Вторая Белая Ель

Основной вопрос в предстоящем песке состоял в том, сработает ли орудие "крапивы". Всё же, "Зимний Вой" и "Зимний Лёд" не так давно были исключительно ресурсными Ёлками, а "Избыток Избытков" таскал производственные платформы по системе. С другой стороны, грызи были не глухие и знали об этом ещё до отправки с родного мира, так что приняли ряды мер. На хвойные деревья было загружено и установлено допуха всякого оборудования, сопутствующего эксплуатации орудия, а также произведено натаскивание пушей и числозверей по тематике.

Так что сейчас команды Ёлок принимали во внимание вероятности, однако думали о Песке во множественном числе. Если не получится поразить боярышский помидор сразу, то никто не помешает отойти в сторону и сделать это попозже. Скупыш и Астриса на всякий случай пошли испивать чаи уже на фрег, оттуда они и слушали за происходящим. Без ускорения времени маневры протекали медленно, зато получалосиха вдумчиво: Скупыш мог сто раз просчитать все варианты по схеме, свериться с архивными данными, и даже прогнать сценарий на симуляторе.

– Ты думаешь, это действительно томат?
– цокнула Астриса, качая ухом, - И он просто внаглую прёт на нас, не пытаясь выставлять помехи и ложняки?

– Есть подозрение, что так и есть, - кивнул грызь, - Они не рассчитывают на наш ельник, поэтому и могут развернуть москитник слишком поздно. Цокнем, если они начнут это делать вот тут, это уже будет мимо.

– Сидим в резком ожидании?
– уточнила грызуниха.

– Да, сидим, - подтвердил грызь.

Так они и сидели в резком ожидании, однако прогнозы Скупыша сбылись довольно точно: крейсер боярышей подошёл слишком близко, прежде чем начал выпускать мелочь и развёртывать заграждения. Ельник, состоящий из трёх Ёлок и суперпушки, находился уже на дистанции открытия огня и к тому же, принимал поток данных от сенсоров блокирующей группировки, позволявший точно определять координаты цели. Будь у боярышей ещё десять минут, они могли бы закрыться помехами и ложными целями, но им не собирались давать и секунды.

– Внимание, Ёлка!
– цокнула Нурка по каналу "Зимнего Воя", - Связка на позиции, огонь через двадцать секунд! Никто не вздумайте вылететь с ангара сейчас!

Скупыш переключился на внутренний т\э, который показывал приготовления к выстрелу: вдоль орудия заработали накопители, а в затвор полез снаряд массой в несколько тонн. Вылетать из ангара не стоило по нескольким причинам - и чтобы не сбить наводку, и чтобы мелочь не размочалило ударной волной.

– Что за подарок?
– шёпотом спросила Астриса.

– Обычный нуль-фугас, - пояснил Скупыш, - Помидору хватит. А если промажет, посносит всю мелочь в округе, что тоже в пух.

Грызи слегка вжали уши, чувствуя вибрацию пола и низкий вой, проникавший даже через многослойную защиту фрега.

– Выстрел, - спокойно прокомментировала Нурка.

Пространство вокруг ельника вдавилось, как поверхность воды от выстрела из пушек, а затем все могли наблюдать на т\э красочный эффект побочной нуль-реакции, когда волна плотности пространства, затухая, образовала пузырь из водородной плазмы. Скупыш аж сглотнул, наблюдая, как только что были сделаны тысячи тонн газа из совершенно пустого места.

– Есть!
– хлопнула по подлокотнику Астриса.

– Нет, - поправил Скупыш, - Но близко.

Т\э показал, что несколько десятков мелких отметок, удалявшихся от томата, погасли. Нетрудно было представить, что сейчас там посносило все группы истребителей и корветов, шедших ставить помехи.

– Они нас засекли?
– уточнила грызуниха.

– Засекли?
– фыркнул грызь, - Это не то слово. Нас засекли сейчас со всего сектора галактики.

– А сколько перезарядка?

– Нисколько, пока не слетит какой-нибудь расходный блок.

– Выстрел!

Свет на мгновение потух даже в отсеке фрега - или, скорее, просто перестал светить. Было явственное впечатление, что проходящая ударная волна слегка выбрасывает из пространства - как оно собственно и было на самом деле; выбрасывало при этом не как при взрыве, в какую-либо сторону, а ощущение было весьма и весьма специфическим, невоспроизводимым в других условиях. Пожалуй, можно было бы цокнуть, что создавалосиха впечатление уменьшения, как будто туловище скукоживалось в точку, без болезненных симптомов, впрочем... однако грызи не особо расслушивали ощущения, они таращились в т\э.

Судя по всем данным, орудие работало вполне исправно, однако излишней точностью не страдало - пока что снаряды рвались вокруг цели, не причинив ей вреда. Правда, они причинили вред всей мелочи, которая не успела рассредоточиться, что тоже весьма в пух. После третьего выстрела артиллеристы попросили минуту на корректировку, а нафигаторы повернули ельник так, чтобы тот оставался на оптимальной дистанции. "Томато", соображая диспозицию, дал полный форсаж на сближение, но ему это не помогало - у связки Ёлок было больше тяговооружённости. Через минуту последовала ещё серия из трёх выстрелов, подбрасывавших хвосты вместе со всем кораблём, но они тоже ушли вне песка.

– Да чтож никак не!
– хлопнула по столу Астриса.

– Это норма, - цокнул Скупыш, - Это тебе не ближний бой, тут предельные расстояния и оттого низкая точность.

– Внимание, мы собираем эффект квантовой волны со стороны цели, - сообщила числовая волчиха "Зимнего Воя", Таила, - Активация программы щита.

Немного сбоку от оси ельника возник сияющий фиолетово-синий луч, прошедший по защитным полям "Избытка Избытков" и растворившийся без следа.

– Стреляют с запредельной дистанции, - прокомментировал Скуп, - Пожалуй это даже разумно с их стороны, а вдруг что получится.

Грызь невольно передёрнулся, представив, что только что по Ёлке влепили таким импульсом, какого хватило бы для уничтожения средней планеты - причём это был крайне ослабленный импульс за пределом досягаемости вражеского оружия, и защита легко поглотила его.

– Поглощение сто процентов, - подтвердила Таила, - Повреждения отсутствуют.

– Нанесите им Ущерб!
– напутствовала Нурка артиллеристов.

– Есть Ущерб!
– машинально отозвался Лурмек.

Судя по нафигационной схеме, ельник уже двигался полным ходом от цели, а боярышники пытались сократить дистанцию, но у них нипуха не получалосиха. Орудие бахнуло ещё четыре раза, накрыв последние остатки мелочи, всё ещё пытавшейся вылетать с крейсера, но прямых попаданий так и не произошло. Лог действий показывал, что операторы орудия следят за его состоянием и чуть не на лету меняют дублированные блоки и расходные части. По всей длинной конструкции вращались револьверные установки, подводя на место новые механизмы заместо отработанных, а старые тут же передавая на переработку. Кстати, за всё это время производственные отделы сделали пятьдесят четыре снаряда, и двенадцать из них уже улетели.

– Уххх, нервно!
– поёжилась Астриса после очередной встряски, и взяла грызя за лапу.

– Ну да, нервно!
– хихикнул Скупыш, - Ты представь, как им нервно!

Да уж, маневрировать под таким обстрелом - занятие отнюдь не приятное, и завидовать боярышникам не стоило, даже если кто-нибудь из грызей и знал бы, как это делается.

– Может, предложить им сдаться?
– предложила грызуниха, - Они же должны понимать, что рано или поздно мы попадём, а пулять мы можем довольно долго.