Вторая мировая война на суше. Причины поражения сухопутных войск Германии

Утрата Крыма, продвижение русских в Румынию и угроза вторжения в Венгрию — все это существенно повлияло на позицию союзников Германии. Вызванные развитием событий волнения в Румынии и Венгрии привели к уменьшению и без того весьма незначительного вклада союзников в общее дело, и Гитлеру не удалось политическими методами добиться серьезного увеличения их способности к дальнейшей борьбе. Румыны, предприняв ряд показных мер по обороне своей территории от русских, одновременно попытались за спиной диктатора Антонеску установить контакт с Советским Союзом и западными державами.

Венгрия, больше склонная заниматься спорами с Румынией по оставшимся нерешенными пограничным вопросам, чем борьбой против России, причем ее войска на Востоке оказались хуже любых ожиданий, была, чтобы не допустить ее выхода из войны, оккупирована немцами, занявшими ключевые пункты страны. Было сформировано новое правительство, но и ему не удалось мобилизовать какие-либо существенные силы на борьбу с уже стоявшими у границ Венгрии советскими войсками.

Боевые действия на фронте группы армий «Север» зимой 1943/44 года

На фронте группы армий «Север» до сего времени возникло гораздо меньше кризисных ситуаций, чем на других участках Восточного фронта. Если не считать сложного положения на ее южном фланге и позиции юго-восточнее Ленинграда, где после боев в январе 1943 года в районе Шлиссельбурга германские войска были потеснены, группа армий находилась на хорошо подготовленных сплошных оборонительных позициях. Конечно, на ее войсках тоже отразились кризисы на центральном и южном участках Восточного фронта, куда были отправлены многие ее дивизии, среди которых были танковые и моторизованные.

Слабыми местами фронта были следующие: русский плацдарм на северном фланге в районе Ораниенбаума, выступ русского фронта юго-восточнее Ленинграда (восточнее Любани) и небольшой русский плацдарм на западном берегу реки Волхов севернее Новгорода. На южном фланге группы армий «Север» раскинулись труднопроходимые леса и болота, тянувшиеся от Холма до Великих Лук, — войск там было мало. Связь с группой армий «Центр» находилась под постоянной угрозой.

Усилив свою группировку на Ораниенбаумском плацдарме, русские войска Ленинградского фронта в середине января (14-го. — Ред.) перешли в наступление, имея первоначальной целью снятие блокады Ленинграда. Пока на Ленинградском фронте противник атаковал с целью сковывания германских войск, большие силы русских (на правом фланге Волховского фронта. — Ред.) прорвали германский фронт восточнее Мги и после тяжелых и продолжительных боев, вместе с ударом с Ораниенбаумского плацдарма на юго-восток, сокрушили германскую оборону под Ленинградом, сняв его блокаду. Немцы были вынуждены отойти на линию Любань — Гатчина. Благодаря этому успеху русских были вынуждены отойти и германские войска, находившиеся на выступе фронта в районе Чудово, которые, понеся большие потери, соединились с отступающими из-под Ленинграда войсками (которые сумели отойти. Под Красным Селом и Ропшей было убито около 20 тыс. немцев, 1 тыс. взята в плен. — Ред.). Артиллерия и боевая техника германских войск, осаждавших Ленинград, в основном попала в руки противника.

Пока северное крыло 18-й армии было вынуждено отступать, 18 января с плацдарма севернее Новгорода (а также с плацдарма южнее, захваченного в ночь на 14 января. — Ред.) перешли в наступление войска Волховского фронта. Ведя кровопролитные бои, они прорвали германские позиции и, используя двусторонний охват, взяли Новгород, причем одна из русских группировок наступала по льду озера Ильмень. (Это было в ночь на 14 января. Новгород был взят 20 января, в районе города было убито свыше 15 тыс. немцев, 3 тыс. пленено. — Ред.) Благодаря этому прорыву русские войска быстро продвинулись отсюда в северо-западном, западном и юго-западном направлениях и только в районе города Луга были остановлены.

Гитлер, недовольный действиями командования группы армий «Север», заменил фельдмаршала фон Кюхлера генерал-полковником Моделем, который тоже не сумел предотвратить успешного наступления противника на северном крыле группы армий через Кингисепп до перешейка между Чудским озером и Финским заливом, где русские в районе города Нарвы захватили плацдарм на западном берегу реки Нарвы.

