительно…