Вся правда о слове "Навсегда"

«Мейси, я хотел связаться с тобой, но не был уверен, что знаю, что сказать. Возможно, мама говорила тебе, что я приезжал на День независимости, потому что моя бабушка перенесла инсульт и ей становится хуже. Мы с ней очень близки, как ты знаешь, и возможность того, что она может не оправиться, только усложняет все еще больше.

Я был разочарован, когда узнал, что ты бросила работу в библиотеке. У меня есть некоторые мысли, но все же мне хотелось бы услышать от тебя, почему ты приняла такое решение.

Как бы то ни было, я пишу тебе не из-за этого. То, что происходит в моей семье, заставляет меня пересмотреть свое отношение к тому, что происходило с тобой в последнее время. Я был слишком требователен к тебе, и хочу извиниться на это. Я знаю, что идея с перерывом была именно моей, но, надеюсь, что до моего возвращения мы можем остаться друзьями и поддерживать общение.

Надеюсь, ты мне ответишь. Буду ждать письма от тебя.

Джейсон»

Я перечитала написанное дважды, но так и не поняла, что Джейсон хотел этим сказать. Мне-то думалось, что новости о моем побеге из библиотеки поставят точку в наших и без того натянутых отношениях, но вместо этого Джейсон вдруг пошел на попятную. Я считала, что он вот-вот поймет, что я – не самая подходящая для него девушка, но он, видимо, придерживался другой точки зрения. Представляю, как он сидит, выстраивая в голове логические цепочки и пытаясь подогнать наши с ним отношения под какие-то свои убеждения и принципы. Это то, что нам обоим нужно? Это то, что нужно мне?

– Нет, - вслух ответила я, все еще не сводя глаз с экрана компьютера. Мысли закрутились в голове. Полторы недели назад мне казалось, что моя жизнь изменилась в лучшую сторону, что это целиком и полностью моя заслуга. А теперь все изменения выскользнули у меня из рук, и я вернулась к тому, чтобы быть маминой дочкой и, кажется, снова стать девушкой Джейсона. Если я не сделаю хотя бы чего-то прямо сейчас, все, что произошло этим летом – работа в ресторане, Уэс, игра в «Правду» - будет забыто и уйдет в прошлое, как странный сон.

Тем же вечером, надев тренировочный штаны и взяв коврик для йоги, я спустилась вниз и сказала маме, что приду домой к восьми, а затем вышла из дома и нарушила ее правила, поехав прямиком по Свитвуд Драйв. Машинально я повернула в нужную сторону, автоматически миновала яму, безотрывно смотрела на сердце в руке, проезжая мимо него.

Сперва я остановилась на подъездной дорожке у дома братьев, но пикапа Уэса рядом не было, а свет внутри был выключен. Я все равно вышла из машины и прошла на задний двор, где Уэс обычно работал. Ангелы молчаливо приветствовали меня легким перезвоном подвижных деталей, и я невольно улыбнулась. Все хорошо.

По дороге к Кристи и Монике я притормозила у дома Делии, заглянув в окно. Даже издалека я разглядела Пита, держащего на руках малышку Эйвери, а рядом с ним сидела Делия, на ее коленях возилась Люси. Они будут рады меня увидеть, если я зайду, но я осталась на месте, чувствуя легкую грусть. С этим моим наказанием я просто исчезла из их жизней, словно меня вообще никогда там не было.

Когда я приехала к дому сестер, в окне виднелся свет от телевизора. Я вышла из машины, и тут же дверь распахнулась, мне навстречу вылетел Берт. На нем были брюки цвета хаки и рубашка поло. Я немедленно задохнулась от запаха одеколона. Вот уж верно – почуяла его прежде, чем увидела!

– Привет! – сказала я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. – Ты отлично выглядишь.

– Спасибо, - он улыбнулся, довольный собой. – У меня свидание, - он покачался вперед-назад на носках. – Ужинаем вместе.

– Это здорово. А кто эта девочка?

– Ее зовут Лиза Джо. Мы встретились в нашем клубе, она настоящий эксперт всех теорий! Прошлым летом они с отцом ездили куда-то на конференцию, посвященную Большому шуму.

– Правда?

Берт в женском обличии – представить сложно!

– Ага, - Берт кивнул. – Ну ладно, увидимся позже, - он побежал в сторону своего дома, помахав мне через плечо.

– Пока. Хорошего вечера!

Берт скрылся за калиткой, а я подошла к трейлеру.

– Здравствуйте? – неуверенно позвала я, открывая дверь. Никто мне не ответил, и я пошла в комнату Кристи – дверь там была открыта, горел свет. Но вместо подруги я нашла там лишь Монику, сидящую перед телевизором.

– Привет, - снова поздоровалась я, и она перевела взгляд на меня. – А где Кристи?

– Ушла.

– С Бакстером?

Моника кивнула.

– О.

Я села на кресло Стеллы.

– Я надеялась, она будет здесь.

– Нет.

Это был ужасно смешной разговор, если вдуматься, но, что еще более иронично, так это то, что желая смеха и голосов друзей, я попала в компанию самого молчаливого на свете человека.

– Ну так, - попыталась поддержать разговор я, - что у вас происходит в целом?

– Ничего, - Моника переключила канал, задержалась на каком-то клипе, снова переключила. – У тебя?

– Я была под домашним арестом, - с каким-то вызовом ответила я. – В смысле, я все еще под ним, конечно, и, предполагается, что я сейчас не здесь… Но я получила сообщение от своего парня, и это заставило меня выйти из дому. Это как будто… Как будто все изменилось. Понимаешь?

– Ммм-хмм, - протянула Моника.

– Это просто странно, - продолжала я, думая, почему рассказываю ей все это, но уже была не в силах остановиться, - и я не знаю, что делать.

Моника сделала глубокий вдох, и я подумала, что сейчас она ответит мне длинным предложением, но нет.

– Ага.

Да, это явно было не, что мне было нужно, поэтому я распрощалась с ней и вышла из трейлера, а Моника так и осталась на диване. Я поехала дальше и вот, неподалеку от торгового центра, наконец, нашла то, что так долго искала. Точнее, того. Уэса.

Он стоял на пешеходном переходе, и я мигнула ему фарами. Свет сменился на зеленый, и он подошел к тротуару, возле которого остановилась я.

– Я думал, ты наказана? – улыбнулся он. Господи, как же я счастлива от того, что его вижу!

– Это так, - кивнула я. – Но я, знаешь ли, пошла на йогу.

Уэс оглядел меня, вскинув брови, а я расплылась в улыбке, внезапно понимая, что мне нужно. Разумеется, я не вернусь к Джейсону. Конечно, я больше не та девчонка, какой была раньше. Чтобы вспомнить об этом, мне нужен был лишь Уэс.

– Ладно, я не доехала до йоги, - рассмеялась я. – Этот вечер просто… Я не знаю, странный. Мне нужно было выбраться из дома, есть многое, о чем нужно подумать.

Уэс провел рукой по волосам.