Здесь наступление было остановлено на подготовленных оборонительных позициях, однако натиск на войска 18-й армии, который противник оказывал, стремясь продвинуться вдоль восточного берега Чудского озера (и Псковского озера. — Ред.) на юг и со стороны Волховского фронта — с востока, был по-прежнему силен. Хотя немцам первоначально удалось закрыть прорыв русских войск на стыке 16-й и 18-й армий в районе Шимска и даже окружить прорвавшиеся здесь войска, им не хватило сил для одновременной обороны позиции между озерами Ильмень и Чудским и обеспечения фланга этой позиции на реке Ловать в районе Великих Лук, где противник постоянно и мощно атаковал.

К середине февраля события развивались так, что группа армий «Север», занимавшая позиции между озерами Ильмень и Чудским, потесненная и обойденная с флангов, могла оказаться после прорыва противником фронта 16-й армии у Новосокольников лишенной возможности отхода через Псков на запад.

На этот раз приказ об отводе группы армий был отдан более или менее своевременно. Уже 18 февраля немцы оставили Старую Руссу, а 21 февраля — Холм. Оба этих города стали символами беспримерного героизма немецкой пехоты. Под мощным натиском противника германские войска к концу февраля отошли на более короткую линию фронта, которая начиналась от стыка с фронтом группы армий «Центр» западнее Невеля, а затем шла вдоль реки Великая через Опочку, Остров, Псков, по западному берегу Псковского озера и Чудского озера и выходила в районе Нарвы к морю.

Хотя русские и не разгромили группу армий «Север» (было разгромлено 26 дивизий, 3 из них уничтожены. — Ред.), им все же удалось ликвидировать длившуюся два года блокаду Ленинграда и добиться серьезного политического успеха, заключавшегося в том, что финны, больше не надеясь на победу немцев и вынужденные противостоять многократно превосходящим силам противника (вплоть до летнего наступления 1944 г. советские войска на финском фронте, как правило, уступали по численности финнам (об этом см. также в разделе «Финская военная кампания»). — Ред.), стали искать контакта с русскими, решившись, очевидно, разорвать союз с немцами. (В Ленинградско-Новгородской операции 14 января — 1 марта 1944 г. безвозвратные потери советских войск составили 76 686 чел., санитарные 237 267 чел., было потеряно 462 танка и САУ, 260 самолетов и 1832 орудия и миномета. — Ред.)

Успешные оборонительные боевые действия группы армий «Центр»

В противоположность южному и северному участкам Восточного фронта, где русские зимой 1943/44 года наносили свои главные удары, на фронте группы армий «Центр» после тяжелых осенних месяцев сложилась довольно благоприятная обстановка.

Хотя и здесь нередко возникали кризисные ситуации, однако немцам удалось не только сохранить целостность своего фронта, но и в основном удержать занимаемые позиции.

Само собой разумеется, осенние бои сильно измотали 50 соединений, входивших в состав группы армий (по советским данным, 63 дивизии, в том числе 6 танковых и 3 моторизованные, 1 пехотная бригада, 4 отдельных танковых батальона, 12 дивизионов штурмовых орудий. — Ред.). Несмотря на все усилия, немцам не удалось восполнить все материальные и людские потери своих дивизий, поскольку и людские ресурсы Германии, и ее военно-промышленные возможности были уже почти исчерпаны (просто недостаточно эффективно использовались, а когда усилиями Шпеера производство вооружений в 1944 г. достигло максимума, было уже поздно. — Ред.). К тому же напряженная обстановка на соседних фронтах требовала обеспечения флангов, а постоянно растягивающийся южный фланг увеличил протяженность общего фронта группы армий до 1000 километров, в то время как командование было не в состоянии найти новые силы для его обороны.

В течение зимних месяцев противник ограничивался на участке фронта группы армий сковывающими действиями, стараясь не допустить перебрасывания сил на те участки Восточного фронта, где русские наступали. Такие действия перерастали в жестокие сражения, которые в особенности на флангах фронта группы армий были затяжными и кровопролитными. На северном фланге целью русских стал Витебск. Дважды, в начале января (с 13 декабря 1943 по 18 января 1944 г. — Ред.) и в начале февраля, русские, бросив в бой более 60 соединений, пытались овладеть городом и лишить группу армий «Центр» ее важнейшего опорного пункта. В ожесточенных боях, шедших с переменным успехом, немцы успешно отбили все атаки противника, который почти не продвинулся вперед. Зато наступающие понесли значительные потери в людях и боевой технике, так и не достигнув своей цели.