Вся сказка Маугли

Ну, дела. Мы пока вроде даже до Англии не дошли?

Значит, дойдем.

Бисеров сует книжицу в карман и выходит.

1942, февраль

Филипенко не успевает отвернуться. В руках у сержанта фотография – не та, на который Гуля и Филипенко стоят, обнявшись. Другая. Здесь Гуля – одна. Но и этого вполне достаточно.

Старлей молчит. Что-то страшное с его лицом.

– Красивая? – спрашивает Бисеров. – Ведь правда?

– Да. Красивая. – слова идут с трудом. – Откуда у тебя это? Ах, да. Глупый вопрос.

Сержант усмехается.

– Что, хохлятина, обидно?

– Как ты сказал?

Филипенко трясет головой, словно в ушах у него вода.

– Валя, у тебя шок, – говорит старлей.

– Объект «Мама» построили вы, верно? Вторую... вернее, самую первую Машину времени. Можете не отвечать. Я не спрашиваю, такая штука. – сержант прячет фотографию в нагрудный карман. – Так кто это?

Филипенко долго молчит, прежде чем сказать:

– Это моя жена.

– Какая еще жена, товарищ лейтенант? – удивляется Бисеров. – Ничего не знаю. Уехали вы от жены, нет вас в две тыщи пятом. Я проверял.

До Филипенко, наконец, доходит.

– Убью, – говорит старлей.

– Это само собой, – легко соглашается Бисеров. – Жить мы с ней не можем, а вот убить за неё – запросто. Главное, напрягаться не надо. И не надо мне объяснять, товарищ лейтенант, что у вас было важное дело и цель жизни! У меня, блять, тоже важное. И тоже цель жизни. Можете мне поверить. А сейчас у меня цель жизни набить тебе морду, сука. Нет, не за неё. За себя.

Он расправляет плечи. Сержанта учили драться и убивать, но сейчас он не хочет никаких «уклонений от удара» и прочих «захватов на болевой». Сейчас его вполне устроит обычный бокс.

Он даже позволяет Филипенко ударить первым. Бум. Мир темнеет, уплывает вбок, возвращается. Во рту – соленый привкус крови.

Сержант выпрямляется. В голове приятно шумит. Ну, все, понеслась.